'Di luar sana sangat dingin, kamu akan mati!' Nenek biasa berkata saat Anda berangkat dengan sepeda Anda. Tapi apakah dia benar?
Petunjuknya ada pada namanya, Anda akan berpikir. Flu biasa menyerang kita ketika kita kedinginan, karena dingin, bukan? Tidak cukup.
'Ada lebih dari 200 virus yang dapat menyebabkan infeksi yang menyebabkan pilek, dan mereka sebagian besar adalah coronavirus atau rhinovirus, ' kata Andrew Soppitt, konsultan anestesi dan pengobatan perawatan intensif yang mengetahui satu atau dua hal tentang virus dan juga seorang pengendara sepeda yang tajam.
'Suhu luar tidak berpengaruh langsung pada infeksi, dan faktanya paparan akut terhadap dingin dapat membuat Anda kurang rentan berkat sekresi noradrenalin, yang bertindak sebagai dekongestan.
'Namun, kembali ke dalam ruangan karena kedinginan dapat menyebabkan vasodilatasi pembuluh darah di hidung, hidung tersumbat, dan peningkatan kemungkinan terkena flu.'
Kuman disebarkan oleh hal-hal yang paling menjijikkan: manusia. 'Penularannya melalui tetesan udara - bersin - serta menyentuh benda yang terkontaminasi atau dekat dengan orang yang terinfeksi,' kata GP Dr Ian Campbell.
‘Pilek lebih sering terjadi di musim dingin karena kita menghabiskan lebih banyak waktu di ruang tertutup bercampur dengan orang lain yang memiliki virus, jadi bersepeda mungkin merupakan salah satu tempat yang paling aman.’
Untuk membedakannya, influenza juga lebih umum di musim dingin, tetapi karena alasan yang berkaitan dengan suhu dan kelembaban. Virus ini sangat stabil pada suhu yang lebih dingin, tetapi menjadi kurang stabil saat Anda pergi ke tempat yang lebih hangat. Di atas 29°C virus tidak menular sama sekali.
Ini cerita yang mirip dengan kelembaban – dalam kondisi lembab, tetesan air di udara yang menularkan flu menjadi lebih berat, dan lebih cenderung mendarat di lantai daripada di Anda.
Kontak dengan manusia lain adalah hal yang umum, jadi pengendara sepeda aktif yang tidak takut naik sepeda musim dingin sebenarnya dapat mengurangi kemungkinan terkena pilek atau flu dengan pergi sendiri. Dan ada kelebihan lainnya.
'Semua bukti menunjukkan aktivitas fisik secara teratur yang membantu mengurangi risiko pilek dan infeksi, ' kata Campbell.
‘Imunitas kita meningkat dengan aktif secara fisik. Olahraga ekstrim – lebih dari 15 jam seminggu – dapat memperburuk kekebalan kita, tetapi mengendarai sepeda tidak meningkatkan risiko itu sendiri.’
Turun dengan pro
Sebelumnya, kita telah melihat faktor-faktor yang membuat pengendara profesional lebih baik dalam bersepeda daripada kita semua, dan Anda mungkin senang mengetahui bahwa, sebagian besar, kekebalan dari penyakit bukanlah salah satunya.
'Pro adalah manusia seperti orang lain, ' kata pelatih senior ABCC Ian Goodhew. ‘Mereka bepergian dan kamar bersama sehingga selalu ada potensi bakteri untuk menyebar.
'Pilek ditularkan dari orang ke orang dan itulah hidup – kita semua mendapatkannya. Perbedaan untuk pro adalah bahwa di kamar sebelah di hotel adalah seorang dokter. Mereka dikelola 24/7 oleh para ahli. Kami tidak.’
Ada pengecualian. “Beberapa pro secara konstitusional kuat,” tambahnya. 'Stephen Roche dan Sean Kelly sangat berbeda. Saya ingat ketika Roche digigit serangga dan membengkak keesokan harinya, dan dokter berkata, “Kutu itu tidak akan berani menggigit Kelly.”
'Itu hanya keberuntungan – jika seseorang secara konstitusional kuat, mereka tampaknya terhindar dari pilek dan masalah medis lainnya.'
