Frenchman menambahkan penghargaan ke Rekor Jam kelompok usia yang ada
Sampai tahun ini, hasil terbaik Robert Marchand adalah tempat ketujuh di time trial Grand Prix des Nations yang dicapai pada usia 35 tahun. Hasil yang terpuji, tetapi yang sedikit orang pikirkan adalah indikasi bahwa pengendara akan pergi untuk memecahkan Rekor Jam.
Latihan bertahun-tahun masih terbayar ketika, 71 tahun kemudian ia menetapkan waktu baru saat bersepeda di kelompok usia di atas 105.
Di depan kerumunan yang bersorak dan kamera TV, dia menempuh jarak 22,547 kilometer dalam satu jam di Vélodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines di Prancis Januari ini.
Dengan UCI yang sebelumnya menciptakan kategori 'master berusia 100 tahun ke atas' khusus untuk pengendara, pencapaian terbarunya juga membuatnya masuk buku rekor untuk kedua kalinya, sebagai pengendara sepeda kompetitif tertua di dunia.
Lahir pada tahun 1911, sebagai seorang bayi Marchand selamat dari Perang Dunia Pertama, garis depan yang melewati rumahnya di Amiens. Dia menghabiskan tahun 1930-an di Paris bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran.
Seorang komunis seumur hidup dan anggota Serikat Buruh CGT, ia ikut serta dalam pemogokan tahun 1936, sebelum ditawan selama Perang Dunia Kedua.
Tahun-tahun berikutnya dia berkeliling dunia, mencari pekerjaan sebagai penanam di Venezuela dan penebang pohon di Kanada, sebelum akhirnya kembali ke Prancis.
Meskipun usianya, pengendara masih melihat ruang untuk perbaikan pada penampilannya.
'Saya tidak melihat tanda yang memperingatkan saya bahwa saya punya waktu 10 menit lagi,' komentarnya setelah perjalanannya.
'Kalau tidak, saya akan lebih cepat. Saya akan memposting waktu yang lebih baik. Sekarang saya sedang menunggu saingan.'
