Sir Chris Hoy telah menempatkan kembali usahanya pada rekor dunia pantai-ke-kutub Maria Leijerstam
'Anda dapat berlatih dan mempersiapkan sebanyak mungkin, tetapi Anda tidak akan pernah benar-benar siap untuk hal seperti ini. Khususnya di Antartika, karena Antartika adalah binatang itu sendiri dan ia akan memutuskan apa yang ingin dilakukannya terhadap Anda dan Anda tidak dapat menghentikannya. Ini adalah tempat yang indah, tapi kejam.'
Maria Leijerstam adalah orang pertama di dunia yang bersepeda ke Kutub Selatan dari ujung benua Antartika. Dia memecahkan tantangan pada bulan Desember 2013, bersepeda selama 10 hari, 14 jam dan 56 menit untuk menetapkan rekor dunia saat ini untuk lintasan pantai-ke-kutub bertenaga manusia tercepat.
Dan tanda itulah yang akan coba dikalahkan oleh Sir Chris Hoy ketika dia mengambil tantangan sendiri pada tahun 2019. Hoy awalnya berencana untuk bersepeda ke Kutub Selatan pada akhir tahun ini, tetapi sekarang telah mengembalikan usaha.
Bulan Desember adalah bulan yang paling menguntungkan untuk mencoba mencapai kutub dengan dua roda karena cuacanya paling menguntungkan – atau lebih tepatnya yang paling tidak menguntungkan. Saat melawan suhu kutub -30 derajat C (tidak termasuk angin dingin), Leijerstam mengayuh sepeda sejauh total 638km (500 mil) dalam menetapkan rekornya di tahun 2013.
Meskipun mengkonsumsi lebih dari 4.000 kalori setiap hari, bersepeda antara 10 dan 17 jam setiap hari dalam kondisi yang keras itu membuatnya kehilangan 8,2% dari berat badannya.
Tapi rekor dibuat untuk ditantang dan juara Olimpiade enam kali Sir Chris Hoy ingin memecahkan pencapaian Leijerstam.
Hoy awalnya mengumumkan niatnya untuk bersepeda ke Antartika pada musim semi dan menantang rekor pada akhir tahun.
Rencananya, bagaimanapun, berubah dan upaya itu dijadwalkan ulang untuk 2019. Meskipun dihubungi oleh Pengendara Sepeda tentang tujuannya, dia tidak dapat berkomentar pada tahap ini.
Sementara itu, Leijerstam telah mengindikasikan bahwa dia akan siap untuk memakai sepatu bot hangatnya lagi untuk celah lain jika rekornya jatuh.
'Saya menyukai kenyataan bahwa saya memiliki seorang Olympian yang mencoba untuk mengalahkan rekor kecepatan saya, ' katanya. Ini cukup menarik dan akan sangat menarik untuk melihat apa yang terjadi karena dia jelas pria yang luar biasa dan sangat berdedikasi dan fokus, orang yang bugar, tapi ini adalah permainan yang sama sekali berbeda. akan mendorong cukup keras.
'Mari kita lihat apa hasilnya dan apakah saya perlu kembali atau tidak. Ini jelas tidak mungkin.
'Saya sangat menyukai Antartika dan saya sangat ingin melakukan siklus melintasi Antartika lain kali, tidak hanya ke Kutub Selatan tetapi melanjutkan ke ujung lain Benua, jadi saya akan melintasi seluruh Antartika.
Salah satu tujuan utama Leijerstam adalah membuktikan bahwa bersepeda lebih efisien daripada bermain ski sebagai alat transportasi menuju Kutub Selatan.
Untuk tujuan khusus ini, timnya membuat konsep PolarCycle roda tiga yang unik yang kemudian diproduksi oleh Inspired Cycle Engineering di Falmouth.
Siklus ini memiliki posisi telentang, tiga ban gemuk, dan rasio roda gigi yang sangat rendah yang memungkinkan Leijerstam untuk bersepeda bahkan di bagian tercuram Pegunungan Trans-Antartika (dengan kemiringan di atas 20% pada ketinggian maksimum 2, 941 meter).
PolarCycle Leijerstam juga harus dapat membawa semua perlengkapannya: bahan bakar, tenda, kantong tidur, peralatan kutub dan darurat, serta perangkat komunikasi.
'Saya membawa kit seberat 55kg di belakang, ' katanya. 'Ini adalah posisi yang sangat aerodinamis untuk duduk dan posisi yang sangat nyaman dan saya tidak memiliki masalah yang biasanya Anda alami di kursi sepeda biasa, di mana Anda mengalami lecet dan tidak nyaman.
'Dan itu juga memberi saya lebih banyak aliran dengan memiliki tiga ban gemuk, bukan dua. Kelemahannya adalah saya harus membuat tiga trek, bukan dua, tetapi ada lebih banyak pro daripada kontra dengan motor seperti itu.
'Saya bahkan memakai sabuk pengaman di pinggang saya dan mengikatkan diri ke sepeda, karena saya pikir jika itu menggelinding, saya perlu cara untuk menghentikannya.
'Saya juga memiliki kapak kecil, yang sangat dekat dengan saya, jika saya membutuhkannya. [Tetapi untuk alasan yang berlawanan] Saya harus memakai sabuk pengaman kayak tertentu dengan pelepasan cepat, karena saya juga berpikir bahwa jika siklus mengambil kecepatan yang cukup dan saya tidak bisa menghentikannya, saya harus bisa melepaskannya. '
Dia juga mengambil jalan yang berbeda dari yang digunakan oleh dua pengendara sepeda lain yang mencoba tantangan pada saat yang sama – pebalap Amerika Daniel Burton dan pebalap Spanyol Juan Menendez Granado.
