Setelah Velobants & Wyman menarik rekor nomor balapan cyclocross wanita, para pengendara menggarisbawahi manfaat 'cross saat memulai
'Dengarkan ibu-ibu, ' kata komisaris. 'Selamat datang di putaran Velobants dari Central Cyclocross League. Gridding akan memakan waktu cukup lama.' Sebenarnya butuh 20 menit untuk menempatkan 165 wanita dalam urutan kemampuan sebelum meniup peluit awal dari Velobants CX baru-baru ini di balapan cyclocross City 2.
Ya, Anda membacanya dengan benar – 165 wanita di garis start. Ini adalah buah dari persiapan selama berbulan-bulan oleh Fran Whyte, Jeni Sanderson, Rachel Connell, Kevan Findlay, Nathan Thomas dan lainnya dari Velobants Cycling Club.
'Setelah keberhasilan CX di Kota 1 di mana kami memiliki 87 balapan wanita, kami hanya berpikir memiliki 100 wanita di garis start akan menjadi tujuan yang luar biasa untuk diusahakan, ' kata Whyte. 'Kami tidak mengubah arah, tetapi untuk membuatnya lebih baik, setelah berdiskusi dengan Stefan Wyman, kami menambahkan langkah-langkah yang dibangun Park Trust untuk kami.
'Helen Wyman juga ikut. Dengan dia meluncurkan Helen 100 untuk Nationals pada tahun 2019, kami pikir akan sangat baik jika dia membantunya mendorong proyek. Dia sangat baik dan dia dan Stef sangat antusias dan mendukung.
'Pada Februari 2019 kami melakukan beberapa syuting dengan Helen di lapangan dan sepanjang Agustus kami merilis video pendek "Wyman Wednesday" dengan beberapa tips atau keterampilan terbaik untuk cyclocross.'
Helen juga menjalankan beberapa klinik cyclocross dan kursus dibuka untuk tiga sesi pratinjau seminggu sebelum balapan.
Buzz sosial dan dari mulut ke mulut
Selain itu, kampanye media sosial melalui Twitter, Instagram, dan Facebook, termasuk grup Facebook Velovixen yang beranggotakan 3.500 orang, membantu mempromosikan acara tersebut. Anggota Velobants wanita juga mempublikasikan acara tersebut dari mulut ke mulut.
Satu minggu sebelum hari perlombaan, 67 wanita telah mendaftar untuk mengikuti perlombaan. Namun, lonjakan tiba-tiba dalam tujuh hari terakhir membengkak jumlahnya menjadi 165, dengan wanita bepergian dari Pulau Man dan Yorkshire.
'Melihat begitu banyak wanita berbeda menjadi hari yang sangat emosional bagi semua tim Velobants karena kami telah bekerja sangat keras selama 10 bulan, ' kenang Whyte.
Memang para wanita yang hadir pada hari itu berkisar dari pembalap kawakan seperti Katie Scott (Garden Shed UK-Scott-Verge Sport) dan Caroline Reuter, hingga debutan seperti Liv Cycling Ambassador Elle Linton. Setelah mencoba beberapa balapan dengan sepeda gunung pinjaman tahun lalu, Linton sangat ingin datang ke balapan ini ketika dia mendengarnya.
'Saya telah mendengar hal-hal hebat tentang acara ini dan kursus ini dan saya tahu dengan Velobants mencoba untuk mendapatkan tingkat keterlibatan yang tinggi berarti akan ada lebih banyak wajah ramah di sekitar, ' Linton menjelaskan.
'Saya sangat menikmati kursus ini. Itu menantang dan keseimbangan teknis yang tepat, dan cukup besar untuk tidak merasa sesak bahkan dengan 160+ wanita di atasnya. Dukungan penonton sangat fenomenal dan membuat saya tetap tersenyum selama 50 menit saya berada di lapangan.
'Setelah itu saya lelah, tapi senang bisa terlibat di hari itu. Saya melampaui tujuan saya untuk acara tersebut dan itu benar-benar tergantung pada atmosfer, dukungan penonton dan pembalap lainnya.'
Berbagai kemampuan balap
Di ujung lain dari skala kemampuan Caroline Reuter, yang saat ini naik peringkat teratas di National Cyclocross, melakukan perjalanan dari London Selatan ke Milton Keynes.
'Ketika saya melihat sehari sebelum balapan begitu banyak wanita yang mendaftar, saya harus mengatakan bahwa saya sedikit takut, ' kata pebalap Dulwich Paragon. 'Saya khawatir tentang awal, khususnya tentang terjebak dalam kelompok besar dan menabrak. Perlombaan ini jauh lebih sulit daripada yang lain yang telah saya lakukan karena ada lebih banyak kompetisi, yang sangat bagus.
'Berapa pun kecepatan Anda, saya pikir setiap orang memiliki seseorang untuk dilombakan di sepanjang balapan. Ada juga lebih banyak publik dari biasanya yang berarti lebih banyak dorongan sepanjang kursus dan ini sangat bagus. Ini adalah salah satu balapan terbaik yang pernah saya ikuti.'
Publisitas seputar balapan dapat menghadirkan lapangan wanita berukuran bagus, seperti yang terlihat di Balap Jalan Seri Tim Wanita dan liga jalan dan lintasan lokal lainnya, yang menarik hingga 50 pengendara. Tapi mengapa 165 wanita mengikuti lomba cyclocross di medan yang menantang di Campbell Park?
Mungkin sifat disiplin bersepeda cyclocross yang menarik bagi pengendara. Banyak wanita belum pernah mendengar tentang disiplin ini sebelumnya, tetapi ketika konsep tersebut dijelaskan kepada mereka, mereka ingin mencobanya. Kurangnya tekanan pada pengendara untuk tetap dengan peloton dan mengendarai beberapa putaran membuat cyclocross juga menarik.
