Musim panas ini, Mark Beaumont menghapus rekor untuk mengelilingi dunia dengan sepeda tercepat. Dia memberi tahu kita semua tentang itu
Pada tahun 1873 Phileas Fogg, protagonis fiksi dari novel Jules Verne Around the World in Eighty Days, meninggalkan Reform Club di Pall Mall London untuk memulai perjalanan keliling dunia. Hampir satu setengah abad kemudian, Mark Beaumont yang sangat asli muncul dari mantan klub pria yang baru saja menjelaskan kepada anggotanya bagaimana dia mencapai prestasi yang sama dengan bersepeda.
Melangkah menuju malam London, dia terlihat sangat kokoh untuk seorang pria yang baru saja bersepeda 18,032 mil dalam 78 hari, 14 jam dan 40 menit.
Meskipun ada sedikit nyeri punggung dan masalah pada pergelangan tangannya, dia entah bagaimana lolos dari tampilan kurus dan cekung yang menghantui sebagian besar pengendara sepeda ultra-endurance.
Mengenakan setelan cerdas yang dibutuhkan pengunjung klub, dan tanpa janggut dan rambut shaggy dari petualangan sebelumnya, kami ragu peminum mana pun di pub tempat kami bertemu dengannya akan menganggapnya sebagai pengendara bola dunia bersepeda.
Namun menyeimbangkan penampilan normal sambil mencapai prestasi petualangan yang ekstrem telah menjadi tema dalam kehidupan Mark.
Bukan orang baru dalam permainan ini, perjalanan memecahkan rekor terbaru ini adalah puncak dari satu dekade kerja keras dan eksplorasi. Ini bahkan bukan pertama kalinya Mark bersepeda keliling dunia.
Dua kali keliling dunia
Rekor terbaru ini sebenarnya dimulai pada tahun 2007, ketika baru lulus dari universitas, Mark memulai apa yang dia harapkan sebagai hore terakhir sebelum mengambil pekerjaan di bidang keuangan.
‘Saya pikir sebelum mengikuti perlombaan tikus, mengapa saya tidak naik satu kali saja?’ dia memberi tahu kami.
Pengendara sepeda yang tajam, Mark tidak pernah menjadi pengembara nomaden klasik, tetapi juga bukan pembalap tradisional. Setelah mengikuti tur sepeda, ia malah menemukan bakatnya terletak pada kemampuannya untuk mendorong jarak yang ia kendarai.
Mengenali bakatnya untuk mengendarai rute besar dan menganggap perjalanan pasca-uninya akan menjadi satu-satunya kesempatan untuk melakukan petualangan skala besar, dia memutuskan untuk melakukan semuanya dan mencoba membuatnya di seluruh dunia.
Seorang perencana yang teliti, meneliti sebelum ekspedisi Mark terkejut menemukan rekor untuk mengelilingi dunia sejauh 18.000 mil dalam waktu 276 hari yang relatif tenang.
‘Saya kagum. Saya berharap itu menjadi hal yang didambakan yang akan berada di luar jangkauan saya. Sebaliknya saya pikir saya bisa mengalahkan itu!’
Dalam peristiwa tersebut, meskipun serangan disentri, perampokan, dan beberapa momen tidak pasti di Pakistan utara yang melanggar hukum, Mark menyelesaikan perjalanannya dalam 194 hari, mengambil 82 hari dari rekor yang ada.
Membentuk dasar dari film dokumenter BBC The Man who Cycled the World, perjalanan tersebut memulai hidupnya pada garis singgung yang sama sekali baru, meluncurkan karir sebagai petualang dan presenter TV.
Ekspedisi bersepeda melintasi Amerika dan mendayung di Kutub Utara diikuti. Pada tahun 2012, ia mencoba memecahkan rekor untuk menyeberangi Atlantik, upaya yang berakhir setelah 27 hari dan lebih dari 2.000 mil ketika perahunya terbalik.
Tiga tahun kemudian, pada tahun 2015, Mark membuat rekor baru bersepeda melintasi Afrika dari Kairo ke Cape Town dalam 42 hari – mengalahkan waktu sebelumnya dengan 17 hari.
Melalui cangkok keras tanpa henti, Mark telah mengubah petualangan menjadi karier. Namun meskipun dia mungkin telah berpaling dari menjadi anak Kota, dia juga bukan orang liar biasa.
