Sebagai kepala salah satu merek sepeda yang paling dihormati, Valentino Campagnolo memberikan penonton langka kepada Pengendara Sepeda di markas perusahaan di Vicenza
Enzo Ferrari pernah berkata, 'Saya yakin bahwa ketika seorang pria memberi tahu seorang wanita bahwa dia mencintainya, dia hanya berarti bahwa dia menginginkannya, dan bahwa satu-satunya cinta total di dunia ini adalah cinta seorang ayah untuk putranya.'
Sementara yang satu membuat bisnisnya dari mobil dan yang lainnya dari sepeda, ada kesamaan mencolok antara Tuan Enzo Ferrari dan Tullio Campagnolo.
Perusahaan mereka tidak hanya memiliki pelanggan, mereka juga memiliki tifosi, yang cintanya melampaui kepemilikan dan ke dalam buku, galeri, dan museum yang fanatik dan penuh dengan perlengkapan yang dikuratori dengan cermat dan cerita yang membingungkan.
Enzo pernah menyindir bahwa dia 'menikah dengan mesin 12 silinder', sementara Tullio mengatakan kepada seorang jurnalis dari La Gazetta bahwa 'Bersepeda itu sulit dan tidak ada yang menyukai perjuangan, tetapi apa pun dalam hidup
mungkin… pikirkan, kerjakan, dan pahami apa yang Anda butuhkan.’
Filosofi ini mengarahkan Enzo untuk menciptakan mobil yang paling diinginkan di dunia dan Tullio beberapa komponen bersepeda yang paling didambakan. Pada waktunya, seseorang bahkan akan memasok bisnis yang lain.
Secara sepintas, kedua pria itu meninggalkan marques termasyhur yang mereka dirikan kepada putra-putra mereka.
Enzo untuk Piero, anak haram yang penuh teka-teki dari kekasihnya, Lina Lardi, dan Tullio untuk Valentino, sosok yang sama misteriusnya yang kini ditunggu-tunggu oleh Pengendara Sepeda.
Warisan
Valentino menyelinap ke ruang rapat besar melalui pintu samping, seperti seorang negarawan tua melangkah ke mimbar.
Mengenakan kemeja Ralph Lauren bergaris-garis yang ditekan dengan rapi, celana chino yang sama tajamnya dan sepatu paten yang dipoles, dia adalah lambang penyempurnaan Italia, bersahaja tetapi dengan kemahiran halus yang diberikan oleh iklim yang cerah dan saku yang dilapisi dengan baik.
Bingkainya tidak diragukan lagi membantu juga. Mendekati tahun ke-68, 'Mr Campagnolo' sebagai karyawannya dengan hormat menyebutnya, sangat langsing, hanya menunjukkan usianya dalam berat matanya dan kecepatan gerakannya.
Seperti wasit snooker yang berusaha untuk tidak mengganggu bola, Valentino dengan lembut berjalan ke kursi kulit yang terletak di bawah ukiran gambar mendiang ayahnya.
Seseorang mendapat kesan bahwa komposisi adegan, meskipun tidak dibuat-buat secara sadar, jauh dari kebetulan.
Bahkan dalam kematian, Tullio tampaknya masih ada, dan dalam beberapa menit setelah perkenalan kami, subjek beralih ke pendiri perusahaan.
'Ayah saya lahir dengan sepeda… itu adalah hasratnya, ' mulai Valentino, dengan satu meter sangat lambat sehingga tidak sepenuhnya jelas apa itu jeda dan berhenti.
'Dia adalah pembalap pertama, dan karena itu dia selalu merancang perlengkapannya dengan mempertimbangkan pembalap. Dia membuat produk yang indah. Dapat diandalkan. Efisien. Digunakan oleh banyak, banyak juara.’
Memang, Tullio menikmati karir yang layak sebagai pengendara sepeda sendiri – meskipun amatir – ditutup dengan memenangkan perlombaan satu hari Astico-Brenta pada tahun 1928 (walaupun sering salah dilaporkan bahwa ia memenangkan Giro di Lombardia dan Milan- San Remo).
