Direktur kinerja baru British Cycling berbicara tentang medali emas, ulasan independen, dan investigasi UKAD Wiggo
Fotografi Alex Wright
Cyclist: Sebelum bergabung dengan British Cycling pada tahun 2017, Anda mengelola tim layar GB yang mengalahkan dunia. Ide baru apa yang akan kamu bawa untuk bersepeda?
Stephen Park: Semoga saya bisa membawa perspektif yang berbeda. Setelah terlibat dalam lingkungan Olimpiade, saya memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang diperlukan atlet untuk menjadi sukses. Tetapi setiap olahraga berbeda, jadi saya tidak datang ke British Cycling karena berpikir saya tahu cara mengirimkan medali secara otomatis.
Kami memiliki sejumlah besar orang dengan berbagai keterampilan dan kelompok atlet berkualitas tinggi yang lebih besar daripada sebelumnya. Saya berharap dapat membawa beberapa perspektif kepada kepemimpinan tim itu.
Cyc: Di mana Anda mencari ide baru?
SP: Setelah Anda menjadi pembelajar, Anda menjadi pembelajar seumur hidup. Apakah saya mendengarkan podcast? Ya. Apakah saya mendengarkan mereka hanya dengan bersepeda? Tidak. Apakah saya mendengarkan orang yang agak mengganggu? Ya. Apakah saya mendengarkan Question Time dan memikirkan gaya kepemimpinan? Ya.
Apakah saya pernah melihat olahraga tingkat tinggi lainnya? Ya. Tetapi saya sadar bahwa saya tidak akan selalu kembali dengan lima hal hebat untuk diterapkan. Ini lebih tentang terus tumbuh dan menambahkan lapisan.
Cyc: Anda bergabung sebelum tinjauan independen atas tuduhan perundungan dan diskriminasi diterbitkan. Bagaimana hal itu membentuk rencana Anda?
SP: Tidak diragukan lagi ini membentuk tahun dengan cukup signifikan. Saya menghabiskan banyak waktu untuk bereaksi. Ada rudal yang meledak jadi kamu lari ke sana dan pasang tamengmu. Dan ada satu lagi yang masuk ke sana, jadi kamu lari kembali ke sana dan pasang perisaimu. Jadi ada sedikit waktu yang dibutuhkan untuk menstabilkan keadaan.
Tidak diragukan lagi orang-orang di sini – dan masih – prihatin dengan interaksi mereka dengan staf atau pengendara lain. Mereka mempertanyakan diri mereka sendiri. Apakah ini benar? Apakah ini tidak benar? Apakah ini benar-benar seburuk yang dikatakan di sini? Sisi lain adalah tantangan dari orang-orang yang merasa dihakimi secara tidak adil.
Saya pikir sebagian besar orang dalam program ini tidak merasa bahwa ulasan tersebut mewakili pengamatan mereka tentang apa yang mereka lihat dan bagaimana mereka beroperasi sehari-hari.
Itu bukan berarti mereka merasa pandangan beberapa orang yang diwakilinya salah, atau pengamatannya tidak akurat, karena itu adalah pengalaman yang mereka jalani. Banyak orang merasa itu tidak selalu mewakili apa yang mereka lihat tetapi mereka bisa mengerti mengapa orang lain mungkin merasa seperti itu.
Jadi orang-orang sangat penyok dan saya merasa kasihan dengan olahraga ini karena mereka baru saja kembali setelah penampilan yang fantastis di Rio dan tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk merayakannya.
Cyc: Perubahan apa saja yang dilakukan untuk meningkatkan kesejahteraan atlet?
SP: Dalam hal peran saya sendiri, lebih memikirkan budaya – mengubah beberapa pemikiran, jadi bukan hanya tentang apa yang kita lakukan tetapi bagaimana kita melakukannya. Kami ingin lebih banyak interaksi, tetapi kami juga harus menyadari bahwa atlet berbeda dengan 10 tahun yang lalu.
Lingkungan berbeda. Saya tidak perlu memberi tahu orang-orang seberapa keras mereka harus berlatih karena mereka semua tahu bahwa jika mereka pergi ke Olimpiade dengan jersey GB, orang-orang mengharapkan mereka kembali dengan medali.
Katie Archibald baru-baru ini mengatakan bahwa setiap hari dia berlatih dengan juara dunia. Meskipun usaha Anda mungkin berbeda dengan usaha orang lain, tetap ada persaingan internal.
