Roger Walkowiak, pemenang Tur 1956, meninggal dunia dalam usia 89
Roger Walkowiak, seorang Prancis keturunan Polandia, dan pemenang Tour de France 1956, meninggal pada usia 89 tahun. Dia adalah pemenang Tour de France tertua yang masih hidup - gelar yang diwarisinya dengan meninggalnya Ferdi Kübler pada bulan Desember, dan beralih ke Federico Bahamontes.
Setelah menjadi pemain profesional di tahun 1950 dan mendapatkan podium di Paris-Nice dan Criterium du Dauphine, kemenangan Walkowiak Tour di tahun '56 tetap saja tidak terduga. Bintang-bintang yang memudar dari Louison Bobet, Fausto Coppi dan Hugo Koblet semuanya tidak ada, dan bakat Jaques Anquetil yang baru lahir belum direalisasikan. Walkowiak sendiri bahkan tidak akan memulai balapan, hanya dipanggil ke tim regional Nord-Est terlambat setelah Gilbert Bauvin - yang akan finis ke-2 - terlambat promosi ke tim nasional Prancis.
Walkowiak mengambil jersey setelah tergelincir ke breakaway awal, menyelesaikan 18 menit, dan menyelinap ke memimpin GC. Beberapa jenius taktis dari dia dan timnya kemudian mengizinkan jersey untuk dipinjamkan dan berganti bahu beberapa kali, sebelum tahap pegunungan yang menentukan di Pegunungan Alpen - dimenangkan oleh Charly Gaul - melihatnya mengambilnya kembali setelah menyelesaikan grup yang berisi Bahamontes. Perjalanan itu memberi Walkowiak empat menit atas Bauvin yang berada di posisi kedua, di mana ia kehilangan setengahnya di time trial terakhir, tetapi itu akan membuktikan keunggulan yang tidak dapat diatasi, dan Walkowiak memenangkan Tur.
Jadi meskipun tidak terduga, tidak ada yang bisa mengatakan bahwa kemenangan Walkowiak tidak pantas. Dia mendapatkan kesempatannya dan memanfaatkannya sebaik mungkin, tanpa kekurangan keberanian atau keterampilan.