Namun, sebagai produsen komponen itulah Tullio benar-benar menang. Daftar pemenang yang dilengkapi Campagnolo berbunyi seperti hall of fame: Bartali, Coppi, Anquetil, Gimondi, Merckx, Hinault, LeMond, Roche, Indurain, Ullrich, Pantani, Nibali.
Dan itu hanya nama-nama besar. Faktanya, 41 dari 74 Tur yang diperebutkan dengan gear telah dimenangkan menggunakan komponen Campagnolo.
Kemenangan Tur Gino Bartali – dan kemenangan pertama Campagnolo – datang pada tahun 1948, setahun sebelum Valentino lahir, dan dia mengatakan bahwa dia tidak pernah mengenal kehidupan tanpa dualitas Campagnolo keluarga dan Campagnolo merek.
‘Ayah saya akan membawa saya ke balapan sejak usia sangat muda, untuk bertemu dengan para pembalap, sang juara. Banyak dari mereka datang ke rumah kami.
‘Kenangan pertama yang saya miliki adalah Fausto Coppi tiba di rumah ayah saya, dan tinggal bersama kami selama dua malam. Saya sedang bermain dengan beberapa mobil mainan dan saya ingat melihat ke atas dan melihat pria ini.
‘Saya terkejut meskipun saya terlalu muda untuk benar-benar memahami apa pria ini.
'Saya tahu nama dan reputasinya, tetapi sebagai anak muda saya tidak tahu apa artinya bagi orang-orang. Tumbuh dewasa saya memiliki kesempatan untuk mengenal banyak pembalap penting.’
Jejak Ayah
Kehidupan awal Valentine mungkin terdengar indah bagi anak-anak yang terobsesi dengan bersepeda, namun menurut pengakuannya sendiri, itu tidak selalu cocok.
Tullio adalah ikan besar di kolam yang sedang tumbuh, setelah merevolusi bersepeda dengan penemuan hub pelepas cepat pada tahun 1930, batang Cambio Corsa menggerakkan pemindah gigi pada tahun 1940, dan dengan mempopulerkan pemindah gigi jajar genjang bermunculan pada tahun 1953, Gran Sport, yang telah menjadi basis hampir semua pemindah gigi belakang mekanis sejak saat itu.
Tullio mempekerjakan pekerja pertamanya pada tahun 1940 dan dalam satu dekade memiliki tenaga kerja 123.
‘Ayah saya berdedikasi untuk bersepeda profesional, baik dalam hal industri maupun pribadi. Dia adalah presiden klub lokal bernama Veloce Club Vicenza [yang dia ikuti sebagai seorang amatir] dan sangat aktif membantu para junior.
‘Dia akan membawa saya ke pertemuan dan saya akan bertemu teman-temannya yang seumuran dengannya – yang tidak saya sebutkan. Ketika saya lahir, ayah saya berusia 50 tahun.
'Ini berarti ada perbedaan yang cukup besar antara saya dan dia tidak hanya dalam tahun, tetapi dalam hidup. Dia melewati Perang Dunia Pertama dan Kedua, dengan segala hal negatif yang dibawanya, sedangkan saya tidak tersentuh oleh peristiwa-peristiwa gila itu.’
Valentino mengatakan ini dengan mata lebar, hampir tergesa-gesa, dan meskipun dia tidak peduli untuk menjelaskan lebih lanjut – semakin jelas di sini adalah seorang pria yang memberi tahu Anda lebih sedikit apa yang ingin Anda ketahui dan lebih banyak lagi apa yang dia ingin Anda ketahui – kesimpulannya adalah bahwa hidup di bawah Tullio tidak selalu mudah.
Dia mengacu pada pendekatan ayahnya sebagai 'egosentris', dan menjelaskan bahwa sebagai seorang pemuda dia lebih tertarik dengan bisnis Campagnolo, yang meskipun menguntungkan bukanlah di mana hati ayahnya berada.
Dia tidak akan mengatakannya, tetapi dengan berlama-lama pada kata-kata tertentu dan mengerutkan wajahnya dalam ekspresi tertentu, ada dalih mencoba untuk menyenangkan dan kecewa.