Meskipun Mark mengembara sekarang memiliki keluarga muda untuk mendukung dan tawaran pekerjaan TV tetap datang.
‘Saya selalu menginginkan kehidupan normal dengan rumah dan keluarga. Sekarang saya punya itu, saya tidak ingin mereka menderita karena obsesi saya' ungkapnya.
Dari petualang menjadi atlet
Namun, terlepas dari tarikan kehidupan rumah tangga yang stabil, di awal usia 30-an Mark terganggu oleh perasaan bahwa yang terbaik masih ada dalam dirinya sebagai seorang atlet.
‘Saya ingin satu kesempatan untuk meletakkan semua kartu saya di atas meja sebelum saya terlalu tua. Jadi saya duduk dengan istri saya dan melakukan percakapan yang sulit ini. Kami baru menikah dan memiliki seorang putri yang masih kecil. Ada pekerjaan yang datang dan saya bisa bermain aman, tetapi saya ingin mengambil risiko semuanya.’
Mark tahu jika dia akan kembali bersepeda, itu akan terjadi untuk dunia. 'Ini adalah bersepeda dengan ketahanan tertinggi,' dia menjelaskan. 'Dibandingkan dengan navigasi keliling, yang lainnya adalah gorengan kecil.'
Dengan istrinya di samping, Mark mulai merencanakan satu putaran terakhir. Tapi karena sudah memegang rekor navigasi keliling, dia tidak ingin mengulangi perjalanannya begitu saja.
‘Kairo ke Cape Town cukup rapi sepertiga dari jarak di seluruh dunia. Mengendarainya telah memberi saya kepercayaan diri untuk menjadi ambisius.
'Pada waktu itu rekor untuk pelayaran yang tidak didukung adalah 123 hari. Saya pikir saya mungkin bisa mengalahkan itu. Tetapi melakukan hal itu masih merupakan kompromi antara petualangan dan kinerja.
'Sebaliknya, saya memutuskan untuk membangun tim di sekitar saya dan berkomitmen untuk mendukung sepenuhnya, dan mencoba membawanya ke tingkat berikutnya.
‘Saat itulah ide itu muncul, bisakah kamu berkeliling dunia dalam 80 hari? Banyak orang memperingatkan saya, mengatakan bahkan jika Anda membuat target itu pasti Anda lebih baik mencoba memecahkan rekor saat ini dan mengejutkan semua orang dengan pergi ke sub-80.
Mengapa mempertaruhkan reputasi saya? Jika saya pulang dalam 85 hari, saya akan mengalahkan rekor lama sebulan, tetapi masih dianggap gagal. Orang-orang gugup karena saya sangat ambisius.’
Rencana
Serangan Mark di dunia akan direncanakan dengan susah payah, menghancurkan navigasi jam demi jam dan mil demi mil.
Seiring dengan perjalanan penjelajahan di sekitar pantai Inggris Raya untuk mengasah metodenya, lebih dari satu setengah tahun meneliti setiap detail, termasuk rute, topografi, arah angin, dan penyeberangan perbatasan.
Jarak 18.000 mil yang dibutuhkan dibagi menjadi serangkaian set empat jam, dengan empat set total 16 jam untuk dikendarai setiap hari.
Di seluruh dunia, sebuah tim yang terdiri dari hampir 20 orang, beberapa di antaranya akan mengikuti di belakang dalam van dukungan tempat Mark akan tidur selama lima jam, berkumpul untuk membantu logistik, fisioterapi, nutrisi, navigasi, dan mekanik.
Dengan semuanya akhirnya siap, seluruh ekspedisi berangkat dari bawah Arc de Triomphe Paris tepat setelah tengah malam pada tanggal 1 Juli tahun ini.
Di depan terbentang Belgia, Belanda, Jerman, Polandia, Lithuania, Latvia, Rusia, Mongolia, Cina, Australia, Selandia Baru, Kanada, Amerika Serikat, Portugal, dan Spanyol.
Di jalan
Dengan cuaca yang baik dan angin kencang, Eropa melintas dalam enam hari. Rusia terbukti lebih sulit. Jalan yang buruk, lalu lintas yang padat dan polusi diperparah ketika kendaraan pendukung macet di pinggir jalan.
