Penyelenggara mengatakan bahwa biaya penampilan Armstrong dibenarkan mengingat kehadirannya
Lance Armstrong dibayar $1,5 juta uang pembayar pajak Australia untuk tampil di Tour Down Under 2009 sebagai bagian dari kembalinya dia ke dunia balap sepeda.
The Sunday Mail di Australia telah mengungkapkan bahwa Armstrong menerima pembayaran yang setara dengan sekitar £800.000 untuk kembali ke peloton profesional pada tahun 2009 setelah mengakhiri masa pensiunnya selama tiga tahun.
Baru sekarang dikonfirmasi bahwa uang itu berasal dari kantong pembayar pajak, karena informasi tersebut diklasifikasikan untuk periode 10 tahun.
Pembayaran, yang berasal dari pemerintah Australia Selatan, termasuk tiket pesawat kelas satu balapan untuk dua orang, akomodasi hotel, dan makanan.
Armstrong juga dibayar untuk penampilannya di balapan edisi 2010 dan 2011, dengan rincian pembayaran ini akan dirilis di tahun-tahun mendatang.
Bendahara negara Rob Lucas mengungkapkan informasi tersebut kepada surat kabar Australia, berkomentar bahwa orang-orang berhak mengetahui di mana uang mereka telah dibelanjakan.
'Warga Australia Selatan berhak mengetahui informasi ini. Kami mencoba untuk merilisnya langsung setelah pemilihan tetapi tidak dapat secara hukum berdasarkan ketentuan kontrak, yang secara eksplisit mencegah salah satu pihak untuk mengungkapkan rinciannya secara publik selama 10 tahun, ' kata Lucas
'Menurut standar siapa pun, itu jumlah uang yang mencengangkan untuk membayar satu orang untuk balapan enam hari, belum lagi pemanis tambahan di sampingnya – tiket pesawat kelas satu untuk dua orang, akomodasi hotel, makanan, dan lainnya tak terduga.'
Armstrong finis di urutan 29 pada Klasifikasi Umum pada balapan tersebut, tertinggal 49 detik dari juara umum Allan Davis. Hasil terbaiknya adalah ke-23 di Stage 5 untuk Willunga.
Hanya 18 bulan kemudian, Armstrong mengaku telah menggunakan doping untuk sebagian besar karir profesionalnya dan kemudian kehilangan tujuh gelar Tour de France dan dijatuhi larangan seumur hidup.
Sayangnya untuk Tour Down Under, mereka tidak memiliki ketentuan dalam kontrak untuk pembayaran kembali jika Armstrong pernah dihukum karena doping. Meskipun hal ini tidak terlalu diperhatikan oleh pemerintah Australia Selatan, yang menunjukkan bahwa penampilannya lebih berharga daripada harganya.
Menteri Pariwisata dan Olahraga, Leon Bignell, berkomentar, 'Penampilan Lance Armstrong di Santos Tour Down Under datang pada saat ia dianggap sebagai pengendara sepeda terhebat di dunia.
'Dia membawa mata dunia bersamanya ke Australia Selatan saat dia mengendarai Tour Down Under, membawa balapan ke level yang sama sekali baru. Pemerintah negara bagian terus memanfaatkan eksposur ini, memastikan jumlah penonton terus meningkat bahkan setelah penampilan terakhir Lance.'
Tour Down Under race director Mike Turtur mencerminkan komentar Bignell, yang menyatakan, 'Kehadirannya [Armstrong], manfaat yang dikembalikan untuk balapan dan keadaan ini dan kesadaran seputar kanker, uang tidak dapat dibeli.
'Peningkatan terkecil yang kami lihat adalah 100 persen, itu mengejutkan, dan kami masih mendapat manfaat dari warisan itu.'