Miliknya lebih pendek, tetapi terutama karena permukaannya lebih padat. Jalan yang dilalui sepeda Leijerstam digerakkan oleh truk yang mengantarkan bahan bakar ke Kutub Selatan.
Secara teoritis itu membuat bersepeda “lebih mudah” – meskipun tidak ada satu kendaraan pun yang mengambil jalur itu selama lebih dari tiga minggu sebelum dia melakukannya.
Bahkan jika itu lebih pendek, karena bagian yang curam, jalannya mungkin lebih menantang daripada yang lebih panjang. Dengan sepeda roda dua biasa, itu tidak mungkin.
'Sepeda roda dua di luar sana menjadi masalah nyata. Ekspedisi saya sukses karena saya bisa bersepeda setiap meter, itulah yang berhasil saya capai di PolarCycle.
'Dengan sepeda roda dua saya jamin tidak mungkin Anda bisa bersepeda setiap meter. Akan ada bagian di mana Anda harus turun dan mendorongnya dan bagi saya itu bukan rekor bersepeda yang layak, tapi rekor jalan kaki/ski/sepeda.
'Dua pengendara sepeda lainnya yang berada di luar sana pada tahun saya bersepeda ke Kutub, salah satu dari mereka akhirnya bermain ski mungkin sebagian besar jalan dan menderek sepedanya dan yang lainnya mendorong sepedanya hingga setengahnya.
'Bagi saya ini bukanlah ekspedisi yang berharga jika Anda tidak dapat bersepeda dan itulah mengapa kami membuat dan mengembangkan PolarCycle.'
Niat pertamanya adalah untuk mengayuh seluruh panjang ke Kutub tanpa dukungan penuh, tetapi setelah lima hari – karena sakit lutut dan sedikit penundaan jadwal – dia memutuskan untuk mengubah upayanya menjadi setengah terdukung.
Untuk menyelesaikan perjalanannya dalam waktu 11 hari, Leijerstam tidur rata-rata 3 hingga 4 jam semalam dan pemberhentiannya terutama ditentukan oleh kebutuhan untuk mencairkan salju dan membuat air menjadi terhidrasi.
Dalam hal nutrisi, dia memasak sup di pagi hari dan memakannya dalam waktu dua jam jika tidak maka akan membeku. Sepanjang hari dia terus makan dari snack bag berisi pretzel, coklat, jelly bean dan campuran makanan sumber energi lainnya.
Pada malam hari dia bisa membuat sendiri "makanan yang tepat" dengan sup, makanan penutup atau bahkan spaghetti bolognese.
'Membuat air, makanan sendiri dan mendirikan tenda mungkin akan memakan waktu sekitar tiga jam karena banyak yang harus dilakukan.
'Suatu malam saya bahkan mengorbankan semua tidur saya hanya untuk mengambil kancing salju dan es dari ban saya. Dan saya ingat saya duduk dengan setengah PolarCycle di tenda dengan kaki saya sehingga saya bisa berada di tenda dan kemudian saya perlahan-lahan mengambil salju.
'Malam itu waktu tidurku hilang.'
Tapi di luar tantangan fisik, kurang tidur dan gizi buruk dan hidrasi, tantangan psikologis sangat penting.
Jika Anda tidak dapat mengendalikan pikiran Anda atau membiarkannya, itu dapat mengubah seluruh tantangan menjadi bencana.
'Saya berhasil tidak banyak berpikir, ' kata Leijerstam. 'Saya memiliki banyak hal yang dipertaruhkan karena pertama-tama ini adalah ekspedisi yang membutuhkan waktu empat tahun bagi saya untuk merencanakan dan mengaturnya.
'Saya memiliki banyak orang yang telah mendukung saya selama ini. Saya tidak berhasil mendapatkan sponsor, jadi ekspedisi ini sangat mahal.
'Saya bisa saja membiarkan pikiran saya menjadi liar dan hampir kehilangan kendali, tetapi saya membuat diri saya tetap fokus hanya dengan menggambar lingkaran tak terlihat di sekitar saya dan PolarCycle.
'Yang perlu saya pikirkan adalah semua yang ada di lingkaran itu.
'Saya terus mengayuh pedal, menjaga fokus dan menyerap apa yang ada dan menikmatinya. Saya tidak membiarkan diri saya berpikir terlalu keras dan itu adalah pengalaman yang membebaskan.
'Ketika kami kembali ke rumah, kami terus-menerus disibukkan dengan informasi, data, teknologi setiap saat. Di sana, itu adalah lingkungan yang paling terhormat dan indah di mana Anda bisa menjadi dan tidak berpikir.
'Saya baru saja melihat lingkungan yang menakjubkan. Saya memang memiliki iPod dengan beberapa lagu, tetapi saya tidak menganggapnya serius untuk mengunggah lagu yang bagus jadi saya memiliki 20 lagu yang sangat buruk yang membuat saya geli karena saya mengulanginya cukup banyak sambil berpikir "Saya benci musik ini!"
'Dan itu sebenarnya motivasi yang bagus untuk bersepeda lebih cepat karena saya tidak perlu mendengarkannya lagi!'
Leijerstam baru saja menerbitkan buku tentang tantangannya.
