Peran sebagai pemegang saham dan penasihat tim Lotto-Soudal menunggu legenda Musim Semi Klasik
Tom Boonen akan kembali ke dunia balap sepeda kurang dari setahun setelah pensiun karena pebalap Belgia itu akan bergabung dengan Lotto-Soudal sebagai pemegang saham dan penasihat tim.
Juara Paris-Roubaix empat kali akan bergabung dengan tim WorldTour sebagai 'kapten bersepeda', mencari pendanaan untuk tim dan tim nasional Belgia, sambil juga memberi nasihat tentang teknologi yang digunakan oleh para pebalap.
Dikatakan Boonen juga diharapkan untuk menawarkan pengalamannya yang luas kepada tim sepanjang tahun.
Langkah ini awalnya mengejutkan mengingat tim Lotto-Soudal adalah musuh bebuyutan Boonen sepanjang karirnya yang termasyhur saat ia membalap untuk tim Quick-Step Floors dari tim WorldTour Belgia.
Sementara tim Lotto-Soudal benar-benar menyatakan minat untuk merekrut spesialis Klasik, sebuah langkah tidak pernah terwujud dengan pengendara yang melihat karirnya di Lantai Langkah Cepat setelah 15 musim bersama tim.
Namun terlepas dari persaingan, seperti dilansir Het Nieuwsblad, perannya masuk akal. Tim Lotto dipasok sepeda oleh merek sepeda terbesar Belgia Ridley, sepeda yang digunakan oleh Boonen di awal karirnya.
Selain itu, sejak pensiun, Boonen telah turun ke balap mobil sering berbagi kendaraan dengan pembalap Belgia Anthony Kumpen, putra Paul Kumpen, pemegang 50% di sepeda Ridley.
Kembalinya tiba-tiba 'Tornado Tom ke olahraga bersepeda pasti akan disambut oleh tim Lotto-Soudal yang telah berjuang untuk tampil di Musim Semi Klasik, serangkaian balapan yang sangat penting bagi tim Belgia.
Tim ini belum memenangkan Spring Classic utama sejak kemenangan Gent-Wevelgem Nico Mattan pada tahun 2006.
Sangat sedikit pengendara yang dapat menawarkan pengetahuan tentang Klasik berbatu seperti Boonen dan semoga masukannya akan menghasilkan keberuntungan bagi orang-orang seperti Tiesj Benoot, Jens Keukeleire dan Andre Greipel.
Tim berharap pengumuman ini akan memberi mereka dorongan menjelang akhir pekan pembukaan Musim Semi Klasik yang dimulai pada hari Sabtu dengan Omloop Het Nieuwsblad.
