Roglic tetap kuat, Valverde berjuang dan Pogacar mendekati tempat kedua
Jakob Fuglsang dari Astana meraih kemenangan sendirian di depan grup yang memisahkan diri di Tahap 16 dari Pravia ke Alto de La Cubilla saat Primoz Roglic (Jumbo-Visma) bergerak satu hari lebih dekat ke kemenangan keseluruhan.
Pemain Denmark Fuglsang meluncur melewati garis dengan nyaman di depan Tao Geoghegan Hart (Tim Ineos) di posisi kedua dan Luis Leon Sanchez (Astana) di posisi ketiga. James Knox (Deceuninck-Quickstep) mengumpan di urutan ke-5 untuk mengangkat dirinya ke atas klasemen GC.
Pecundang terbesar hari itu adalah Alejandro Valverde (Movistar) yang tidak bisa mengimbangi kelompok penyerang Miguel Angel Lopez (Astana) dan pasangan Slovenia Tadej Pogacar dan Roglic.
Ketiganya membuat jarak Juara Dunia di lereng atas pendakian, menempatkan 25 detik di depan pembalap veteran Spanyol itu.
Bagaimana hari itu terjadi
Satu lagi hari yang melelahkan di pegunungan, etape sejauh 144,4km hari ini menyaksikan para pebalap mengatasi dua tanjakan Kategori 1 sebelum diakhiri dengan finis puncak pada pendakian HC La Cubilla.
Panggung memiliki semua jebakan sebagai hari yang menentukan di Asturias, dengan profil balapan perlahan naik dari awal hingga pendakian pertama secara resmi dimulai lebih dari 40km.
Bukannya Anda bisa menebak parcours yang menantang di depan berdasarkan bagaimana para pengendara melaju dari awal. Di tembak, pengendara berjuang mati-matian untuk mendapatkan kehormatan yang meragukan untuk sampai ke Puerto de San Lorenzo terlebih dahulu – meninggalkan peloton yang berkurang awalnya tertinggal di belakang dua kelompok pengejar, mereka sendiri di belakang duo yang memisahkan diri.
Tanjakan pertama yang mengesankan, rata-rata 8,5% untuk 10km, ditaklukkan terlebih dahulu oleh Geoffrey Bouchard (AG2R-La Mondiale), yang mengalahkan pemakai jersey KOM di awal hari, Angel Madrazo (Burgos-BH), ke detik.
Langkah tersebut, yang membuatnya mendapatkan 10 poin dari enam poin yang dimiliki Madrazo, membuat Bouchard memimpin klasemen virtual – sesuatu yang kemudian dapat ia pertahankan, yang berarti ia akan memulai Tahap 17 dengan kaus berbintik biru.
Di belakang banyak pengendara di depan, Jumbo-Visma mengendalikan kecepatan menanjak untuk peloton. Kepedihan mereka terbukti ketika Sergio Higuita dari Education First – yang memulai hari di urutan ke-11 secara keseluruhan – berjuang untuk mengimbangi.
Di depan kelompok utama ini, mereka yang sebelumnya memisahkan diri, menyerang, dan mengejar, akhirnya menemukan diri mereka bersama sebagai kelompok 21 saat mereka menuju pendakian kedua. Posisi terbaik di antara mereka adalah Knox, yang memulai hari 18:42 di Roglic.
Meskipun banyak prediksi bahwa kaki La Cobertoria sepanjang 8,3 km mungkin pada dasarnya adalah papan neon raksasa yang menyatakan: SERANG DI SINI, baik peloton maupun peloton tidak mengindahkan panggilan pada gradien rata-rata 8,2%, dengan semua berguling relatif nyaman.
Dengan Jumbo-Visma yang terus mendikte kecepatan peloton, celah ke depan terus bertambah, dan pada saat jeda mencapai pendakian terakhir hari itu, La Cubilla, mereka telah mengamankan celah yang lebih besar dari 9 menit.
Dari sana, dengan sisa balapan kurang dari 10km, para pebalap terkuat dari breakaway membuang rekan-rekan mereka dan berangkat ke panggung kemenangan dengan peloton yang tidak peduli dengan jarak mereka.
Fuglsang, yang merupakan salah satu favorit untuk Tour de France tahun ini sebelum menyerah setelah mengalami kecelakaan, segera pergi dan tidak pernah terlihat seperti tertangkap dalam perjalanannya menuju puncak.