Lebih buruk terjadi ketika Mark jatuh pada hari kesembilan, sikunya rusak dan giginya retak di luar Moskow.
‘Kami sekarang tahu dari pemindaian MRI yang saya alami sejak pulang ke rumah bahwa saya menderita fraktur kepala radial,’ ungkap Mark.
'Jalanan di Rusia sangat buruk dan mengendarainya berarti saya secara tidak sadar melindungi siku kiri saya dan memberikan lebih banyak tekanan melalui pedal kanan saya, yang menyebabkan masalah saraf di leher saya.'
Ditambal di pinggir jalan, meskipun cedera dan beberapa perawatan gigi DIY, Mark masih bisa memegang teguh jadwalnya.
'Secara fisiologis, orang mengira kaki Anda akan sakit, tetapi mereka justru berputar dengan gembira. Ini pengkondisian. Orang-orang khawatir tentang cedera regangan berulang atau tendinitis, tetapi itu adalah cedera dua minggu pertama. Kamu menanggung semua itu.
'Bulan pertama adalah leher saya. Pada bulan kedua leher saya hanya menyerah mengeluh. Kemudian masalahnya menjadi luka tekan di kaki Anda. Rasanya seperti naik arang panas, ' kenang Mark.
Dalam waktu sebulan, Mark telah melintasi sebagian besar wilayah Rusia dan menyeberang ke Mongolia. Tanpa pohon dan dengan cakrawala yang tidak pernah berakhir, kuda liar berlari bersamanya dan tim saat mereka melewati gurun Gobi sebelum masuk ke Cina, di mana unta menggantikan kuda dan yurt yang terisolasi menyediakan satu-satunya tempat berlindung selain keamanan van, dan nomaden suku satu-satunya perusahaan manusia lainnya.
Pada tahun 2012, aturan untuk rekor navigasi keliling telah diubah untuk memasukkan total waktu tempuh, bukan hanya waktu di atas sepeda. Jadi ketika Mark mencapai kota metropolitan Beijing, dan mengambil penerbangan pertama dari tiga penerbangan, perencanaannya yang cermat benar-benar mulai membuahkan hasil
‘Dalam waktu 30 menit setelah mendarat di Australia, saya mengendarai sepeda saya. Itu tidak ada hubungannya dengan saya menjadi pengendara sepeda yang baik – kemenangan ini terjadi jauh sebelum saya mulai bersepeda.
‘Itu direncanakan, memastikan bahwa saya memiliki tukang yang membantu saya melewati bea cukai dan kembali ke sepeda secepat mungkin.’
Penggilingan
Mark melintasi pantai selatan Australia selama musim dingin, meskipun baru tiba di Selandia Baru cuaca dingin benar-benar melandanya.
Mengendarai kedua pulau, ia naik feri ke utara di antara keduanya sebelum memulai penerbangan kedua, melintasi Pasifik dari Auckland ke Anchorage di Alaska.
‘Selandia Baru sangat dingin tetapi benar-benar menakjubkan, berkendara melewati celah gunung dengan puncak bersalju di sekeliling saya dan es terbentuk di jaket saya.
‘Demikian pula, Alaska dan Yukon di Kanada. Anda tidak bisa melaju dengan kecepatan sepeda dan tidak menyesuaikan diri dengan apa yang ada di sekitar Anda. Saya bersepeda melalui setiap matahari terbit dan terbenam selama 78 hari. Anda melihat dunia seperti tayangan slide, dan setiap hari istimewa. Saya menyukainya.’
Namun meskipun pemandangannya spektakuler, dua bulan dalam ekspedisi – meskipun masih sesuai jadwal – mental Mark mulai tertinggal.
‘Melewati Kanada cukup membuat putus asa, ' ungkapnya. 'Itu adalah pertempuran gesekan, saya kurang tidur dan berlari dengan kosong. Saya melakukan rutinitas, tetapi selama dua minggu itu suram.
'Saya dalam mode idiot, tanpa emosi, tidak bersemangat atau tertekan. Respon emosional, tawa, tangis, semua terjadi di bulan pertama. Setelah itu, Anda tidak punya apa-apa.’
Di saat-saat yang lebih suram inilah pentingnya memiliki tim yang kuat di sekelilingnya menjadi jelas.
