Tim gagal mengamankan pemilihan wildcard meskipun memiliki juara nasional AS
Pemilik Aqua Blue Sport Rick Delaney telah mengecam Tour of California karena gagal memberi timnya tempat wildcard meskipun memiliki juara jalan nasional AS.
Pemilik tim yang beralih menjadi pengusaha Irlandia itu menghujat penyelenggara balapan melalui halaman twitternya dengan mengklaim bahwa 'tidak menghormati' telah ditunjukkan 'ke jersey dan Larry (Warbasse) dan semua yang diwakilinya'.
Delaney juga menyatakan bahwa dia percaya balapan tidak menghargai pentingnya jersey. Larry Warbasse adalah juara road race Amerika saat ini namun tidak akan hadir di balapan terbesar di negara asalnya karena keputusan ini.
The Tour of California mengumumkan timnya di awal minggu ini. Di luar 13 tim WorldTour yang hadir, penyelenggara memilih untuk mengundang empat tim ProContinental yang berbasis di Amerika sehingga mengabaikan Aqua Blue Sport.
Sejak melompat ke status WorldTour, persyaratan untuk balapan di balapan terbesar di Amerika telah berkembang sehingga tim kecil seperti Hagens Berman Axeon dan Holowesko-Citadel melompat dari level Kontinental.
Namun pengakuan terakhir ini akan menjadi pukulan keras bagi tim yang sebagian besar telah diabaikan untuk balapan besar di kalender.
Sudah lama dikabarkan bahwa tim akan hadir di Giro d'Italia namun diabaikan dengan penyelenggara balapan memilih untuk mengundang lebih banyak regu berbasis rumah serta Akademi Bersepeda Israel karena balapan dimulai di Yerusalem.
Tim ini juga diperkirakan tidak akan diundang kembali ke Vuelta a Espana pada bulan Agustus meskipun balapan tahun lalu dan meraih kemenangan etape. Dipercaya bahwa Grand Tour tiga minggu condong menawarkan tiga tim ProContinental Spanyol - Burgos-BH, Caja Rural dan Euskadi Basque Country-Murias - tempat sebagai gantinya.
Tempat wildcard keempat tidak diragukan lagi akan diberikan kepada tim Prancis Cofidis yang merupakan salah satu sponsor utama lomba.
Aqua Blue Sport akan hadir di Liege-Bastogne-Liege akhir bulan ini meskipun belum hadir di tiga Monumen pertama tahun ini.
