Bentuk balap sepeda yang paling menyakitkan dan menyimpang, mendaki bukit juga merupakan bagian yang mendarah daging dalam sejarah bersepeda Inggris
Artikel ini awalnya diterbitkan dalam edisi 80 majalah Cyclist
Kata Trevor Ward
Ada waktu tertentu dalam setahun, sekitar akhir musim panas, ketika pengendara sepeda tertentu mulai bertingkah aneh. Mereka akan berhenti mengonsumsi kue, keripik, bir, dan apa pun yang mengandung lebih banyak kalori daripada kacang polong.
Mereka tidak akan senang dengan bentuk tubuh mereka sampai mereka membuat Chris Froome terlihat gemuk. Mereka akan terobsesi dengan berat kit mereka. Mereka akan memilih lapisan tunggal yang tipis meskipun udara musim gugur sangat dingin.
Mereka tidak akan membawa apa pun di saku baju mereka. Mereka bahkan mungkin melepaskan jahitan dan mengeluarkan kantong jersey mereka.
Sepatu mereka akan diikat dengan kencang sehingga jari-jari kaki mereka akan mati rasa. Untuk sepeda, mereka akan memeriksa setiap detail dan komponen dengan kekuatan forensik.
Sangkar botol dan selotip akan dikutuk sebagai fripperies berlebihan dan dihapus. Cincin rantai tunggal akan disukai.
Roda dan ban akan mendorong parameter kekakuan dan cengkeraman ke ekstrem, dengan bobot ringan dan ketipisan tiba-tiba menjadi lebih mendesak. Blok rem akan diajukan ke minimum.
Lubang dapat dibor jika jumlah logamnya dianggap berlebihan. Garis tipis akan ditarik antara integritas struktural dan efisiensi penghematan berat. Mereka akan terobsesi dengan torsi, rasio power-to-weight dan VAM (meter vertikal naik per jam).
Terus terang, mereka bukan tipe orang yang Anda ingin terjebak dalam lift. Tapi itu semua untuk tujuan yang baik, bahkan jika itu biasanya berlangsung tidak lebih dari beberapa menit. Ini adalah awal musim mendaki bukit.
Siapa pun yang mengharapkan akun orang pertama tentang bagaimana saya berjuang untuk menjaga bola mata saya di kepala saya saat saya menaiki lereng dua digit di depan kerumunan orang sadis harus mencari di tempat lain.
Pengalaman langsung saya tentang tradisi kuno dan mulia ini terbatas pada tidak lebih dari beberapa acara terbatas klub di mana saya dicaci maki karena tidak muntah di akhir.
Tapi mendaki bukit bukan untuk pengendara normal berukuran dewasa seperti saya. Seperti yang dikatakan oleh salah satu anggota klub, 'Di sebuah pub bersama teman-teman Anda, saya yakin Anda terlihat salah satu yang paling fit. Tapi di sini bersama kami kamu terlihat aneh.’
Hill climb – variasi yang terorganisir dan kompetitif – adalah untuk yang kurus dan kurus, tipe pengendara yang berguna untuk peregangan di belakang seperti telur Paskah di sauna. (Meskipun Kejuaraan Dunia Pendakian Bukit bulan ini di California menampilkan kategori 'Clydesdale' untuk pria di atas 90kg…)
Pendakian bukit tertanam dalam sejarah bersepeda Inggris karena kita adalah bangsa yang diberkati dengan banyak bukit yang ideal untuk didaki. Mereka tidak perlu menjadi gunung.
Mereka bahkan tidak perlu lama-lama. Mereka hanya perlu curam, idealnya dengan pub dan tempat parkir mobil di puncak.
Monsal Head di Peak District sangat cocok, meskipun pub tutup pada hari hujan di bulan Desember, saya mendakinya bersama peraih medali Olimpiade dan mantan juara jalan nasional Rob Hayles.
‘Ini adalah gradien yang cukup konstan, tetapi masih mengganggu, ' adalah penilaian teknisnya tentang rute kompak 470m yang rata-rata 14%.
Kata sifat lain yang disukai para pendaki bukit termasuk, tetapi tidak terbatas pada: 'menguji', 'keras', 'menantang', 'kaku', 'parah', 'biadab', 'brutal', 'ganas', 'mengerikan' dan bahkan, mengkhawatirkan, 'membunuh'.
Catford CC's Hill Climb – 'brutal' – berasal dari tahun 1887 dan diklaim sebagai balapan sepeda tertua yang masih ada di dunia, mendahului semua Monumen.
Ini terjadi di Yorks Hill dekat Sevenoaks, Kent, dan mencapai gradien maksimum 20% di dekat akhir jalur 640mnya.
Di utara perbatasan, mendaki bukit adalah kasus khusus. Sejak David Maxwell dari Gilbertfield Wheelers memenangkan kejuaraan pendakian bukit nasional pertama di Skotlandia pada tahun 1946, para pebalap di sini harus bersaing dengan lebih dari sekadar topografi.
Meskipun pegunungan di Skotlandia mungkin lebih kecil dari pegunungan di benuanya, kebutuhan politik mengharuskan banyak jalan yang melintasinya menjadi sangat curam.
Lintasan tanpa basa-basi mereka adalah karya Jenderal Wade dan Caulfeild, yang dikirim oleh pemerintah Inggris pada pertengahan 1700-an untuk membangun jaringan jalan yang dapat mengangkut pasukan secepat mungkin dari satu pemberontakan Jacobite ke pemberontakan lainnya.
Mereka memilih untuk membangun jalan mereka di atas daripada di sekitar bawah, menghasilkan tanjakan terkenal seperti Lecht yang menyerupai tembok daripada jalan.
Tentu saja, tidak semua orang memperlakukan pendakian ini dengan sejarah dan geologi yang telah dianugerahkan kepada mereka.
Aberdeen Wheelers' sepanjang kilometer, 11% club hill climb bulan lalu termasuk gelar 'Lord and Lady of the Pies' untuk para pengendara yang, setelah menyelesaikan pendakian dan memakan hadiah kue gratis, kembali turun dengan bebas bukit terjauh tanpa berhenti atau jatuh.
Untuk semua pembicaraan tentang rekor dan penderitaan, pendakian bukit mewakili bersepeda yang paling demokratis. Tidak peduli seberapa besar atau kecil Anda, atau seberapa cepat atau lambat waktu Anda, semua orang mengakhirinya dengan bau darah yang pahit di mulutnya.
Semua orang merasakan kemenangan dan pencapaian, baik yang memenangkan trofi maupun tidak.
'Ini adalah upaya kasar dan brutal yang mengharuskan Anda membawa tubuh Anda ke batasnya, kemudian sedikit melampauinya dan kemudian menahannya di sana sampai Anda mencapai puncak, ' kata juara pendakian bukit nasional 2017 Dan Evans, seorang pria sangat terobsesi dengan detail sehingga dia direkrut oleh produsen roda Hunt untuk membantu merancang rangkaian hoop khusus pendakian bukit ultra-ringan terbaru mereka.
‘Seberapa baik Anda bisa melakukannya, seberapa parah Anda bisa menderita, dan seberapa besar Anda menginginkannya dapat memberi tahu Anda banyak hal tentang diri Anda.’
Cyclist adalah sponsor Catford Hill Climb tahun ini, jadi nantikan kisah balapannya di edisi berikutnya.
Kejuaraan Pendakian Bukit Nasional berlangsung di sirkuit motor Shelsley Walsh di Worcestershire pada hari Minggu 28 Oktober.
Seminggu sebelumnya, Matlock CC menyelenggarakan Riber dan Bank Road Hill Climb 'Double Header'
