The Oakley HQ lebih terlihat seperti sarang penjahat daripada pabrik, tetapi fasilitas Oakley California menyimpan rahasia popularitasnya
'Ya itu meriam asli, dan ya sudah ditembakkan. Pemadam kebakaran tidak terlalu bersemangat. Mengapa kita memiliki meriam? Alasan yang sama mengapa kita memiliki tank, kurasa… tidak ada yang benar-benar tahu.’
Perangkat keras militer terletak di setiap belokan dari lokasi kantor pusat Oakley seluas 100.000 kaki persegi (9.300m persegi) di pinggiran kota kecil Foothill Ranch, California, dan perwakilan R&D perusahaan, Stephen de Mille, menunjukkan persenjataan kuno di salah satu dari banyak koridor gedung yang luas dan terawat rapi.
Di jalan masuk ke fasilitas puncak bukit, pengunjung akan disambut oleh tank bermerek Oakley yang mengarah ke lembah di bawah. Lebih dekat ke pintu masuk, sebuah torpedo dipasang di tengah tempat parkir. Bendera tengkorak dan tulang bersilang bergaya berkibar di atas gedung, seolah menunjukkan posisi Oakley sebagai merek alfa di dunia kacamata olahraga. Jangan main-main dengan Oakley, sepertinya begitu.
Tembak di depan mata
Di dalam raksasa abu-abu ini adalah mereka yang bertanggung jawab atas setiap langkah proses produksi kacamata, mulai dari penelitian, pengujian, desain, teknik, dan pemasaran, hingga 500 tentara kuat yang membangun setiap kacamata hitam di perusahaan fasilitas manufaktur di tempat.
Saat memasuki, saya hampir merasa saya harus dipindai retina, tetapi melewati eksterior yang mengesankan dan area penerimaan berkubah, secara bertahap menjadi jelas bahwa filosofi Oakley adalah kebalikan dari fasad militer. Perusahaan ini tampaknya memberikan kreativitas dan antusiasme yang menular.
De Mille mengatakan bangunan senilai $45 juta itu awalnya dimaksudkan untuk menjadi rumah pendiri perusahaan Jim Jannard. Pada tahun 1975, Jannard menciptakan jenis pegangan stang baru untuk sepeda motorcross, dan di sinilah kisah Oakley dimulai. Dia segera pindah ke produksi kacamata dan kacamata olahraga, dan akhirnya menjual perusahaan pada tahun 2007 seharga lebih dari $2 miliar – cukup untuk membangun rumah yang terlihat seperti sarang rahasia penjahat Bond.
Kami memasuki lab uji, dan De Mille meminta saya mengenakan kacamata pengaman untuk demonstrasi yang membuat saya merasa seperti berada di bagian terbaik dari semua film Bond – adegan di mana Q menunjukkan 007 cara menembak penjahat dari 20 langkah dengan pulpen.
Presentasinya tentang Optik Definisi Tinggi Oakley dimulai dengan tes laser untuk mereplikasi mata kiri dan kanan yang berfokus pada titik sejauh 15 kaki. Untuk lulus, dua titik laser merah harus tetap bersama. Saya sudah memvisualisasikan pemandangan penembak jitu.
Dia menjelaskan keunggulan Oakley dalam hal optik: ‘Bahan lensa kami paling tebal di pusat optik lensa. Kemudian, saat bergerak menjauh dari pusat, bahan menjadi lebih tipis. Pabrikan lain hanya bisa membuat lensa lancip seperti ini secara horizontal atau vertikal – mereka tidak bisa melakukan keduanya secara bersamaan karena kami mematenkannya pada tahun 1989, ' katanya. 'Bagian lensa yang paling tebal menarik paling banyak cahaya, tetapi dengan meruncingkan lensa pada kedua sumbu saat Anda menjauh dari pusat optik, kami membiarkan cahaya masuk pada sudut sebenarnya, yang tidak menciptakan distorsi apa pun.'
Memegang butiran bahan lensa polikarbonat di tangannya yang terulur, dia menambahkan, 'Juga, kami tidak menggunakan kaca apa pun di lensa kami. Meskipun kaca cenderung memberikan optik yang baik, itu tidak memberikan perlindungan UV. Banyak pesaing mengambil filter UV dan mengapitnya di antara beberapa lensa kaca. Proses pelapisan ini, bersama dengan penggunaan perekat, menyebabkan distorsi.’
