Di Granfondo Torino, Pengendara Sepeda menikmati keindahan pedesaan Italia, dan untuk sesaat menjadi pahlawan yang tidak disengaja di acara tersebut
Orang Italia suka bersepeda. Semangat dukungan dari para tifosi memang melegenda, tetapi biasanya dicadangkan untuk para elit pro di balapan-balapan besar seperti Giro d'Italia. Itulah sebabnya saya merasa agak aneh bahwa pada acara amatir seperti Granfondo Torino, saya menerima respons yang begitu meriah dari kerumunan yang memenuhi jalan.
Saat saya memasuki kota Cinaglio, orang-orang mengibarkan bendera dan bersorak dengan antusias. Beberapa bahkan berlari di sampingku, meneriakkan semangat. Sampai saat ini, saya telah menempuh 70km perjalanan yang relatif tenang, jika sulit, dan jadi saya sedikit terpesona oleh selebriti baru saya. Aku menanggapinya dengan senyuman dan beberapa orang menggumamkan 'ciaos' dan 'grazies', tapi saat perayaan berlanjut di sekitarku, aku merasakan rasa curiga yang meningkat, lalu rasa bersalah.
Realisasinya memukul saya: orang banyak mengira saya memimpin perlombaan. Di suatu tempat di sepanjang rute, saya pasti telah mengambil belokan yang salah dan tanpa disadari saya telah memangkas sebagian dari jalur, yang berarti saya telah melampaui para pesaing berat dan mengambil posisi sebagai kepala urusan.
Ketakutan saya terbukti ketika saya melihat ke belakang dan melihat sekelompok 100 pengendara meluncur dengan kecepatan tinggi. Dalam waktu singkat mereka mencapai saya; Saya mencari roda untuk berpegangan tetapi langkahnya terlalu tinggi dan saya diludahi begitu saja dari belakang grup.
Saat peloton menyerbu ke kejauhan, mantan pengagumku menatap ke arahku, sedikit kasihan, tapi mereka yang sekarang mengerti aku hanyalah seorang yang berpura-pura terlihat dikhianati. Aku menundukkan kepalaku dan berbalik, malu karena secara tidak sengaja telah menipu dukungan penuh gairah seperti itu. Saat saya meninggalkan desa, saya memutar ulang peristiwa hari itu yang menyebabkan momen singkat saya menjadi bintang.
Mulai balapan
Sebagai Luis, rekan pengendara saya, dan saya mengantri untuk memulai Granfondo Torino perdana, semua berjalan sebagaimana mestinya di sebuah sportif Italia. Sinar matahari pagi menyinari helm 3.000 pengendara yang mengobrol dengan penuh semangat, satu-satunya suara yang mengganggu ketenangan kota yang belum terbangun.
Kami menunggu di Piazza Castello, alun-alun luas yang memecah arsitektur Barok yang megah di sekitar kami. Dengan Istana Kerajaan Turin di belakang kami, kami berangkat dengan gaya khas Italia – yaitu, 15 menit lebih lambat dari waktu mulai yang dijadwalkan pada pukul 8 pagi. Untuk mencapai rute pelarian kami dari kota, Via Po, kami melewati Palazzo Madama, sebuah bangunan besar yang merupakan Senat pertama Kerajaan Italia – ini adalah istana kedua yang pernah saya lihat dalam beberapa menit. Via Po yang lebar dan melengkung adalah rute yang pas ke luar kota, tetapi jalur trem dan lempengan batu yang dipoles yang membentuk permukaan jalannya menghadirkan bahaya yang signifikan bagi sepeda jalan berban kurus. Benar saja, saya menyaksikan seorang pengendara sepeda terjerat di jalur trem kurang dari satu kilometer. Dia bangkit ketika saya melewatinya dan tampaknya hanya harga dirinya yang terluka, tapi itu cukup untuk meningkatkan detak jantung saya lebih awal dari yang saya inginkan.
Via Po dilalui dengan aman, kami berputar di sepanjang Corso Cairoli, menikmati kebaruan jalan kota yang tertutup saat sungai Po mengalir malas ke kiri kami. Terlepas dari drama trem, beberapa kilometer pertama jauh lebih tidak hingar bingar daripada grand fondo lain yang pernah saya kendarai. Saya segera mengetahui alasannya.
Kami menyeberangi sungai dan segera mulai mendaki – kami menuju Bric della Maddalena, salah satu dari dua pendakian penting yang mengakhiri rute. Pendakian 7km rata-rata 7%, yang akan mudah dikelola jika bukan karena banyaknya pengendara yang tiba di pangkalan secara massal. Jalan diperkirakan akan macet, jadi kami tidak punya pilihan selain membuka dan berjalan. Saat saya melakukan yang terbaik untuk menghindari orang Italia yang masih bersepeda dengan keterampilan penanganan sepeda yang buruk seperti penilaian mereka, saya terpaksa mengakui bahwa acara tersebut sudah menunjukkan tidak kekurangan karakter.
