Sprinter muda Australia menggerakkan tim untuk peluang yang lebih baik di Grand Tours
Rumor telah dikonfirmasi saat Lotto-Soudal secara resmi mengumumkan penandatanganan Caleb Ewan dari Mitchelton-Scott dengan kontrak dua tahun yang akan membawanya hingga musim 2021.
Pelari sprinter muda Australia akan menjauh dari tim asalnya dalam upaya untuk memenangkan balapan yang lebih besar dengan tim yang kurang fokus pada balapan untuk Klasifikasi Umum.
Sudah lama dikabarkan bahwa Ewan akan melompat dari Mitchelton-Scott ke Lotto-Soudal saat tim Australia melanjutkan upayanya untuk fokus pada bakat Klasifikasi Umum, kembar Esteban Chaves dan Yates, Simon dan Adam.
Kemudian menjadi hampir tak terelakkan karena pemain berusia 24 tahun itu dikeluarkan dari tim Tour de France meskipun sebelumnya diberitahu bahwa dia akan balapan.
Pada saat itu, direktur olahraga tim Matt White berkomentar bahwa keputusan untuk meninggalkan Ewan di rumah adalah salah satu 'yang terberat dalam sejarah organisasi' tetapi menghargai bahwa Ewan bukanlah pilihan yang tepat untuk mendukung ambisi GC tim.
Pembalap itu menyuarakan kekesalannya melalui Twitter dengan menyebutkan bahwa Tur telah menjadi tujuan besarnya musim ini. Sejak dikeluarkan dari tim Tour, Ewan hanya balapan sekali, gagal menyelesaikan RideLondon-Surrey Classic.
Kepindahan Ewan ke tim Belgian WorldTour bertindak sebagai pengganti Andre Greipel yang pergi, yang akan menuju tim ProContinental Prancis Fortuneo-Samsic.
Petenis Australia itu sekarang akan mengambil alih gelar dari Greipel dan menargetkan kemenangan panggung Grand Tour serta klasik satu hari tertentu seperti Milan-San Remo, yang Ewan finis kedua di tahun ini.
Dalam siaran pers dari Lotto-Soudal, Ewan membahas perubahan arah dari Mitchelton-Scott dan keputusannya untuk pindah tim.
'Saya pikir bagi saya keputusan untuk mengambil jalan ini dengan Lotto-Soudal adalah keputusan yang logis jika Anda menghilangkan emosi itu, tetapi kami memiliki banyak kerja keras ke depan untuk memastikan itu menjadi pasangan yang sempurna, ' kata Ewan.
'Saya merasa jalan yang dilalui Mitchelton-Scott saat ini tidak cocok untuk saya, tetapi saya tidak memiliki apa-apa selain penghargaan dan rasa hormat kepada para pebalap dan seluruh organisasi.
'Saya telah belajar dan mengalami begitu banyak selama empat tahun terakhir, saya memiliki banyak teman seumur hidup di sana dan saya sangat berterima kasih kepada mereka.'
Pembalap kemudian melanjutkan dengan menyatakan bahwa ia berharap untuk membangun sprint train di tim untuk mendukung ambisinya dan memajukan tim menuju hasil yang besar.
Manajer tim Lotto-Soudal Marc Sergeant juga mengomentari langkah tersebut, menyebutkan kesamaan Ewan dengan Greipel yang akan pergi dan perannya sebagai pemimpin tim.
'Secara internal, kami telah berbicara panjang lebar tentang era setelah André Greipel. Saat itu adalah sekarang. Sekali lagi, kami memilih sprinter yang potensial, seperti yang kami lakukan dengan André di tahun 2011, ' kata Sersan.
'Pilihan untuk seorang sprinter daripada pengendara GC, misalnya, ada dua. Dengan sprinter, Anda memiliki peluang untuk sukses sepanjang tahun dan anggaran untuk menarik dan mengelilingi pengendara GC jauh lebih tinggi.
'Dengan Tim Wellens, Tiesj Benoot, dan Caleb Ewan, kami sekarang memiliki tiga pemimpin yang jelas untuk tiga jenis balapan yang berbeda. Sekarang tinggal membangun tim di sekitar para pebalap ini untuk membantu mereka sebaik mungkin.
'Itulah yang sedang kami kerjakan.'
