Jika Anda menemukan retakan garis rambut pada bingkai karbon Anda, apakah itu cat atau bingkai yang rusak?
Mungkin Anda mengalami kecelakaan, atau mungkin sepeda Anda jatuh di taman belakang. Anda memeriksa bingkai dan ada tanda mencurigakan yang tidak ada sebelumnya. Mungkin hanya cat atau pernis yang rusak dan karbonnya masih utuh.
Tapi bagaimana Anda tahu pasti, dan apakah masih aman untuk dikendarai? Bahkan membawanya ke toko sepeda lokal Anda untuk penilaian mungkin tidak membantu, karena tidak peduli seberapa berpengalaman mata dilemparkan ke bingkai, beberapa tingkat kerusakan tidak terlihat.
Telinga Anda, mungkin dapat memberi tahu Anda lebih banyak.
'Karbon biasanya memiliki suara yang sangat tajam [saat diketuk] dan ketika rusak nadanya berubah total, ' kata John Hansell dari Fibre-Lyte yang berbasis di Yorkshire, yang menawarkan layanan inspeksi dan perbaikan penuh untuk karbon bingkai.
Hansell mengatakan, 'Telinga yang berpengalaman dapat memberi tahu Anda lebih dari sekadar melihat, meskipun terkadang kami menggunakan endoskopi [kamera internal] untuk melihat bagaimana bingkai terlihat di bagian dalam untuk mendukungnya.'
Yang lain kurang yakin dengan pendekatan ketuk dan dengarkan, namun, menyarankan bahwa sementara ini dapat bekerja pada bentuk tabung yang sangat seragam (seperti tiang kapal), ada terlalu banyak kerumitan dalam lay-up yang terlibat dalam desain rangka sepeda untuk mendapatkan indikasi yang jelas dari suara.
Penggunaan sinar-x untuk menetapkan integritas bingkai juga merupakan sesuatu yang sering disarankan, tetapi Hansell skeptis, dengan mengatakan, 'Menggunakan sinar-x agak sulit.
'Ini digunakan di luar angkasa tetapi kemungkinan akan lebih mahal daripada bingkai, dan itupun membutuhkan seseorang yang sangat terampil untuk menafsirkan hasilnya dengan jelas.'
Pendekatan yang sama canggihnya tetapi mungkin lebih masuk akal digunakan oleh Volker Carl dari perusahaan Jerman Carl Messtechnik, seorang spesialis terkemuka dalam pengujian bahan tidak merusak (carbon-bike-check.com).
Prosesnya menggunakan kombinasi panas, ultrasonik, dan pencitraan termal beresolusi tinggi, dan Carl berkata, 'Saya telah menguji sekitar 2.000 bingkai sekarang dan menemukan kesuksesan besar dengan metode ini.
'Anda dapat yakin jika ada kerusakan, bahkan jika Anda tidak dapat melihatnya dengan mata Anda, aliran panas akan terpengaruh dan ini akan muncul di kamera.'
Itu mahal, jadi ada baiknya untuk memulai dengan sedikit akal sehat. Hansell berkata, 'Cukup sulit untuk merusak karbon "hanya sedikit", jadi jika terlihat seperti retakan maka kemungkinan itu adalah retakan.
'Selain itu, elastisitas serat karbon biasanya lebih rendah daripada cat, jadi jika cat retak, kemungkinan besar ada semacam trauma pada karbon juga.'
Juri mungkin masih mencari metode yang paling dapat diandalkan untuk mendeteksi tingkat kerusakan, tetapi satu hal yang disepakati semua adalah bahwa mengambil risiko dengan karbon bukanlah strategi yang baik, karena kecenderungannya untuk kegagalan bencana.
Jika Anda ingin ketenangan pikiran, sarannya adalah memeriksakannya secara menyeluruh oleh ahlinya.