Tepat sebelum cleat saya benar-benar hancur, kemacetan mulai menipis dan saya dapat memasang kembali. Pendakian itu keluar dari Turin, melewati rumah-rumah kecil yang terletak di lereng bukit. Di dekat puncak saya menyerah mencoba untuk mengimbangi Luis – dia tampaknya menghirup helium hari ini – dan melihat kembali ke seluruh kota. Rumah-rumah itu tentu memiliki pemandangan yang spektakuler.
Setelah memanfaatkan stasiun pengumpanan pertama untuk rehidrasi, rute dengan cepat membayar kembali tuntutan awalnya dengan penurunan 9km yang menggembirakan, berkelok-kelok melalui perbukitan Monferrato yang mewakili perbatasan timur Turin. Menuju selatan, kami meluncur lurus melintasi dataran rendah menuju kota Chieri. Dengan jalan datar sepanjang 20 km yang berada di bawah langit tak berawan tanpa angin sepoi-sepoi, saya menikmati kesempatan untuk menetap di turunan dan meningkatkan kecepatan rata-rata saya.
Mendapat teman baru
Jalan yang terbuka menyatukan pengendara yang terfragmentasi menjadi kelompok-kelompok, dan tak lama kemudian saya menemukan diri saya dalam kelompok besar yang berlomba melewati ladang jagung dan rumah-rumah kumuh di pedesaan Piedmont. Saat kami berkendara, jumlah kami terus membengkak, hingga menjadi sedikit mengganggu saat kami menabrak pusat kota berbatu Riva presso Chieri dengan kecepatan 40kmh dan meledak ke jalan sempit yang berkelok-kelok di luar.
Memutuskan untuk dengan berani mengambil takdir saya di tangan saya sendiri, saya naik grup dan mengambil posisi di depan. Di tikungan jalan yang landai, saya melihat dari balik bahu saya dan menemukan bahwa saya memiliki 50 pengendara di roda saya. Kegembiraan muncul di kepala saya dan, meskipun saya tahu itu tidak akan membuat saya disayangi oleh teman-teman berkuda saya dan mungkin akan merugikan saya di kemudian hari, saya meningkatkan kecepatan. Kereta pengendara di belakang membentang hingga lebih dari 100m, tetapi ketertarikan saya pada efek yang dapat dimiliki seorang pengendara pada dinamika peloton terganggu oleh seseorang yang berteriak dalam bahasa Italia di belakang saya. Dengan nada aman untuk mengatakan itu bukan 'Saya sangat suka kecepatan Anda, pertahankan', jadi saya tenang dan mundur kembali ke kelompok untuk beberapa kilometer datar yang tersisa.
Stasiun umpan kedua terletak di dekat desa Ferrere dan menandai perubahan lanskap yang nyata. Cakrawala yang datar dan luas digantikan oleh perbukitan berhutan lebat – mereka membentuk ujung selatan jajaran Monferrato yang sekarang akan kita jalin kembali untuk mencapai Basilica di Superga, tempat acara selesai. Sebelumnya pada hari itu, Davide Cerchio dari hotel sepeda Piedmont Lo Scoiattolo, tempat saya menginap, mengatakan kepada saya bahwa 'bukit-bukit yang bergulir seharusnya mudah untuk kaki panjang Anda', jadi saya yakin – meskipun profilnya terlihat seperti 90km mata gergaji. Tapi tak lama kemudian saya mengutuk komentar Davide karena kaki saya dihukum oleh tanjakan kuat lainnya di atas 15% sehingga saya baru saja berhasil mengangkat diri.
Sampai sekarang saya setidaknya telah menjadi bagian dari kelompok – kesengsaraan mencintai perusahaan – tetapi baru saja melewati kota Monale saya tiba di persimpangan jalan yang ditandai dengan panah menunjuk ke arah yang berbeda untuk membagi medio dan rute lungo. Setelah mendaftar untuk jalur panjang, saya berbelok ke arah rute lungo, dan segera menemukan diri saya sendiri – semua pengendara lain dalam kelompok saya telah menuju jalur medio.
Di sinilah, karena saya akan segera menemukan rasa malu saya, bahwa saya membuat kesalahan yang akan membuat saya secara tidak sengaja memotong 20km dari rute dan memimpin balapan. Rupanya, saya seharusnya mematikan rute lungo beberapa kilometer sebelumnya dan melakukan putaran ekstra yang pada akhirnya akan membawa saya ke titik ini, tetapi persimpangan itu ditandai dengan sangat halus sehingga saya melewatkannya. Dalam pembelaan saya, belakangan diketahui bahwa beberapa ratus pengendara lain melakukan hal yang persis sama, jadi saya bukan satu-satunya orang bodoh dalam kelompok itu – hanya yang pertama.
Bermain di keramaian
Jalan menyempit, hutan lebat menutup dan menjadi sangat sunyi saat rute berkelok-kelok ke utara melalui perbukitan pedesaan di distrik Asti. Gigi gergaji itu terus bergerigi pada paha depan saya, tetapi keindahan alam hutan Monferrato berhasil mengalihkan perhatian saya dari betapa lambatnya komputer sepeda saya berjalan beberapa kilometer.
