Tahap 19 dipersingkat secara dramatis karena cuaca ekstrem, meninggalkan Egan Bernal sebagai pemenang etape dan pemimpin balapan baru
Tahap 19 Tour de France 2019 pertama kali dinetralkan dan kemudian dibatalkan di tengah panggung setelah badai hujan es yang parah menyebabkan sebagian jalan terhalang oleh air yang sebagian membeku, dan seluruhnya tertutup oleh tanah longsor di dekat awal pendakian terakhir ke Tignes di pegunungan Alpen yang tinggi.
Cuaca ekstrim lokal melanda perlombaan dengan para pemimpin telah datang dari puncak Col de l'Iseran 2,770m dan turun dengan kecepatan tinggi menuju pendakian terakhir. Keputusan itu berarti puncak Iseran menjadi garis finis resmi, karena itu adalah titik terakhir di mana informasi waktu diambil.
Itu berarti pebalap Tim Ineos Egan Bernal dinyatakan sebagai pemenang etape dan mengambil alih jersey kuning dari Julian Alaphilipe (Deceuninck-QuickStep), yang dijatuhkan oleh favorit balapan di tengah pendakian dan mencapai puncak dalam waktu dua menit di bawah Bernal, dan satu menit di belakang rival utama lainnya Geraint Thomas (Tim Ineos), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) dan Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe).
Dengan memperhitungkan bonus waktu, Bernal sekarang memimpin Alaphillipe dengan 48 detik, dengan Thomas ketiga dengan 1:16. Namun, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), yang memulai hari kelima dan dilihat oleh banyak orang sebagai ancaman terbesar bagi keseluruhan keunggulan Alaphilipe, terpaksa mundur dari balapan dengan berlinang air mata karena cedera kaki.
Sementara pembatasan panggung menyebabkan kekacauan dan kebingungan di antara para pengendara, yang menuruni Iseran di bawah terik matahari pada saat keputusan diambil untuk menghentikan balapan, hal itu berpotensi menyelamatkan Alaphillipe kehilangan lebih banyak waktu dari para pesaingnya.
Pebalap Prancis, salah satu peloton terbaik di peloton, jelas tidak senang dengan langkah tersebut mengingat dia mulai mengejar waktu pada pembalap di depan, kemungkinan dia akan kehilangan semuanya lagi – dan berpotensi lebih – apakah panggung telah menempuh jarak penuh untuk finis di puncak Kategori 1 Montee de Tignes seperti yang direncanakan.
Selain laporan tentang salju, hujan es, dan jalan yang tergenang air, media sosial juga memuat berita tentang tanah longsor yang menutupi sebagian jalan menjelang akhir panggung.
Laporan lomba Tahap 19
Oleh George Smith
Bernal pindah ke warna kuning setelah dianugerahi kemenangan etape menyusul penyelesaian yang membingungkan yang membuat balapan dibatalkan saat turun setelah Col de l'Iseran karena salju, genangan air, dan tanah longsor.
Puncak Souvenir Henri Desgrange menjadi garis finis virtual karena kondisi cuaca yang buruk membuat pengendara tidak aman untuk melanjutkan perjalanan, yang berarti mereka melewatkan pendakian Kategori 1 terakhir ke Tignes.
Penyelesaian yang membingungkan membuat Klasifikasi Umum benar-benar terguncang, karena Alaphilipe kehilangan jersey kuning dari Bernal dan Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) terpaksa meninggalkan lebih awal di atas panggung.
Perancis tersipu agak terhindar dari Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) yang mempertahankan jersey polkadotnya - hanya, kemungkinan berkat pendakian terakhir yang tidak ditunggangi, sementara Simon Yates (Mitchelton-Scott) dan Warren Barguill (Arkea-Samsic) mendapati diri mereka masing-masing menempati posisi kedua dan ketiga di atas panggung.
Yang kedua dari apa yang terbukti menjadi tiga hari pegunungan yang menentukan di dataran tinggi Prancis tenggara seharusnya melihat pengendara melakukan tackle hanya 126,5km dari Saint-Jean-de-Maurienne ke Tignes.
Meskipun etapenya jauh lebih pendek dibandingkan kemarin - dibuat lebih pendek oleh pembatalan - pengendara masih harus menghadapi empat tanjakan yang dikategorikan, termasuk Hors Catégorie Col de l'Iseran.
Itu semua jebakan hari yang cocok untuk pendaki murni untuk menunjukkan kredensial GC mereka, dan medan pengujian dan pengendaraan yang tegang berarti kecepatan tinggi sejak awal merentangkan peloton sebelum mereka bahkan mencapai kategori pertama mendaki.
Sebagai kelompok pelarian yang besar dan kuat - termasuk Rigoberto Uran (Education First), Damiano Caruso (Bahrain-Merida), Alejandro Valverde (Movistar) dan Simon Yates - mulai membangun keunggulan yang stabil di depan, Pinot terpaksa menyerah sambil menangis karena cedera otot.
Caruso, mengejar kaus polka dot, mengambil lima poin maksimum yang tersedia dari kategori pendakian kedua hari ini, Montée d'Aussois, saat ia menutup celah dengan pemakai kaus saat ini Bardet, yang berjuang keras dari awal.
Saat kelompok memisahkan diri itu memperpanjang keunggulan mereka di depan dalam perjalanan ke Col de la Madeleine, pendakian Kategori 3, barisan mereka terus menyusut saat para pembalap turun satu per satu. Caruso mencapai puncak tanpa hambatan untuk mengambil dua poin KOM tambahan.
Dengan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) telah menyelesaikan semua kecuali jersey hijau, sprint menengah hari itu tidak terbantahkan saat Alexey Lutsenko (Astana) melakukan umpan silang terlebih dahulu di depan Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) dan Barguil.
Team Ineos, dengan pebalap mereka Dylan van Baarle di depan, kemudian meningkatkan suhu dan mempercepat laju Col de l'Iseran yang brutal - Souvenir Henri Desgrange - untuk memangkas jarak dari para pemimpin mereka. kelompok untuk memisahkan diri, mengangkat mereka yang telah menurunkan kecepatan di depan.
Serangan demi serangan dari grup jersey kuning menyebabkan kekacauan, dengan Bernal berlayar melewati sisa-sisa breakaway untuk menjauhkan rekan setimnya Geraint Thomas (Team Ineos) dan Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep) dan mengambil delapan detik bonus di puncak pendakian.
Pada perjalanan panjang ke Tignes, di mana Alaphilipe merebut kembali waktu yang hilang dari para pesaingnya, balapan tiba-tiba dibatalkan karena badai aneh yang membuat jalan tertutup salju dan kotoran.
Kecepatan yang luar biasa ditambah dengan tantangan yang berat membuat pengendara tersebar di seluruh lintasan ketika berita pembatalan tiba.
Dengan pengendara menepi di mana pun mereka menyadarinya, finis menjadi lebih lucu karena penyelenggara balapan bergegas memanggil kendaraan yang cukup untuk membawa semua orang kembali ke hotel mereka.
