Bintang klasik kembali ke bekas rumahnya di tim rival Belgia
Philippe Gilbert telah menandatangani kontrak tiga tahun dengan Lotto-Soudal. Melihat pembalap Classics berusia 37 tahun dan mantan Juara Dunia bertukar satu tim Belgia dengan tim lain, langkah tersebut adalah kembalinya ke skuat yang ia kendarai selama musim 2009-2011.
Setelah bergabung dengan tim Quick-Step yang hebat pada tahun 2017 setelah empat tahun di BMC, musim debutnya membalap untuk Patrick Lefevere membuat Gilbert memenangkan Tour of Flanders dan Amstel Gold.
Namun, bahkan setelah memenangkan Paris-Roubaix tahun ini, kekuatan tim saat ini membuat Gilbert sering harus bertarung dengan anggota skuadnya yang lain untuk mendapatkan supremasi.
Meskipun usianya sudah lanjut, dia kemungkinan akan memiliki peran yang lebih terlindungi di Lotto-Soudal. Langkah ini merupakan bagian dari latihan restocking oleh tim Belgia yang baru-baru ini melihat pembalap muda menjanjikan Tiesj Benoot dan pemegang Rekor Jam Victor Campenaerts pergi.
Bergabung dengan pebalap termasuk Caleb Ewan, Thomas De Gendt dan Tim Wellens, Gilbert bisa menjadi kapten jalan yang tangguh serta pembalap satu hari dan pemburu panggung.
'Saya ingin mencoba mengangkat tim ke level yang lebih tinggi, dengan tampil di balapan sendiri tetapi juga dengan membuat pembalap lain lebih baik, ' Gilbert menjelaskan langkah tersebut dalam pernyataan baru-baru ini.
Dari lima Monumen, hanya Milan–San Remo yang masih lolos dari Gilbert. Kembali ke tim sebelumnya, dia berharap bisa menambahkan gelar itu, bersama dengan mereplikasi kesuksesan yang membuatnya meraih kemenangan di Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race dan Tour de France.