Ketenangan di sekitar saya tetap ada dan saya mulai bertanya-tanya apa yang sedang terjadi – apakah saya seharusnya bertemu dengan pengendara lain sekarang? Pikiran seperti itu tiba-tiba disingkirkan dari benak saya ketika dukungan pinggir jalan tiba-tiba meledak pada tanda pertama peradaban di sekitar kota Cinaglio. Saya menikmati status selebritas saya selama 10 km sampai peloton melewati saya dan para penonton mengalihkan dukungan vokal mereka kepada orang lain yang lebih layak. Sejujurnya saya juga sedikit lega – tekanan untuk memproyeksikan fasad keren dari seorang kontestan untuk kepentingan mereka yang berbaris di jalan hampir sama melelahkannya dengan mendaki bukit itu sendiri.
Dibiarkan sendiri Saya sekarang dapat menyesuaikan diri dengan ritme yang wajar saat rute menuju barat laut, bermain dot-to-dot dengan gereja-gereja Piedmont dan kota-kota yang tampaknya bertengger di atas setiap bukit. Woodland pada gilirannya memberi jalan ke kebun hazel yang luas, yang pohonnya pernah menumbuhkan kacang yang digunakan untuk membuat kumpulan asli Nutella. Saya berpikir pada diri sendiri bahwa saya benar-benar dapat melakukannya dengan sesendok besar penyebaran kalori untuk menopang kaki saya yang memudar. Sejauh ini rute tersebut secara umum membatalkan ketinggian yang diperoleh dengan penurunan teknis yang cepat, tetapi pada sekitar 110 km rute ini mulai mendapatkan ketinggian lebih konsisten sebelum dorongan 10 km terakhir dengan rata-rata 7% untuk mencapai Basilica di Superga.
Beberapa kilometer melewati kota Sciolze, dedaunan yang melapisi jalan sebentar hilang dan saya disuguhi pemandangan yang benar-benar mengesankan – Basilika berdiri dengan bangga di atas bukit Superga di seberang lembah, dengan Pegunungan Alpen yang menjulang di belakang jarak jauh. Davide kemudian memberi tahu saya bahwa pemandangannya hanya sebaik ini untuk waktu yang singkat di akhir musim panas, karena pada awal tahun itu lebih sering tertutup oleh kabut panas, sementara kemudian pandangan terhalang oleh awan salju. Saya secara mental melepas topi saya kepada siapa pun yang merencanakan rute ini dan saya merasa istimewa untuk bersepeda melalui medan dengan latar belakang yang spektakuler.
Lanskap menjadi semakin pinggiran kota saat rute mengarah ke Via Superga, jalan yang terus menanjak menuju puncak bukit. Saya menemukan diri saya kembali di antara pengendara rekreasi sekali lagi dan untuk seorang pria kami menyerupai zombie bipedal, menggiling lereng, hampir terlalu lelah untuk menerima sorak-sorai dari penonton yang mendesak kita maju.
Via Superga indah dan berkelok-kelok, hanya memperlihatkan sebagian kecil pendakian pada satu waktu. Dalam situasi ini, disposisi optimis saya biasanya akan masuk dan mencoba meyakinkan kaki saya bahwa finish sudah dekat tikungan berikutnya, tetapi perencana lintasan telah meletakkan penanda kilometer-untuk-pergi yang telah menghitung mundur sejak dasar tanjakan.. Dengan pilihan ketidaktahuan yang membahagiakan dihapus, saya tidak punya banyak pilihan selain menggali dan melihat penanda berdetak perlahan.
Di antara rumah-rumah dan pepohonan yang berjajar di Via Superga Saya melihat sekilas kehijauan Piedmont agak jauh di bawah, yang setidaknya meyakinkan saya bahwa kemajuan yang baik sedang dibuat. Saya berbelok dan merasa lega dan terintimidasi dalam ukuran yang sama untuk melihat tendangan curam terakhir ke Basilika terbuka di depan saya. Matahari di akhir musim panas terik, mendorong suhu hingga 30°C di sepanjang jalan yang sempit ini, tapi
Saya disegarkan dengan melihat hasil akhir. Cap terakhir di pedal melihat saya melintasi garis, dan saya lelah sekaligus gembira. Basilica di Superga yang megah dan pemandangan Turin menjadi penutup yang tepat untuk rute ini.
Kemudian, sambil menikmati segelas anggur Barolo yang terkenal di kawasan itu, saya mengingat kembali pengalaman saya hari itu. Peristiwa lain mungkin lebih mendalami sejarah atau termasuk pendakian Alpine yang lebih panjang, tetapi bukit-bukit yang lebih kecil dan lebih curam saat ini telah terbukti tidak kalah mengujinya, dan pemandangan ke kebun-kebun anggur dan kebun hazel di Piedmont tidak kalah menginspirasi. Ini mungkin Granfondo Torino pertama, tapi perjalanan saya hari ini meyakinkan saya bahwa itu pasti bukan yang terakhir.
