Kita kembali ke tahun 1975, ketika Bell memproduksi helm berbasis EPS pertama
Hampir di mana pun Anda berkendara hari ini – Pemilik lonceng saling memberi tanda “OK” yang sudah dikenal, menandakan minat bersama mereka terhadap keselamatan, ' baca iklan asli Bell Biker.
'Spesies manusia membutuhkan waktu jutaan tahun untuk berkembang sebelum kita bisa membuat ibu jari dan telunjuk bertemu secara alami untuk sinyal "OK" – masuk akal untuk membantu melindungi pusat kendali yang memungkinkan kita melakukan ini.'
Sementara melepaskan tangan dari kontrol untuk mengakui penghargaan pengendara lain untuk keselamatan bisa terbukti kontra-produktif, alasan di balik helm Biker masuk akal.
'Pendiri Bell, Roy Richter, memiliki banyak teman yang membalap mobil dan beberapa temannya meninggal dalam kecelakaan, ' kata direktur pembuatan produk helm Bell, Hilgard Muller.“Dia tahu bahwa dia tidak akan membuat mereka berhenti balapan, jadi dia membuat helm [motorsport] pertamanya. Awalnya hanya cangkang, tetapi kemudian berkembang menjadi cangkang fiberglass dengan lapisan polistiren [EPS] yang diperluas. Itu tahun 1957 dan helmnya disebut 500-TX. Dia adalah orang pertama yang menggunakan EPS di helm. Jadi ketika popularitas bersepeda tumbuh, Biker adalah evolusi alami dari DNA motorsport kami.’
Ketika memulai debutnya pada tahun 1975, Biker berharga $30 (sekitar £130 dalam uang hari ini) dengan berat 468g dan revolusioner. Bell tidak hanya menggunakan bahan-bahan terbaru – lapisan EPS di dalam cangkang Lexan (sejenis plastik yang digunakan dalam pelindung tubuh polisi AS), tetapi perusahaan menetapkan tempat untuk peraturan keselamatan helm saat ini, mengembangkan uji tabrakan sendiri untuk menentukan tingkat keamanan yang dapat diberikan oleh Biker. Laporan Produk Konsumen independen yang disertakan dengan kemasan Biker berbunyi: 'Bell telah merancang sistem pengujian yang rumit untuk mensimulasikan dan merekam situasi kecelakaan. Dalam pengujian yang kami saksikan, Helm Bell pada ketinggian satu meter dan enam kaki masing-masing mencatat 90G dan 150G. Para ahli di lapangan setuju bahwa dibutuhkan… 400G [untuk] menyebabkan kerusakan kepala yang serius.’
Dengan kata lain, Biker menawarkan tingkat perlindungan yang tak tertandingi dibandingkan dengan 'hairnets' kulit dan helm bercangkang plastik atau fiberglass pada masa itu. Dan rahasianya adalah EPS.
'Polistirena yang diperluas sangat luar biasa dalam kemampuannya menyerap energi, dan karena ringannya, ' kata Muller. Ini terbuat dari manik-manik polistiren kecil yang disuntikkan ke dalam rongga dan kemudian mengalami tekanan, uap, dan panas untuk mengembang dan mengikat manik-manik. Sementara cara kami memproses EPS untuk helm saat ini telah berkembang, bahannya sendiri tidak banyak berubah sejak Biker asli. Hampir tak terkalahkan, dan itulah mengapa produsen helm masih menggunakannya sampai sekarang.’
Dalam kata-kata Bell sendiri, tahun 1970-an adalah waktu untuk 'Lindungi pemikir Anda', dan industri telah mengikuti sejak itu.
Bacaan lebih lanjut: Apakah helm gemuk atau ekor panjang lebih cepat?