Seperti yang dijelaskan Linton: 'Meskipun balapan, cyclocross adalah acara paling inklusif yang dapat Anda temukan. Dengan desain menjadi putaran, Anda tidak pernah sendirian atau merasa seperti Anda yang terakhir, bahkan ketika Anda berada! Ini juga hal yang menyenangkan yang bisa dilakukan oleh semua keluarga. Yang Anda butuhkan hanyalah sepeda dan kemauan untuk mengatakan ya untuk mencobanya.'
Selama lima tahun balapan Reuter, dia telah berkompetisi dalam uji waktu, balapan kriteria, trek, jalan raya, dan cyclocross, dan percaya bahwa yang terakhir adalah yang terbaik dari semua disiplin untuk memulai balapan.
'Pertama, ini aman karena tidak ada lalu lintas yang terlibat dan dilakukan di rumput atau jalan setapak, jadi jika terjadi tabrakan, pendaratan umumnya lunak. Jarang sekali ada kecelakaan serius yang membutuhkan perhatian medis, ' kata Reuter.
'Kedua, cyclocross adalah olahraga yang sangat inklusif dan sosial. Pada hari yang sama, akan ada enam atau tujuh balapan dari U10 hingga Vet60, sehingga seluruh keluarga dapat ikut serta dan orang-orang saling mengenal dari minggu ke minggu.
'Akhirnya, cyclocross membantu mengembangkan keterampilan penanganan sepeda yang dapat sangat membantu di jalan, dan menjaga kebugaran selama bulan-bulan musim dingin.
'Tahun ini, untuk menarik lebih banyak wanita, Kinesis London & South East Cyclocross League menyelenggarakan dua putaran dengan perlombaan wanita terpisah. Yang pertama berlangsung di Herne Hill Velodrome di London akhir pekan ini sedangkan yang kedua akan di Preston Park di Brighton pada Minggu 27 Oktober.
'Ke depan untuk musim depan, ada kemungkinan liga akan memasukkan perlombaan terpisah untuk wanita dalam jadwal, jadi perhatikan ruang ini!'
Detail lebih lanjut dapat ditemukan di situs web londonxleague.co.uk dan Facebook.
Cyclocross juga bagus untuk pembalap jalanan
Cyclocross juga disukai oleh pembalap jalanan dan pengendara sepeda gunung. Abby Mae Parkinson telah menghabiskan musim balap jalanan untuk tim wanita UCI Drops. Dia sekarang akan membuat debut profesionalnya di cyclocross di balapan Boom Super Prestige bersama Tom Pidcock dan Cameron Mason, bersaing untuk Trinity Racing.
Parkinson, yang kembali ke aktivitas yang awalnya dia lakukan sebagai junior, akan menemukan 'cross sangat berguna untuk balap jalanannya.
'Saya merasa cyclocross menyenangkan saat pertama kali mencobanya. Saya sangat menyukainya sehingga saya melanjutkannya dan pada akhir tahun saya menjadi Juara Nasional Junior!' kenangnya.
'Ini benar-benar membuat saya tetap bugar selama musim dingin dan membantu saya dengan kecepatan pendek dan tajam yang harus Anda lakukan di balap jalanan wanita. Ini bagus untuk penanganan sepeda juga dan keterampilan itu membantu Anda di jalan untuk berjaga-jaga jika Anda harus melewati rintangan atau tabrakan, atau turun dan memasang kembali selama perubahan sepeda.
'Saya sangat merekomendasikan cyclocross karena Anda dapat memasukinya dengan mudah hanya dengan menggunakan sepeda gunung.'
Mountain biker Tracy Moseley juga terlibat dalam kesenangan berlumpur sekarang karena dia melatih pemenang National Trophy Harriet Harnden.
'Cyclocross jelas merupakan salah satu acara yang pada saat itu menyakitkan dan Anda benci setiap saat, tetapi segera setelah selesai Anda menemukan diri Anda mendaftar untuk yang lain, ' menjelaskan Juara Dunia Downhill dan Enduro empat kali.
'Bagi saya cyclocross memiliki keluarga yang sangat baik, terasa seperti akar rumput dan merupakan disiplin yang inklusif. Itu berlangsung di kursus yang tidak akan terlalu menakutkan dan siapa pun dengan kemampuan dan pengalaman apa pun dapat mencobanya. Jika Anda harus turun dan berlari dengan sepeda Anda, tidak ada yang akan berpikir Anda tidak bisa bersepeda, karena berlari dengan sepeda Anda adalah bagian dari olahraga.'
Kembali ke acara Velobants dan Helen Wyman yang berpartisipasi dalam perlombaan meskipun hamil lebih dari tiga bulan, merangkum pemikirannya tentang cyclocross: 'Saya sedang mengobrol dengan seorang wanita muda di garis start yang telah meminjam sepeda bibinya untuk balapan dan dia memulai cyclocross karena dia menginginkan tantangan baru setelah menyelesaikan kuliah.
'Bagi saya ini adalah tipe orang yang mengembangkan olahraga dari bawah ke atas. Anda tidak pernah tahu siapa yang akan terinspirasi oleh hal-hal semacam ini, dari 16 tahun hingga 90 tahun.
'Cyclocross sejauh ini merupakan lingkungan teraman yang paling ramah bagi semua orang untuk bersepeda. Ini mengajarkan Anda keterampilan dan teknik yang sulit dipelajari di jalan dan ini adalah hari keluarga yang menyenangkan.
'Semua orang bisa balapan di hari yang sama dan hanya menikmati burger dan keripik setelahnya. Saya benar-benar berpikir 'cross adalah olahraga terbaik di dunia dan setiap orang harus mencobanya setidaknya sekali dalam hidup mereka!'