Terlebih lagi, kaca tidak terlalu bagus dalam mengambil dampak, seperti yang akan kita lihat nanti. Saya bertanggung jawab atas uji dampak kecepatan tinggi lab R&D, dan menembakkan bantalan bola baja dengan kecepatan 102mph ke muka boneka yang memakai spesifikasi. Mengernyit saat aku menekan tombol 'api', proyektil itu menghancurkan lensa kaca. Tentu saja, lensa Oakley tetap utuh di bawah pengujian yang sama. Penyalahgunaan balistik saya terhadap orang karet berlanjut ketika saya menjatuhkan beban baja runcing ke boneka lain, yang ini dikenal sebagai Tommy (saya berharap mereka tidak menamainya). Sekali lagi, keluarga Oakley selamat dari dampaknya.
Meninggalkan ruang pengujian tertutup untuk area pembuatan bunker labirin ini, kami bertemu Woody si terrier duduk dengan sabar di meja pemiliknya. De Mille menjelaskan bahwa anjing karyawan lebih dari diterima di sini. 'Perusahaan itu sebenarnya dinamai anjing pendiri kami, seorang Inggris Setter bernama Oakley.'
Pusat saraf optik
Kebisingan menghantam kami saat pintu terbuka dan De Mille membawa kami ke pusat operasi. Begitu seriusnya pertempuran untuk dominasi global sehingga kami diminta untuk menurunkan senjata kami (kamera), karena takut apa yang dia sebut 'informasi hak milik' bocor. "Kami memproduksi semuanya di sini," katanya. ‘Kami memiliki tiga shift delapan jam yang berjalan 24 jam sehari.’
Mesin yang berdengung, melompat, berdengung, bergetar hebat memenuhi ruang industri yang luas. Teknisi memeriksa pembacaan dan tombol punch. Ini adalah suasana presisi total.
'Bahan mentah untuk membangun salah satu ruang pelapis iridium kami menghabiskan biaya satu juta dolar, ' kata De Mille. 'Lensa masuk menghadap ke bawah sementara teknisi menggunakan komputer untuk memilih mineral mana yang akan ditambahkan dan berapa lama untuk menyimpan lensa di dalam bilik untuk mendapatkan setiap warna lapisan iridium. Ruang hampa menyedot semua udara dan menguapkan mineral, yang membentuk ikatan molekul pada lensa yang lebih tipis dari satu molekul.’
Mesin pemotong tepi lensa miring dengan ujung berlian untuk membuat tepi membulat. Memiliki
berada dalam toleransi satu 8.000 milimeter untuk memenuhi standar kualitas. Semua mesin pemotong lensa diberi nama berdasarkan bir (di antaranya adalah Stella dan Guinness), dan untuk tujuan kontrol kualitas, dimungkinkan untuk melacak setiap lensa kembali ke mesin yang memproduksinya.
Suara yang sangat menenangkan dari gelombang suara ultra-sonik multi-frekuensi berasal dari mesin pembersih lensa. 'Frekuensi yang berbeda menghilangkan partikel debu, minyak, kotoran, dan sidik jari dengan ukuran berbeda. Ini lensa Anda yang paling bersih,’ kata De Mille.
Area yang disediakan untuk perakitan akhir seperti tenda TKP, terpal plastik direkatkan dari lantai ke langit-langit untuk mencegah debu dan kotoran keluar. Lensa muncul, dan orang-orang penting berbaju merah ada di sana untuk kontrol kualitas akhir.
Saat kami melanjutkan, kami melewati departemen 'Kacamata Balistik'. Panduan kami menjelaskan bahwa, di balik pintu yang terkunci rapat, kacamata Oakley yang dipasok ke Pasukan Khusus AS mengalami uji benturan yang lebih ketat – ditembakkan dari berbagai sudut dengan proyektil 405mph.
Mengambil jalan memutar melewati kantor CEO Colin Baden (yang juga arsitek gedung untuk Jannard hampir 20 tahun yang lalu), kami mengintip ke dalam untuk melihat peluncur roket dan sepeda motor kustom. Empat kursi ejector yang diambil dari pesawat pengebom B52 berfungsi sebagai kursi di ruang tunggu.
Membawa Cav ke dalam pertempuran
Saat Rosie the Staffordshire bull terrier meninggalkan ruang konferensi di lantai dua, saya duduk di depan penggemar sketsa yang dipimpin oleh direktur desain Oakley, Nick Garfias, dan direktur pengembangan konsep Ryan Calilung.
‘Produk bersepeda terbaru kami, Jawbreaker, adalah sebuah kolaborasi, dan keterlibatan atlet sangat penting, ' kata Calilung, yang pekerjaan sebelumnya mencakup sistem Doubletap Sram, dan mainan bayi elektro-mekanis. 'Jika Anda menginginkan sesuatu yang dirancang dengan warna primer, saya adalah laki-laki Anda, ' katanya.
