Terkadang perjalanan terbaik adalah saat Anda berhenti untuk minum kopi dan kue
Ada adegan hebat dalam film dokumenter Louis Malle tahun 1962, Vive le Tour! di mana berbagai pengendara melompat dari sepeda mereka untuk menyerbu sebuah kafe dan mengisi kantong jersey mereka dengan botol air, bir, dan bahkan sampanye. Seolah-olah menyelesaikan Tour dengan kaus wol dengan sepeda baja dengan shifter down tube tidak cukup sulit, pada masa itu peraturan melarang pengendara menerima minuman dari mobil tim.
Saat ini, kafe berjalan jauh lebih beradab. Untuk semua latihan interval dan wahana ketahanan, untuk semua chaingangs dan repetisi bukit, ada satu jenis wahana yang menawarkan pelipur lara dan kenyamanan yang kadang-kadang kita dambakan, di mana irama dirampas oleh konpeksi – wahana kafe.
Berlawanan dengan apa yang harus dihadapi oleh para profesional selama Grand Tours dahulu kala, memasuki kafe favorit di tengah perjalanan adalah salah satu kesenangan bersepeda yang tak terduga. Selain istirahat dari cuaca, gradien dan usaha, ada persahabatan dengan kue dan kopi, kesempatan untuk percakapan yang tidak diselingi dengan napas terengah-engah atau teriakan 'Mobil kembali!'
'Bersepeda harus menjadi olahraga sosial, dan berbagi beberapa cerita sambil minum kopi dan kue adalah bagian penting dari itu, ' kata pelatih kebugaran dan ahli gizi Paul Bailey (www.fit4training.com), yang membantu melatih Geoff Thomas untuk perjalanan amal 'Le Tour – One Day Ahead' beberapa tahun yang lalu.
'Cafe rides juga membantu pengendara sepeda baru maju dari perjalanan singkat ke perjalanan yang lebih lama. Istirahat ini sangat bagus untuk membantu mencapai pencapaian berikutnya.’
Durasi ideal untuk menginap di kafe bervariasi dari pengendara ke pengendara dan tergantung pada faktor yang beragam seperti meteorologi – 'haruskah kita menunggu sampai hujan berhenti?' – dan metabolisme – 'biarkan saya mencerna potongan cokelat kedua ini kue lapis'.
Tapi aturan praktisnya adalah t=(dr + a)/4 + 2pr, di mana t adalah waktu dalam menit yang dihabiskan di kafe, dr adalah durasi perjalanan ke kafe, a adalah usia rata-rata pengendara dan pr adalah jumlah pengendara profesional terlihat.
Ya, para profesional juga menyukai pemberhentian kafe mereka, terutama selama perjalanan pemulihan. Mark Cavendish dan Alex Dowsett adalah pelanggan tetap di Blue Egg di Essex, sementara Steve Cummings adalah pelanggan tetap di Eureka Cafe di Cheshire saat dia menjadi anggota Birkenhead North CC.
The Eureka adalah kafe pilihan saya sendiri selama perjalanan akhir pekan ke Wales Utara ketika saya tinggal di Liverpool. Chris Boardman juga kadang-kadang berada di antara medley warna-warni kaus klub. Kami minum teh setengah liter pada masa itu, mabuk dari era film Louis Malle ketika rehidrasi di sepeda dianggap pekerjaan iblis dan kopi dipandang dengan kecurigaan karena keluar dari toples.
The Eureka telah melayani pengendara sepeda selama lebih dari 80 tahun dan mengklaim sebagai 'kafe pengendara sepeda pertama dan terbaik di dunia', tetapi tradisi ini dapat ditelusuri lebih jauh.
Menurut sejarawan Scotford Lawrence dari National Cycle Museum, contoh pertama yang tercatat dari kafe ride adalah pada tahun 1818 ketika Goethe menggambarkan dalam buku hariannya bagaimana teman-temannya akan berkendara ke 'Paradise Park And Cafe' di Jerman kota Jena dengan laufmaschinen mereka – 'kuda hobi' kayu tanpa pedal ditemukan tahun sebelumnya dan pelopor sepeda.
Pada akhir abad ini, kafe yang melayani kebutuhan pengendara sepeda telah dibuka di seluruh Eropa. Di Inggris, Cyclists Touring Club memberikan plakat kepada perusahaan yang 'disetujui', meskipun ini tidak mencegah beberapa penyimpangan spektakuler dalam layanan pelanggan. Pada tahun 1899, CTC mengajukan kasus ke pengadilan terhadap Hotel Hautboy di Ockham, Surrey, karena menolak memberikan makan siang kepada pengendara sepeda wanita.
Pengendara sepeda, anggota CTC Lady Harberton, telah mengenakan celana dalam, yang membuat pemilik hotel tersinggung. Lady Harberton dibuang ke bar hotel, di mana dia menolak untuk makan karena 'ada pria yang merokok'. Kasus ini dihentikan.
Kafe pengendara sepeda juga merupakan sarang romansa dan intrik. Sementara celana pof Lady Harberton menyebabkan skandal di Surrey, sebuah novella diterbitkan di Prancis di mana perjalanan ke salah satu dari banyak 'kafe olahraga' di Bois de Boulogne Paris menghasilkan perzinahan dan karakter wanita bersepeda telanjang dada.
Buku, Voici Des Ailes oleh Maurice Leblanc, diterbitkan dalam bahasa Inggris oleh Veteran-Cycle Club sebagai Here Are Wings, seandainya otobiografi Sean Kelly tidak cukup bersemangat untuk Anda…
Makanan juga penting, tentu saja, meskipun beberapa kue lebih baik daripada yang lain.
'Kue cokelat pada dasarnya adalah campuran gula dan lemak dalam satu dosis yang lezat, ' kata Bailey. “Enak di lidah, tapi cukup rumit untuk dimanfaatkan tubuh Anda secara maksimal. Jika Anda memakan kue Anda dan kemudian segera melanjutkan perjalanan, Anda akan menggunakan sebagian besar gula di dalamnya untuk tujuan energi.
'Namun, duduklah terlalu lama dan tubuh Anda akan mengeluarkan banyak insulin, menyebabkan Anda menyimpan sebagian besar gula itu sebagai lemak – di atas lemak yang sudah ada dalam kue dari mentega. Kue dengan kurma, kacang, dan oat akan selalu menang atas kue yang diisi dengan gula dan tepung.’
Ada alasan lain untuk menikmati wahana kafe – banyak tempat yang mendukung bersepeda lokal. Dari kafe yang biasa saya gunakan, Corrieri's di Stirling mensponsori TT 10 mil klub lokal, sementara kafe The Bothy di Ballater di Aberdeenshire memberikan £100 kepada klub lokalnya, Torphins Typhoons, hanya karena 'mereka adalah kelompok yang ramah, bahkan jika mereka melakukannya kadang agak bau'.
Mungkin penghargaan yang paling tepat untuk perjalanan kafe datang dari salah satu pezina pengendara sepeda dalam novel Maurice Leblanc yang disebutkan di atas: 'Saya tidak tahu apa pun yang begitu lezat untuk memuaskan rasa lapar yang telah Anda ciptakan dengan menggunakan otot sendiri.'
Meskipun dia mungkin mengacu pada sesuatu yang sama sekali berbeda…