Dan pengecualian itu ada di antara kita semua. “Saya tidak pernah sakit sampai saya terkena infeksi virus,” kata Goodhew. ‘Saya terus bersepeda, jatuh sakit, berkuda, jatuh sakit, dan setelah 18 bulan ini saya harus istirahat, tetapi sistem kekebalan saya tidak pernah sama lagi.
'Anda melihat kerapu usia berlomba dan mereka mungkin tidak pernah sakit. Kita semua yang berusia 50 atau 60 tahun yang masih berkendara semata-mata untuk kesenangan akan memiliki semacam masalah medis pada satu titik atau lainnya.’
Ada beberapa cara sederhana yang bisa diikuti semua orang untuk menghindari kuman. 'Jauhi tempat-tempat ramai, hindari orang-orang yang pilek dan cuci tangan sebelum minum, makan atau menyentuh orang atau benda yang terinfeksi seperti peralatan tempat kerja, ' kata Campbell.
Lalu ada beberapa tips khusus untuk pengendara sepeda: ‘Jangan pakai masker. Mereka hanya bekerja sekitar 20 menit dan membuatmu terlihat bodoh.’
'Hati-hati dengan botol minuman,' tambah Goodhew. “Idealnya Anda menginginkan sesuatu yang steril di mulut Anda dan mereka tidak. Jangan gunakan botol yang sama sepanjang tahun karena akan penuh dengan bakteri.’
Setelah Anda masuk angin, tidak banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya. "Ia harus menyingkirkan dirinya sendiri," kata Campbell. 'Sistem kekebalan tubuh Anda akan mengatasinya selama beberapa hari.
'Minum banyak cairan dan gunakan parasetamol atau ibuprofen untuk mengurangi suhu atau nyeri dan nyeri.'
Ada hal lain yang bisa Anda coba, tetapi ini meringankan gejalanya daripada menyembuhkan flu. 'Menghirup uap dapat membantu,' kata Soppitt.
'Beberapa orang bersumpah dengan echinacea. Studi saling bertentangan tetapi paling-paling itu dapat mempersingkat durasi satu hari.’
Jadi haruskah kamu berlatih melawan flu atau tidak? 'Sebagai panduan sederhana, jika gejalanya di atas leher, Anda bisa berolahraga,' kata Campbell.
‘Jika di bawah – sesak napas, batuk atau nyeri dada – sebaiknya hindari olahraga berat.’
Bawa ke tempat tidurmu
Goodhew tidak begitu yakin Anda harus berlatih sama sekali: 'Yang Anda lakukan hanyalah memperpanjang penyakit atau memperburuknya, dan Anda tetap tidak berlatih dengan benar.
'Tubuh Anda menggunakan energi untuk pulih dari penyakit dan itu membuat Anda lebih sedikit untuk berlatih. Anda mungkin berpikir, "Saya akan santai saja," atau "Saya akan mengendarai di belakang dalam balapan ini," tetapi Anda tidak akan melakukannya. Jadi berhenti dan singkirkan.
'Jika Anda terus bersepeda, Anda akan memperpanjangnya selama seminggu dan membutuhkan satu minggu lagi untuk pulih.'
Cara terbaik untuk mengukur pemulihan Anda dari flu adalah dengan detak jantung Anda. 'Jangan berlatih sampai 10% dari normal, ' kata Goodhew.
'Jika detak jantung istirahat Anda adalah 50 dan sudah naik menjadi 57 Anda tidak boleh berlatih, tetapi jika sudah 53 Anda bisa. Detak jantung Anda memberi tahu Anda banyak hal tentang kesehatan Anda.’
Dan ikuti contoh Sir Bradley Wiggins, yang mengundurkan diri dari Kejuaraan Lintasan Nasional pada September 2015 karena flu yang ia alami di Tour of Britain.
'Mark Cavendish, dalam bukunya, mengatakan bersepeda pada dasarnya merugikan diri sendiri, ' kata Goodhew. “Kami pergi keluar, menendang kotoran dari diri kami sendiri dan menyukainya. Dan para profesional hanya mengelola penyakit dengan lebih baik.
'Kecuali mereka berada di tengah-tengah Tur, mereka akan mengambil cuti dua hari atau melewatkan balapan ketika mereka kedinginan. Itu sering terjadi dan ini memberi Anda gambaran betapa seriusnya para profesional menangani penyakit.’