Sudahkah Anda memberi 100%? Sudahkah mereka berlatih lebih efektif? Apakah Anda berkuda sebaik dia? Jadi ini hanya tentang sedikit merenung, mengingat apa yang sedang kita lakukan dan mengapa kita melakukannya.
Cyc: Apakah sulit menyeimbangkan performa tinggi dengan kesejahteraan atlet?
SP: Ya, bisa dibilang begitu. Tetapi jika Anda melihat industri, perdagangan atau perbankan, orang memiliki tantangan itu sepanjang waktu. Akan ada puncak dan palung dan kita tidak boleh lepas dari kenyataan bahwa bersepeda adalah olahraga yang sulit. Tapi itu tidak berarti kita tidak bisa menangani orang dengan tepat atau kita perlu memiliki pelatih di samping mencambuk atlet.
Kami tahu beberapa orang memang perlu didorong. Yang lain perlu didukung, dibimbing, dan dibujuk. Beberapa perlu dibiarkan di perangkat mereka sendiri pada waktu-waktu tertentu. Ini tentang bagaimana mendapatkan yang terbaik dari orang-orang. Ini tentang mencoba mendukung kecerdasan emosional pengendara dan staf sehingga mereka dapat memiliki pengalaman yang sehat tanpa mengurangi kinerja.
Dan untuk itulah para pengendara ada di sini. Mereka bukan wajib militer. Orang-orang datang ke sini karena mereka ingin melihat seberapa bagus mereka dan mereka ingin menjadi Victoria Pendleton atau Chris Hoy atau Bradley Wiggins berikutnya.
Dan terlibat dalam tim bersepeda GB adalah cara terbaik untuk melakukannya. Orang-orang ingin fokus untuk menang, tetapi itu tidak berarti itu harus menjadi pengalaman yang mengerikan.
Cyc: UKAD membersihkan British Cycling dan Bradley Wiggins atas obat 'Jiffy bag' yang tidak dapat diverifikasi. Tapi apakah ada pelajaran yang bisa dipetik?
SP: Pasti. Terkait UKAD, situasinya cukup sulit. Jelas kita semua melihat apa yang terjadi dengan Rusia, misalnya, di Olimpiade Musim Dingin di mana mereka menerima larangan. Kita semua ingin beroperasi pada level playing field, dan perlu ada kepolisian.
Namun, ini menjadi sangat merugikan bagi orang yang menjalani investigasi karena orang menggabungkan dua dan dua dan menghasilkan lima. Itu membuatnya cukup tidak menyenangkan. Kami telah melihat beberapa dari itu dengan Bradley Wiggins dan saya benar-benar merasakannya dalam hal itu.
Tapi British Cycling dikritik karena kualitas rekam medisnya dan tidak ada yang membantahnya. Kami menunjuk kepala layanan medis baru di Dr Nigel Jones. Kami memiliki administrator medis baru yang bertanggung jawab untuk memastikan semua catatan yang tidak ada dicadangkan dengan cara yang benar.
Saat ini kami sedang menyusun bentuk komite tata kelola medis untuk melakukan pengawasan. Ini akan menantang kita tentang apa yang kita lakukan dan mengapa kita melakukannya. Itu hal yang benar.
Cyc: Apa bidang utama untuk kemajuan menjelang Tokyo 2020?
SP: Beberapa peluang terbesar kami ada di event BMX Freestyle Park yang baru. Dengan acara yang sangat halus seperti pengejaran tim, margin menjadi lebih kecil. Tapi dengan BMX Freestyle Park, transisi dari sekarang ke Tokyo akan sangat besar.
Setelah itu, area besarnya adalah pembinaan, dalam hal memberdayakan para atlet untuk benar-benar memiliki penampilan mereka sendiri. Itu tidak berarti saya tidak berpikir itu telah terjadi, tetapi saya pikir masih ada dasar untuk dibahas di sana.
Cyc: Apakah Anda akan senang mempertahankan tingkat keberhasilan British Cycling atau ingin lebih?
SP: Secara emosional, ya, saya benar-benar ingin melakukan yang lebih baik. Kami ingin memenangkan segalanya. Tetapi secara logis, kita juga tahu bahwa banyak lompatan besar itu telah berlalu. Pertunjukan di Rio dan London luar biasa, dan apakah itu akan tercapai lagi saya tidak tahu.
Tapi setiap hari saya berpikir, 'Apa yang bisa kita lakukan lebih baik?' Saya tidak pernah puas. Ini mungkin salah satu kesalahan saya.