‘Pada tahun 1960-an Campagnolo juga terlibat dalam industri otomotif. Ini bukan hasrat ayah saya, tetapi sebagai seorang anak laki-laki dan seorang pemuda, Anda dapat membayangkan daya tarik perusahaan yang memasok Ferrari, Maserati, Lamborghini, Alfa, Lancia, BMW, Abarth. Kami bekerja dengan NASA – ada bagian Campagnolo di luar angkasa!
‘Saya mulai bekerja di bisnis otomotif di Bologna. Saya hidup di dunia yang fantastis.’
Meskipun menjadi CEO dari salah satu perusahaan bersepeda yang paling dihormati, ini adalah bagian awal dari kehidupan Valentino yang tampaknya telah memberinya banyak kebahagiaan.
Membawa kami keluar dari ruang rapat ke sudut lorong yang diterangi lampu sorot, Valentino menunjuk ke arah kereta sepeda kayu Campagnolo yang dicat biru tua yang digunakan untuk mengirimkan komponen pada hari-hari awal. Ini pasti akan membuat hati setiap penggemar Campagnolo berdebar, namun bukan bagian dari sejarah ini yang membuat Valentino tersenyum.
Sebaliknya, itu adalah sertifikat kecil berbingkai yang tergantung di sebelahnya.
'Saya sedang mengerjakan produksi roda magnesium untuk mobil. Kami mengembangkan proses pengecoran bertekanan rendah yang berarti kami dapat membuatnya lebih tipis, lebih ringan, dan lebih cepat dari orang lain.
‘Kami diundang untuk mempresentasikan makalah kepada Asosiasi Magnesium Internasional. Ayah saya tidak berbicara bahasa Inggris, jadi dia mengatakan kepada saya, “Anda akan mempresentasikan makalahnya.”
'Saya berusia 25 tahun, dan dalam sebuah konferensi besar dengan para insinyur terkemuka dari seluruh dunia. Ketika saya mempresentasikan kertas itu, kaki saya seperti jeli. Tapi saya melakukan pekerjaan saya, dan mereka memberi saya sertifikat ini. Piring yang dipotong adalah magnesium!’
Itu bukan satu-satunya baptisan api untuk Valentino muda.
Puncak dan palung gunung
‘Setelah lima atau enam tahun, saya mulai mencoba memahami sisi bisnis bersepeda. Kemudian, ketika saya berusia 33 tahun, ayah saya meninggal tiba-tiba, jadi saya harus mengambil alih, ' kata Valentino.
'Saya tidak takut untuk mengatakan bahwa saya belum siap. Saat itu tahun 1983 dan kami membuat produk yang bagus, tetapi kami tidak begitu mutakhir dengan metode dan alat kami.
‘Kemudian pada tahun 1984, dari California, awal dari gelombang ini: sepeda gunung.’
Valentino percaya bahwa dalam dua tahun pangsa pasar sepeda jalan raya di pasar Eropa turun dari 35% menjadi 4%. Perusahaannya, meskipun penuh dengan apa yang secara konsisten dia sebut sebagai 'pengetahuan', menghadapi masa-masa sulit.
Reaksinya lambat, biaya tenaga kerja meningkat dan raksasa muncul dari Timur Jauh.
'Ada persaingan ketat dari Jepang, booming sepeda gunung dan semua tuntutan baru dari pasar. Itu adalah dunia baru. Saya benar-benar khawatir tentang keruntuhan. Ada tekanan dalam segala hal.
'Apa yang harus dilakukan, bagaimana melakukannya? Orang yang dapat saya andalkan dalam hal pengembangan produk adalah ayah saya – direktur teknis, teknisi, ketua.
‘Ada yang lain, tetapi orang-orang itu terbiasa mengeksekusi arahan dan ide-idenya. Dan saya bukan seorang penemu. Bagaimana Anda bisa meminta seseorang untuk berlari jika mereka bahkan tidak pernah berjalan?’
Namun Valentino rendah hati karena suatu kesalahan. Dia mengatakan dia 'mencoba dengan sangat hati-hati untuk tidak membuat revolusi' ketika dia berusaha untuk menstabilkan kapal, tetapi dari perspektif eksternal manajemennya menyambut fajar baru.
Pasar sepeda gunung terbukti sulit untuk dipecahkan, jadi Valentino menarik perusahaan dari pertempuran udara dan mengaturnya untuk bekerja pada apa yang terbaik.