'Hal yang saya suka tentang bekerja dengan mereka, selain persahabatan, adalah menyerahkan kendali, ' jelas Mark. “Saya tahu jika saya lambat secara kognitif, mereka mencari kepentingan terbaik saya. Saya punya dua anak kecil di rumah.
'Saya tidak akan memaksakan diri tanpa tim karena saya tidak percaya diri untuk tahu kapan harus berhenti. Saat Anda kurang tidur dan berkendara dengan jarak yang sangat jauh, kekhawatiran utama dengan berkendara yang tidak didukung adalah seberapa aman Anda.
'Dengan tim, tidak ada faktor pembatas. Anda memiliki satu pekerjaan – mengendarai sepeda. Nutrisi saya, perlengkapan saya, navigasi – semuanya telah diurus.
‘Pekerjaan saya adalah naik sepeda pada jam 4 pagi, bersepeda 16 jam, makan 9.000 kalori, tidur dan ulangi.’
Koordinat GPS yang ditempatkan dengan rapi yang menggambarkan kemajuan metodis Markus dari hari ke hari di seluruh dunia mendustakan kesulitan tugas yang dia tetapkan sendiri.
Berpegang teguh pada jadwalnya untuk berkendara selama 16 jam sehari, dia berlari rata-rata 240 mil setiap 24 jam. Tidak 240 mil pada hari yang baik, di bawah sinar matahari dengan angin ekor, tetapi setiap hari.
‘Mengendarai setiap set empat jam, jika saya mendapati diri saya menanjak atau menghadapi angin sakal, saya tidak akan pernah membiarkan diri saya memecahkannya lebih kecil di kepala saya.
'Begitu Anda retak sedikit, Anda akan kehilangannya. Jangka panjang, rata-rata akan berjalan dengan sendirinya jika Anda konsisten dengan inputnya. Tidak pernah ada waktu saya meragukan rencana itu. Itu sangat teliti. Ini bukan balapan neraka-untuk-kulit. Saya tidak melihatnya dengan cara “ayo berkendara secepat mungkin dan lihat apa yang terjadi”.’
Setelah melintasi Amerika Utara, terbang dari Nova Scotia ke Portugal dan kemudian kembali melintasi Spanyol dan Prancis, konsistensi Mark membuahkan hasil ketika ia tiba kembali di Paris ke media 78 hari setelah berangkat. Namun terlepas dari keheranan orang atas apa yang telah dia capai, Mark tetap pragmatis tentang perjalanannya yang memecahkan rekor.
‘Itu hanya kasus saya yang menjalankan rencana. Reaksi publik sangat mengejutkan. Aku merasa sangat lega, tapi tidak terkejut. Saya baru saja melakukan persis apa yang saya katakan akan saya lakukan dalam beberapa jam. Saya mengendarai naskah - 75 hari berkendara, tiga hari untuk penerbangan, dua hari kontingensi. Saya hanya tidak menggunakan seluruh kemungkinan saya!’
Tidak ada cara yang buruk untuk bersepeda
Dengan film dokumenter tentang eksploitasinya dalam karya, Mark sekarang sepenuhnya terlibat dalam hiruk pikuk komersial menjual perjalanannya. Lagi pula, ekspedisi semacam ini tidak akan terjadi tanpa sponsor perusahaan, dan tagihan tidak dibayar semata-mata karena prestasi atletik.
Tetapi walaupun Mark bangga dengan rekornya, beberapa orang dengan cepat mengkritik pencapaiannya.
Seperti halnya pendakian gunung, di mana ada perpecahan antara pendukung pendakian gaya ekspedisi yang sangat didukung dan sekolah alpine yang lebih mandiri, beberapa di persaudaraan ultra-sepeda percaya bahwa navigasi keliling harus tetap menjadi satu-satunya perlindungan diri. mendukung orang-orang liar, dan sebagai akibatnya meremehkan upaya Markus.
Kritik yang menurut kami agak aneh, paling tidak karena Mark adalah seseorang yang sebelumnya juga memegang rekor untuk navigasi keliling mandiri!
'Beberapa puritan berpikir bahwa perjalanan besar ini harus tentang menjelajahi dunia, ' kata Mark. 'Saya menerimanya, tetapi jika Anda melihat berlayar di mana rekor putaran dunia sangat diperebutkan, itu menjadi lebih dan lebih kompetitif dan lebih tentang kinerja daripada menjadi petualangan liar.