'Cav sangat teknis dan memberikan umpan balik yang bagus. Kami ingin memberinya perlindungan sebanyak mungkin, tanpa mereka menjadi kacamata. Salah satu inspirasi pertama adalah helm samurai. Cav menginginkan sesuatu yang bisa dia pakai untuk berperang. Saya tidak diizinkan untuk membeli helm – ini adalah pameran seni – tetapi itu adalah salah satu inspirasi terbesar saya.
'Cav ada di sana sejak awal. Kami memeriksanya selama proses berlangsung, tetapi saya tidak bisa membuatnya duduk di meja saya selama satu setengah bulan … itu tidak akan terjadi. Jadi kami membawanya ke lab. Beberapa dari kami mencoba berlari sambil menggunakan teknologi pelacakan mata untuk memberi tahu Anda di mana Anda melihat melalui lensa. Ini memenuhi syarat apa artinya memiliki bidang pandang yang cukup. Kami menemukan bahwa bidang pandang ke atas sangat penting. Kami melihat bahwa banyak area lensa yang kami pikir penting ternyata tidak penting, sehingga kami dapat menambahkan ventilasi dan mekanisme Switchlock baru. Kemudian tim Nick terlibat, untuk menangkap emosi.’
'Ketika kami membuat sketsa pertama, jika kami memasukkan semua yang kami inginkan, itu akan menjadi sangat besar, ' kata Garfias sebelum menjelaskan langkah pertama mengambil konsep ke desain: 'Kami mendapatkan daftar persyaratan teknis dari para insinyur – untuk siapa, untuk apa, berapa harganya, berapa banyak potongannya, jenis engselnya apa, apakah ada kaus kaki karetnya [potongan karet di lengan kacamata yang mencengkeram sisi kepalamu]? Kemudian kita mulai membuat sketsa. Kami akan mengasahnya menjadi tiga dari empat ide. Kami akan menyempurnakan selama beberapa minggu sampai kami dapat memantapkan ide kami dan membawanya ke toko model. Kemudian pemodel akan membuat mock-up mentah, tanpa barang mekanis di dalamnya. Tapi kami akan mempertimbangkan apa yang dikatakan teknisi.’
Kekuatan pro
Melewati meja Calilung dalam perjalanan ke trek pengujian halaman belakang Oakley, dia menjelaskan bagaimana bahkan orang-orang yang sering bekerja dengan nama-nama rumah tangga masih mendapatkan kejutan. “Ketika saya tumbuh dewasa, Greg LeMond adalah pahlawan bersepeda Amerika pertama. Gambar di meja saya ini adalah lipatan tengah dari majalah Winning, dan saya membingkainya karena saya selalu menginginkan motor ini, dan sudah lama menyimpannya di meja saya. Suatu hari, manajer pemasaran olahraga global kami, Steve Blick, datang ke meja saya dan berkata, "Saya ingin Anda bertemu seseorang." Greg LeMond berdiri di sana, dan dia menandatangani foto itu untuk saya.’
LeMond adalah salah satu pro pertama yang mengadopsi kacamata olahraga Oakley, dan tentu saja orang yang paling banyak membuat merek ini menjadi ikon saat ini di kalangan pengendara profesional. Gambar dirinya memenangkan Tour de France 1986 yang gemilang di Factory Pilot Eyeshades menetapkan gaya untuk peloton selama 30 tahun ke depan, dan Oakley sangat menyadari pentingnya terhubung dengan bintang-bintang besar olahraga, di situlah Steve Blick datang di.
Blick merawat pengendara yang disponsori Oakley, yang jumlahnya banyak, namun tidak diungkapkan. Sementara kami berbicara di samping trek off-road yang dia bantu gali, beberapa juara dunia sepeda gunung Brian Lopes melakukan beberapa lari. "Peter Sagan ada di sini pada hari Senin, dan saya mengejutkannya dengan memperkenalkannya kepada Brian," kata Blick. 'Peter buang air besar sendiri – Brian adalah pahlawannya!'
Saya bertanya-tanya mengapa ada lubang menganga di teras. "Itu lubang barbekyu kita," Blick nyengir. “Kami mencoba mencari cara membuat kacamata dari magnesium, dan juga mengadakan pesta di sini, melempar palet kayu untuk membuat api. Seseorang melemparkan segumpal besar magnesium ke sana dan tidak padam – itu hanya membuat lubang langsung menembus beton.’
Itu sepertinya meringkas pengalaman Oakley – perpaduan aneh antara kejantanan, sains, dan kesenangan. Namun untuk semua sikap dan permainannya, ini juga merupakan bisnis yang berusaha keras untuk melindungi posisinya di pasar global. Jangan main-main dengan Oakley. Itu punya tangki.