‘Tidak ada resep khusus untuk mengelola perusahaan. Saya hanya mencoba memahami aturan dan alat yang sejalan dengan warisan kita. Saya mencoba menghormati bagaimana Campagnolo mengembangkan perannya di pasar sepeda.’
Untuk itu, perusahaan memfokuskan kembali seluruh upayanya di pasar jalan raya kelas atas. Pada awalnya mungkin dianggap telah 'mengikuti keluarga Jones', lebih sering menyamai rekan Jepangnya daripada memperbaikinya, tetapi pada akhir 1990-an itu menunjukkan semangat yang direvitalisasi, dicontohkan oleh Giro-Tour ganda Marco Pantani di 1998, seperti yang dikendarai pada groupset Campagnolo Record dan roda Campagnolo Shamal.
'Pada waktu saya, kami telah bekerja mengembangkan rantai dan kaset [Campagnolo memperkenalkan drivetrain 10 kecepatan pertama pada tahun 2000 dan 11 kecepatan pertama pada tahun 2008, empat tahun sebelum Shimano], roda jalan aero pertama – Shamal – dan roda aero rakitan pertama dari pabrik.
'Kami memproduksi roda struktur-teno pertama, roda cakram lentikular, roda pertama tanpa jari-jari. Kami beralih ke produk yang lebih ringan setelah memahami apa yang ada di bidang otomotif, dan mulai membuat banyak bagian dari serat karbon.
'Tapi tolong, saya tidak ingin mengatakan saya melakukan ini, karena itu rekan-rekan saya. Tugas saya adalah memastikan mereka memiliki sumber daya sehingga mereka dapat berinovasi.’
Pemelihara kunci
Mantel Campagnolo telah menjadi berkah sekaligus kutukan bagi Valentino. Dia berbicara secara terbuka tentang kegembiraan yang dia rasakan mengetahui bahwa orang-orang menggunakan produknya, tetapi dia juga menyadari bahwa meskipun saat ini cerah, masa depan masih belum diketahui.
‘Ada sisi lain dari bisnis ini, yang memiliki selera berbeda, yang membuat saya cemas, karena saya merasa bertanggung jawab untuk menjalankan bisnis ini, tetapi tidak mudah.
'Pesaing kita sangat pintar. Biaya tenaga kerja meningkat. Waktu reaksi dalam produksi Eropa mungkin tidak begitu cepat. Karena itu semua, kita harus berhati-hati untuk melakukan hal-hal yang sesuai dengan panjang kaki kita.’
Saat ini, Campagnolo membuat langkah besar ke masa depan. Sudah menjadi anggota brigade elektronik yang dibayar penuh selama beberapa tahun, dan tahun ini bergabung dengan tentara rem cakram, meskipun Valentino pernah berkomentar, 'Saya lebih suka minum pinot grigio dari California daripada memiliki rem cakram di sepeda jalan saya..'
Dan dalam semua ini, Campagnolo entah bagaimana berhasil melestarikan mistik yang membuat para penggemarnya terpesona. Seperti yang dikatakan Valentino dengan fasih, 'Kami mempertahankan rasa tetapi dengan resep modern.' Tapi apa rahasia sausnya?
‘Saya memiliki tiga anak – dua putri dan seorang putra. Saya berharap anak saya bisa melanjutkan bisnis, dan anak perempuan saya juga ingin terlibat.
'Tetapi saya katakan kepada mereka bahwa pemilik perusahaan itu penting, tetapi yang lebih penting adalah menghormati semua orang yang bekerja di sini, dan menganggap masa tinggal Anda di sini adalah waktu untuk dapat membantu orang-orang itu.
‘Semua orang di sini adalah penjaga perusahaan ini, mulai dari penjaga pintu yang menyapa semua orang dengan senyuman, hingga teknisi, hingga manajemen.
‘Masa depan sangat cerah? Tidak. Kita memiliki masa depan, tetapi itu tergantung pada kita semua apakah masa depan itu baik atau tidak. Kita harus melibatkan diri secara total.’
Dengan 34 tahun bertugas dan terus bertambah, Valentino melakukan hal itu.
