Tutup tapi tidak ada cerutu, Stybar menantikan kampanye Klasik Musim Semi 2018
Tidak banyak pebalap yang bersaing memperebutkan kemenangan di Paris-Roubaix pertama mereka. Tom Boonen dan Roger de Vlaeminck, masing-masing finis ketiga dan kelima, tetapi sekali lagi mereka akhirnya memenangkan balapan dengan rekor empat kali.
Fabian Cancellara mengundurkan diri pada percobaan pertamanya dan Johann Museeuw menyelesaikannya dengan baik tetapi meskipun diremehkan pada urutan ke-12.
Zdenek Stybar (Lantai Langkah Cepat) dapat memenangkan Paris-Roubaix pertamanya pada tahun 2013. Berkendara sebagai bagian dari trio utama dengan Cancellara dan Sep Vanmarcke (EF-Drapac) semuanya berjalan dengan baik sampai dia naik ke penggemar di Carrefour de l'Arbre yang mistis, melambat hingga hampir berhenti, mengakhiri setiap peluang kemenangan.
Sejak kesialan tahun 2013, Juara Dunia triple cyclocross hanya sekali finis di luar lima besar. Ini termasuk yang kedua di tahun 2015 dan 2017, keduanya kalah dalam sprint.
Memenangkan jalan berbatu yang terkenal baru saja di luar jangkauan Stybar sejak dia menyeberang ke jalan enam tahun lalu dan menurut pengendaranya, ini bukan karena bentuk atau kemampuan, tetapi sesuatu di luar kendalinya.
'Saya telah selesai di Roubaix kedua, dua kali, kehilangan keduanya dalam sprint di velodrome. Di 2014, kalau saya yang menyerang dan bukan Niki Terpstra, saya bisa menang,' kata Stybar kepada Cyclist.
'Dalam lima tahun saya balapan ini, saya bisa menang empat kali. Saya hanya butuh lebih banyak keberuntungan.'
Keberuntungan adalah sesuatu yang diperlukan untuk menang di 'Queen of the Classics', tetapi juga bentuk yang bagus. Greg Van Avermaet (BMC Racing) membuktikannya tahun lalu dengan cara yang spektakuler.
Roubaix adalah kemenangan keempat Van Avermaet di Musim Semi, dengan kemenangan di Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke dan Gent-Wevelgam.
Dia membawa performa dan kepercayaan diri dari Februari hingga April dan itulah perbedaannya.
Stybar menyadari hal ini lebih dari sebelumnya dan memandang Musim Semi ini secara berbeda.
'Saya rasa target tahun ini adalah berada di sana dari awal di Omloop Het Nieuwsblad hingga akhir di Roubaix.
'Pasti saya akan fokus pada Tour of Flanders dan Roubaix tapi tahun ini saya hanya ingin berada dalam kondisi yang baik dari awal hingga akhir.'
Berada dalam kondisi yang baik itu penting, terutama karena mengendarai Quick-Step Floor di Classics adalah tugas tersendiri. Tidak ada cyclocross Musim dingin ini yang bisa dilihat sebagai upaya untuk memasuki musim road dengan kaki yang lebih segar.
Stybar akan bersaing tidak hanya dengan peloton lainnya tetapi juga pebalap di dalam timnya sendiri. Terpstra, Fernando Gaviria dan kembalinya Philippe Gilbert akan berperan dalam taktik Roubaix tim.
Gilbert setelah memenangkan kelima Monumen, dan Roubaix berada di urutan teratas. Pada usia 35 tahun, itu perlu terjadi lebih cepat daripada nanti, dan tampaknya dengan pensiunnya Tom Boonen, dia akan menjadi opsi pertama untuk tim Belgia.
Anda merasakan bahwa Stybar menyadari hal ini dengan kehadiran Gilbert dan hanya berkata, 'Boonen telah pensiun tetapi sekarang kami memiliki Gilbert sehingga tidak ada yang berubah.'
Stybar tidak berpikir di luar Klasik saat ini. Dia biasanya mengikuti bulan balap yang sibuk ini dengan istirahat sebelum menuju ke Tour de Suisse atau Tour of California, kemudian mengikuti Tour de France tetapi sepertinya pembalap Ceko itu akan debut di Giro d'Italia.
Tak perlu dikatakan, jelas bahwa Stybar tidak akan melihat melampaui Omloop Het Nieuwsblad pada 24 Februari dulu.