‘Saya menghabiskan lebih dari satu tahun hidup saya tinggal di tenda jadi saya mengerti keduanya. Saya sudah melakukan gaya itu dan saya menyukainya, tetapi saya tidak ingin melakukan hal yang sama lagi,' jelasnya.
‘Ketika saya pertama kali berkeliling dunia, saya terbelalak dan naif. Ada yang istimewa saat pertama kali bepergian sendiri dengan sepeda di luar Eropa dan Amerika Utara. Saya memiliki perspektif yang sangat berbeda tentang dunia. Saya merasa saya melaju cepat, mengendarai seratus mil sehari selama setengah tahun. Tapi bagiku sekarang, itu terlihat seperti pejalan kaki.
'Kesan saya tentang dunia kali ini sangat aneh. Itu membuat dunia terasa sangat kecil, sangat kecil. Saat Anda bersepeda melintasi Rusia atau Pedalaman Australia, skalanya mengejutkan.
'Tapi kemudian saya baru saja bersepeda keliling dunia dalam 78 hari dan itu malah membuatnya terasa sangat kecil.'
Upaya Mark tidak akan pernah menjadi langkah gila di seluruh dunia, skala usahanya dalam mencoba membuatnya dalam waktu kurang dari 80 hari menghalangi itu.
Dia menjelaskan satu-satunya cara dia bisa melaju cepat adalah naik ke rencana yang berbeda. Apakah itu berhasil? Siapa tahu? Tentu saja tidak ada yang akan mengambil 44 hari dari catatan.
Hadiah satu kali selama 80 hari itu hilang dan marginnya sekarang sangat kecil, siapa pun yang mencoba meningkatkan usahanya harus mengatasi beberapa logistik yang sangat rumit.
'Ini Everest saya, ' ungkap Mark. “Saya tidak bisa memikirkan target yang lebih besar sebagai pembalap ketahanan. Saya merasa saya meninggalkan semuanya di luar sana. Saya tidak tahu apakah saya bisa lebih cepat dan saya mungkin tidak akan pernah tahu.
'Saya kehilangan motivasi untuk mencoba mengalahkannya. Saya akan selalu perlu memperbaiki diri, saya suka petualangan, saya suka perjalanan. Tapi apakah saya harus tetap melakukan ekspedisi profesional? Mungkin tidak.’
Terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya, Mark telah mengamankan tempat di jajaran pengendara sepeda ketahanan dan membantu menghidupkan kembali minat pada salah satu prestasi paling mendasar dari olahraga ini yaitu keberanian dan petualangan.
Seperti pengendara sepeda jarak jauh Mike Hall, yang terbunuh secara tragis awal tahun ini, Mark telah membuktikan dirinya sebagai pembawa standar untuk tradisi berkuda ultra-endurance khas Inggris.
'Kami memiliki warisan petualangan gila yang kaya. Kami tinggal di pulau kecil ini, namun lihatlah rekor dunia, rekor Pan-Amerika, rekor Cairo-Cape Town, hampir semua orang Inggris. Tidak ada satu orang Amerika pun yang pernah mengejar rekor navigasi keliling!’
‘Pada tahun 1884, [petualang kelahiran Hertfordshire] Thomas Stevens berangkat keliling dunia dengan uang receh hanya dengan ponco dan pistol, ' kata Mark saat obrolan kami berakhir.
'Orang-orang itu benar-benar keluar dari peta. Apa yang akan dipikirkan Jules Verne dan orang-orang Victoria tentang seseorang yang berkeliling dunia dalam 80 hari dengan kekuatan mereka sendiri?
'Saya tidak mengerti mengapa navigasi keliling tidak lebih besar. Dengan begitu banyak pengendara sepeda profesional, bayangkan jika beberapa dari mereka memikirkannya! Orang-orang tidak berkeliling dunia lebih cepat karena sepeda menjadi lebih baik, atau kita lebih mampu secara fisiologis daripada satu dekade yang lalu.
'Kami hanya percaya kami bisa melangkah lebih jauh. Itulah mengapa ultra-endurance sangat menarik.
'Semuanya ada dalam pikiran, ini tentang apa yang kita yakini mungkin. Dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?’
