Pebalap Prancis meninggalkan AG2R La Mondiale ke skuat Jerman
Romain Bardet meninggalkan AG2R La Mondiale ke Team Sunweb musim depan. Pendaki Prancis berusia 29 tahun dan penantang GC mengumumkan langkah tersebut pagi ini.
Selama bertahun-tahun satu-satunya harapan Prancis untuk menang di Tour de France, Bardet telah menjadi pemain yang konsisten di Grand Tour negaranya. Setelah memenangkan beberapa tahapan, ia menempati posisi kedua secara keseluruhan pada tahun 2016, ketiga pada tahun 2017 dan tahun lalu memenangkan klasifikasi pegunungan.
Namun, di tahun-tahun berikutnya, ia telah bergabung dengan sejumlah pebalap Prancis yang menjanjikan, terutama Thibaut Pinot dan Julian Alaphilippe.
Tim baru tapi tujuan yang sama
Setelah bergabung dengan AG2R La Mondiale sebagai produk dari tim pengembangannya pada tahun 2012, Bardet telah menghabiskan seluruh karir profesionalnya bersama tim.
Kabar kepergian Bardet datang pada hari yang sama dengan diumumkannya Greg Van Avermaet telah ditandatangani oleh AG2R.
Dengan bergabungnya Van Avermaet dengan sesama pemain Belgia, Gijs Van Hoecke, Stan De Wulf, dan Oliver Naesen, AG2R La Mondiale sekarang tampaknya mulai mengorientasikan dirinya untuk mengejar kemenangan di Klasik sebagai lawan Grand Tours.
'Saya sangat senang telah menandatangani kontrak dengan Team Sunweb, ' kata Bardet dalam sebuah pernyataan yang mengkonfirmasi kepindahan tersebut. “Saya menginginkan tim dengan visi yang jelas tentang olahraga dan yang merupakan anggota MPCC. Di Team Sunweb saya memiliki kesempatan untuk memulai tanpa ekspektasi khusus atau target balapan tertentu.'
Meskipun demikian, dengan kepergian Tom Dumoulin tahun lalu ke skuad Jumbo-Visma yang kuat, Bardet harus memiliki peran kepemimpinan yang jelas di Sunweb – bersama dengan tim pendukung yang kuat.
Mendaftar untuk mengikuti Tour de France dengan skuadnya saat ini tahun ini, Bardet mengalami kecelakaan hebat pada hari pembukaan Route d'Occitanie baru-baru ini. Meskipun demikian, ia masih berhasil finis kedelapan, hanya 1:18 di belakang Egan Bernal (Tim Ineos), meskipun cedera kemudian memaksanya untuk membatalkan rencana untuk balapan di Tantangan Mont Ventoux Dénivelé.
Berikutnya dalam aksi di Critérium du Dauphiné Rabu ini, ini seharusnya menjadi kesempatan bagus bagi Bardet untuk mengukur performanya. Dengan Tour de France tahun ini yang hanya menampilkan satu kali uji coba, etape menanjak sepanjang 36 km ke La Planche des Belles Filles, rute tersebut tampaknya cocok untuk para ahli pendakian.
Namun meskipun tampil bagus, Bardet tetap sedikit disukai di luar Prancis, meskipun mungkin tidak adil.
