Javier Gullen percaya waktu memperumit proses dan membuat balapan Spanyol dalam bahaya
Bergabung dengan Mauro Vegni dari Giro d'Italia dan Christian Prudhomme dari Tour de France sebelum dia, direktur balapan Vuelta a Espana Javier Gullen memiliki pendapat pertamanya tentang kasus salbutamol Chris Froome (Team Sky), mengklaimnya harus diselesaikan sebelum balapan 2018 dimulai Agustus ini.
Berbicara dengan surat kabar Spanyol Marca, direktur balapan dengan tegas menyarankan bahwa keputusan harus dibuat sebelum Vuelta dimulai di Malaga pada 25 Agustus dengan menyatakan, 'Yang saya inginkan adalah memiliki resolusi.
'Yang mutlak diperlukan adalah mengetahui siapa yang memenangkan Vuelta 2017 untuk awal Vuelta 2018.'
Gullen kemudian menambahkan tentang situasi dan kemungkinan Froome mempertahankan gelarnya, 'Dia memenangkan Giro dan kita tidak tahu apa yang akan terjadi dengan sisa balapan yang dia ikuti.
'Saya merasa bahwa berlalunya waktu memperumit masalah. Saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan, tetapi saya tahu bahwa Vuelta harus tahu siapa yang menang di 2017 sebelum balapan 2018.'
Tentu saja, jika keputusan salbutamol Froome tidak diambil sebelum balapan dimulai di Malaga dan pembalap Team Sky memutuskan untuk mempertahankan gelarnya, kecil kemungkinan Gullen dan Vuelta akan menghalanginya.
Namun, hal itu menempatkan ras ke dalam kesulitan moral.
Banyak yang meminta Froome untuk absen dari Giro baru-baru ini, balapan yang akhirnya dimenangkannya, dengan yang lain juga meminta penyelenggara untuk memblokir kehadirannya.
Orang-orang yang sama ini telah menyuarakan pendapat ini di Tour de France bulan depan.
Secara teknis, balapan memang memiliki kekuatan untuk menghentikan partisipasi Froome tetapi pada dasarnya pengendara tidak melanggar aturan dengan mengendarai dan memenangkan balapan, sesuatu yang diizinkan oleh UCI.
Bagi Vuelta untuk memblokir masuknya juara bertahan akan menjadi langkah yang menakjubkan.
Gullen melanjutkan keluhannya kepada Marca kemudian menegaskan kembali pentingnya sebuah resolusi demi kepentingan bukan hanya balapan yang dia ikuti tetapi juga pembalap dan tim itu sendiri.
'Waktu tidak membantu kita,' kata Gullen. 'Pemenang Vuelta seharusnya sudah tahu pada akhir 2017 dan ini tidak terjadi. Dia seharusnya sudah dikenal sebelum Giro d'Italia, tapi tidak.
'Saya harap ini diketahui sebelum Tour de France, ' kata Gullen. “Saya tidak memiliki informasi tentang apa yang akan terjadi. Ini adalah topik yang harus diselesaikan demi kebaikan Tur, demi Langit, tetapi di atas segalanya demi kebaikan bersepeda secara umum.
'Tur adalah acara yang paling penting, mencapai jutaan penggemar dan saya pikir kita semua berhak memiliki resolusi.'
Kebingungan Gullen seputar Vuelta 2017 tidaklah mengejutkan. Masih belum jelas apakah Froome dapat dicopot dari gelar Vuelta-nya jika temuan itu ditegakkan atau apakah larangan itu akan dimulai sejak tanggal hukuman, yang memungkinkan Froome untuk mempertahankan gelar Vuelta dan Giro-nya.
Bagaimanapun, juara Tur empat kali itu bersiap untuk mengenakan kaus kuning kelima bulan depan saat ia dan timnya terus berjuang melawan temuan analitis yang merugikan untuk salbutamol.
