British Cycling mendekati target satu juta pengendara sepeda wanita pada tahun 2020
Angka terbaru dari British Cycling menunjukkan bahwa bersepeda wanita telah berkembang pesat sejak 2013, dengan 723.000 pengendara baru dalam empat tahun terakhir.
Dengan jumlah pesepeda pria tiga kali lebih banyak daripada wanita pada tahun 2013, British Cycling mendirikan inisiatif WeRide yang bertujuan untuk memiliki satu juta pengendara sepeda wanita baru pada tahun 2020.
Skema ini bertujuan untuk menginspirasi perempuan untuk mengambil bersepeda, dalam segala bentuk, dan memberi mereka kesempatan untuk terlibat dalam olahraga.
Selain tiga perempat juta pesepeda baru, sepeda wanita telah berkembang lebih luas.
Sekitar 500 klub di seluruh wilayah sekarang menawarkan sesi khusus wanita sementara pemegang lisensi balapan wanita naik 72%. Selain itu, keanggotaan British Cycling wanita telah berlipat ganda.
Peningkatan dramatis pesepeda wanita ini jelas menunjukkan korelasi dengan peningkatan keberhasilan dan profil pebalap elit wanita Inggris. Dengan sepuluh medali emas Olimpiade dan Paralimpiade di Rio 2016 dan 20 gelar juara dunia sejak 2013, tak dapat disangkal bahwa sorotan terhadap orang-orang seperti Laura Kenny dan Dame Sarah Storey telah meningkatkan daya tariknya.
Terlepas dari kenyataan dalam beberapa bulan terakhir, persepsi bersepeda wanita telah sedikit dirusak - terutama melalui pemecatan pelatih Shane Sutton atas komentar kasar kepada sprinter wanita Jess Varnish - jelas bersepeda wanita telah mengalami peningkatan sukses.
Namun, sementara kesuksesan ini sedang dirayakan, juara multi-Paralimpiade Dame Sarah Storey percaya bahwa kunci untuk mendapatkan lebih banyak wanita di jalan adalah dengan meningkatkan keselamatan di jalan.
Berbicara kepada BBC Sport, Storey menyoroti bahwa keselamatan di jalan raya adalah salah satu 'penghalang utama yang mencegah perempuan bersepeda.'
'Sangat penting bagi politisi dan pengambil keputusan untuk memperhatikan masalah keselamatan, dan memastikan bahwa jalan kita menarik, ruang bersama yang aman yang dapat digunakan dengan nyaman oleh semua pengguna jalan, terlepas dari metode transportasi yang mereka pilih.'
Saat Storey memberikan saran tentang cara mencapai target satu juta, kepala eksekutif Bersepeda Inggris Julie Harrington mengatakan betapa ambisiusnya target awal ini.
'Kami hampir tertawa terbahak-bahak. Ini sendiri merupakan bukti dari mengakarnya pandangan bahwa bersepeda sebagai olahraga untuk pria' kata Harrington.
'Empat tahun kemudian, saya senang untuk mengatakan bahwa olahraga ini berada di tempat yang berbeda, ' menambahkan 'Ini bukan sesuatu yang dapat kita atasi sendiri - kita akan membutuhkan dukungan dari badan olahraga, bersepeda, dan transportasi organisasi, pemerintah pusat dan daerah, dan media. Tapi kami bertekad untuk memecahkannya.'
