Pertanyaan tentang helm stubby atau long tail terus berlarut-larut, tetapi dalam batas-batas velodrome, mengapa masih ada perdebatan?
Helm uji coba waktu mengurangi hambatan secara signifikan dibandingkan helm non-aero normal, itu tidak diragukan lagi. Helm tradisional berekor panjang ketika dipakai datar, menyatu ke belakang sehingga udara mengalir di atas helm dan hanya menciptakan turbulensi setelah meninggalkan tubuh. Sayangnya, manfaatnya hanya terlihat jelas saat dikenakan di terowongan angin oleh seseorang dengan posisi tubuh yang sempurna.
Begitu Anda berada di jalan terbuka dengan angin yang bersilangan, dan kelelahan membuat kepala Anda menjauh dari posisi ideal, manfaatnya jauh lebih kecil. Inilah sebabnya mengapa banyak perusahaan sekarang menawarkan versi 'gemuk' dari helm aero mereka. Ini bertujuan untuk memberikan jalan tengah dengan menciptakan aliran udara yang lancar, seperti helm ekor panjang, tetapi tanpa menimbulkan hambatan besar saat kepala pengendara menunduk. Jadi, manfaat helm aero di jalan tidak semudah yang Anda kira. Untuk melihat peningkatan performa dari helm aero, Anda perlu mengurangi sebanyak mungkin faktor eksternal.
Lazer dipandu
Cyclist berbicara dengan tim R&D di Lazer untuk mencari tahu mengapa helm berekor panjang tidak ada di mana-mana bahkan di atas kayu halus di velodrome.
'Dasarnya adalah bahwa untuk pengejaran 4km, berdasarkan posisi 'punggung datar', helm ekor panjang adalah pilihan yang lebih aerodinamis. Seorang pebalap harus bisa menjaga kepala mereka pada posisi optimal untuk balapan dengan jarak ini.’
Kelihatannya mudah: balapan pendek berarti Anda memilih ekor yang lebih panjang di helm Anda. Tidak semua tim mematuhi aturan ini - dalam pengejaran tim Kejuaraan Dunia pria Selandia Baru dan Inggris Raya mengenakan helm tetesan air mata tetapi tim medali perunggu, Jerman, menggunakan helm tanpa ekor. Casco adalah produsen helm ini dan penjelasannya adalah bahwa aerodinamis negatif yang disebabkan oleh posisi kepala yang tidak sempurna ada bahkan dalam balapan pendek.
'Kami percaya bahwa tidak ada atlet, bahkan profesional, yang dapat tetap berada di posisi ideal. Apalagi di tengah panasnya balapan.’
Dikatakan bahwa helm yang gemuk sekalipun akan menimbulkan hambatan saat diangkat dan satu-satunya cara untuk menghindarinya adalah dengan menggunakan helm tanpa ekor.
Rob Lewis, CEO TotalSim, yang sebelumnya bekerja dengan British Cycling duduk di antara keduanya: 'Bahkan dalam balapan yang lebih lama, pengendara menghabiskan sebagian besar waktu menghadap ke depan. Begitu mereka menyimpang ada pen alti aerodinamis, tapi bertahap. Ini seperti konsumsi alkohol; setiap unit melakukan sedikit lebih banyak kerusakan.’
Pendek dan tajam
Jadi bagaimana dengan balapan yang lebih pendek seperti kilo? Namun lebih banyak kebingungan di sini. Dua peraih podium memakai helm tanpa ekor dan hanya satu yang memakai tetesan air mata, begitu juga di nomor 500m TT putri.
'Kepala pelari sering melihat ke bawah saat mereka 'meletakkan kekuatan' di trek, sehingga berarti mereka tidak ingin layar memperlambat mereka, ' kata Lazer. Cerita serupa juga dari Casco.
Helm Casco's Warp pertama kali dipakai di Olimpiade 2004 untuk meraih medali emas. “Helm ini secara aerodinamis netral untuk semua gerakan kepala oleh sprinter. Warp sangat dapat bermanuver tanpa kekurangan aerodinamis karena bentuknya yang ringkas,’ kata Casco.
Lewis tidak setuju bahwa helm tanpa ekor lebih unggul secara aerodinamis.
'Karena mereka tidak sepenuhnya bulat, ada kerugian aero untuk mengubahnya tanpa manfaat kinerja saat Anda berhadapan langsung.'
Dia juga tidak yakin dengan penjelasan bahwa ketika pengendara menghadap ke bawah di awal satu kilo helm ekor panjang adalah kerugian besar.
'Anda harus ingat bahwa gaya hambat meningkat sebagai kuadrat kecepatan, jadi ketika kecepatan digandakan, gaya hambat menjadi empat kali lipat. Tarikan tidak akan menjadi masalah di awal balapan dengan kecepatan rendah.’
Katakan langsung padaku
Jadi apa sarannya? Jika Anda balapan sepenuhnya di terowongan angin dengan posisi kepala Bradley Wiggins maka Anda harus menggunakan helm ekor panjang terpanjang. Secara realistis, jika Anda berkendara di jalan terbuka dalam uji waktu berapa pun panjangnya, maka helm ekor panjang memiliki manfaat yang dapat diabaikan atau berpotensi merugikan.
