Jika menurut Anda roda ini terlihat familier hari ini, itu karena bentuk Steve Hed tepat 25 tahun yang lalu
Saat itu tahun 80-an, dan di AS adalah Wild West aerodinamis: perbatasan baru, ' kata Steve Hed, pemilik dan pendiri roda Hed. 'Aero baru saja keluar dan saya adalah salah satu pengguna pribadi pertama dari terowongan angin. Orang-orang akan memanggil saya tiba-tiba, seperti Boone Lennon atau Phil White dan Gerard Vroomen – siswa dengan desain gila yang akan memuat semuanya ke dalam kemping VW dan berkendara dari Kanada untuk mendapatkan satu atau dua jam pengujian dengan saya di Texas A&M Terowongan angin universitas.'
Lennon akan melanjutkan untuk merancang Scott Clip-On Aerobars dengan Charly French dan Vroomen dan White akan memulai Cervélo. Tidak heran jika Steve Hed dianggap sebagai salah satu bapak aerodinamika sepeda, dan Hed CX-nya dianggap sebagai roda aero komposit bagian dalam yang asli.
Presentasikan dan benar
Ukur Hed CX dengan roda top-end hari ini dan Anda akan kesulitan menemukan banyak perbedaan. Benar, CX dibuat dari komposit karbon dan paduan dan beratnya sekitar 2kg sepasang, tetapi selain itu hanya ada sedikit yang memisahkannya, kecuali tanggal pembuatan: Dia membuat CX pada tahun 1988. 'Saya mempelajari sejarah dan sastra, bukan rekayasa, tapi saya adalah seorang pria sepeda, ' kata Hed. 'Bekerja di toko sepeda setelah kuliah menghasilkan pekerjaan membuat skateboard komposit dan kemudian set ski air komposit pertama. Saya juga seorang pria model pesawat terbang, pergi ke turnamen sebagai seorang anak, jadi saya mengerti aerodinamis juga.
'Saya tahu bahwa benda bulat sangat buruk secara aerodinamis, jadi ide di balik CX adalah untuk mengambil ban, berbentuk bulat, dan memberikan fairing aerodinamis di belakangnya.' Desainnya dengan cepat disalin ketika CX memulai debutnya, tetapi seperti yang ditunjukkan Hed, kompetisi itu gagal. 'Zipp adalah salah satu mesin fotokopi pertama kami dan mereka yakin Anda harus memiliki ban bundar dan kemudian fairing yang mengarah ke titik tertentu, seperti sayap pesawat. Mereka tidak pernah memperhitungkan bahwa udara yang melewati bagian depan roda juga harus melewati bagian belakang roda. Tapi sejak awal kami membuat profil pelek yang sangat oval itu.’
Profil oval ini, yang sering disebut sebagai 'toroidal', menjadi bentuk yang cocok untuk sebagian besar merek velg aero. Dimensi CX juga tidak akan terlihat aneh hari ini. Pada kedalaman 60mm dan lebar 26mm mereka masih dalam tren, belum lagi pelek lebar 21mm dan jalur rem lengkung yang Dia gunakan untuk memperlancar transisi udara dari ban ke roda (yang menariknya didengungkan sebagai wahyu oleh perusahaan tertentu hanya beberapa tahun yang lalu).
Hed mengajukan paten untuk bentuk pelek pada tahun 1989 dan beralih dari menghasilkan 20 hingga 30 velg CX per tahun 'di garasi saya, sebagian besar untuk teman' menjadi ribuan, dijual seharga $1.000 sepasang (sekitar £ 1, 275 dalam uang hari ini). Namun, monopoli Hed berumur pendek. 'Zipp menyadari bahwa mereka harus meniru bentuk kita. Kemudian saya berselisih dengan mitra bisnis saya [Robert Haug], dan karena kedua nama kami ada dalam paten, Zipp dapat membeli hak darinya. Kemudian, sejak paten di AS menghilang setelah 20 tahun, serangan roda serupa muncul di akhir tahun 2000-an.’ Namun, meskipun itu mungkin meninggalkan rasa pahit, Hed tetap filosofis.
'Bahkan sekarang banyak perusahaan telah menyalin bentuk baru kami, yang baru saja kami dapatkan persetujuan patennya di AS beberapa bulan terakhir ini, tetapi saya tidak yakin apakah saya akan mengejarnya. Jika Anda terlalu terjebak dalam paten dan menuntut orang, Anda tidak memaksakan hal-hal yang Anda pedulikan: membuat roda baru dan mengejar batas baru itu lagi.’
Sedihnya Steve Hed meninggal dunia, dalam usia 59 tahun, pada November 2014.
