Ada lebih banyak hal di Maroko selain tagine dan unta. Jalan dan pegunungan di selatan Marrakesh menjadi tempat bersepeda yang epik
Saya mengendarai awan asap knalpot putih. Aroma menyengat (dan anehnya menyenangkan) dari pembakaran bahan bakar dua langkah merembes ke paru-paruku, mulutku menghirup udara yang dipenuhi asap saat aku bekerja keras untuk mempertahankan roda belakang moped yang baru saja aku kaitkan setelah berayun ke kiri. Tahnaout, kota besar terakhir dalam putaran 177km kami.
Beberapa hal berkecamuk di pikiran saya. Pertama, saya berharap bale jerami yang sangat besar dan berbahaya yang membebani moped tidak jatuh. Perjalanan ke rumah sakit Maroko selarut ini bukanlah pemikiran yang menarik. Juga akan kejam untuk memukul geladak sekarang, setelah menyelesaikan sebagian besar rute epik ini. Saya memeriksa benang tipis yang menahan bale, dan memutuskan bahwa itu terlihat cukup aman.
Saya bisa mundur sedikit, tapi derek ini terlalu bagus untuk dilewatkan. Selain itu, kemungkinan moped berhenti mendadak, mengingat ukuran dan berat muatannya, belum lagi kemungkinan remnya rusak, akan seperti mencoba menghentikan kereta barang yang melarikan diri. Jadi saya menyimpulkan bahwa kemungkinan terlindas cukup kecil bagi saya untuk menempel beberapa inci dari knalpot moped yang terciprat dan terseret di sepanjang jalan raya Maroko yang tak berujung.
Bagaimanapun, saya sangat percaya dengan rem Dura-Ace baru yang menghiasi Cannondale Evo saya. Mereka, bersama-sama, telah membuktikan diri mereka layak sejauh ini. Tidak pernah lebih daripada ketika kami kehilangan ketinggian lebih cepat daripada yang bisa Anda kehilangan uang di Vegas pada penurunan 40km dari pegunungan, yang sekarang melewati bahu kiri saya, topi putih mereka berwarna merah muda dan jatuh dari pandangan.
Yang kedua dalam pikiran saya adalah harapan bahwa pengendara moped Maroko saya yang sudah tua – yang saya yakin tidak menyadari bahwa ia telah menjadi perintis dadakan – tidak akan berhenti di jalan dalam waktu dekat. Terlepas dari potensi kerusakan paru-paru dan keracunan karbon monoksida karena kepala saya praktis naik ke pipa knalpotnya, ada angin sakal yang kuat bertiup melintasi dataran bergulir di mana saya sekarang menemukan diri saya, dan kecepatannya yang rata 45kmh sangat cocok untuk saya. Ini hanya tiket untuk menjatuhkan beberapa kilometer cepat, karena matahari telah merayap semakin dekat ke cakrawala, mengingatkan saya bahwa saya telah berkuda sepanjang hari, serta memperlakukan saya ke langit sore jingga paling menakjubkan yang pernah saya alami. pernah melihat.
Juga, saya tidak tahu di mana kendaraan pendukung saat ini, tetapi saya berharap mereka ada di sini untuk menyaksikan ini. Itu harus terlihat lucu. Dalam huru-hara kota terakhir saya agak kehilangan jejak minivan yang membawa Paul, fotografer kami, tetapi kemudian saya melirik ke belakang dan hampir tertawa terbahak-bahak ketika saya melihat mereka membuntuti tepat di belakang saya dengan Paul tergantung di luar jendela penumpang, tertawa histeris di balik lensanya. Saya tidak memperhatikan mereka merayap pada saya. Mungkin karena saya tidak bisa mendengar apa pun selain hiruk pikuk moped yang berjuang seperti lebah raksasa yang terperangkap di dalam kaleng biskuit.
Ketika moped akhirnya berayun ke kanan dan turun ke jalan tanah, saya melihat sekilas bale jerami terlepas dan meledak ke lantai karena suspensi pada moped tidak bisa lagi bertahan, dan jalan bergelombang tanah terbukti terlalu banyak untuk sedikit benang tipis. Saya merasa kasihan pada pengemudi moped, tetapi tidak bisa menahan senyum, terutama karena lega. Saya telah berhasil 10 km dengan cepat dan sekarang saya tidak perlu pergi jauh untuk menyelesaikan perjalanan, dan saya telah menghindari diratakan oleh bale jerami yang bergerak cepat.
Di Maroko, moped tampaknya setara dengan sedan keluarga. Saat saya naik, saya melihat moped lain menuju ke arah yang berlawanan dengan tiga orang dewasa, dua anak dan sepasang ayam. Aku tersenyum lagi, tetapi penampilan mereka menunjukkan bahwa mereka pikir aku adalah pemandangan yang lebih aneh untuk dilihat di jalan-jalan ini.
Kembali ke awal
Ini pagi di Oumnass, sebuah kota di pinggiran Marrakesh, dan itu akan menjadi tujuh jam lagi sebelum saya menemukan diri saya tergelincir dengan moped yang sarat muatan. Saya bertemu dengan Saaid Naanaa dan Simo Hadji, beberapa pengendara lokal yang telah tertarik untuk berbagi perjalanan saya dengan Charlie Shepherd, pemilik perusahaan tur spesialis Epic Maroko, dan pendamping untuk perjalanan bersepeda kami hari ini.
Saya tidak yakin apa yang dikatakan Charlie kepada teman perjalanan saya tentang rute tersebut, tetapi saya tidak dapat menahan perasaan bahwa mereka telah sedikit dijahit, karena keduanya tidak terbiasa untuk berkendara lebih dari 150 kilometer dengan masuk lebih dari 3.000 meter pendakian. Ketika kami semua bertemu saat sarapan, keduanya berseri-seri dengan antusias sebelum kami masuk ke dalam minivan untuk perjalanan singkat, hanya untuk membawa kami keluar dari bagian utama kota, yang mulai ramai dengan aktivitas.
Kami telah memilih rute dengan cara pengendara sepeda biasa. Editor Pete meneliti peta wilayah yang dipilih di Google, mencari jalan terkecil, paling goyang dan tanjakan terbesar dan tercuram. Oleh karena itu, ini akan memberikan pengendaraan yang paling menantang dan peluang terbaik untuk fotografi. Pada kesempatan ini kami mengetahui sedikit tentang wilayah tersebut sebelumnya, terima kasih kepada Henry Catchpole, salah satu pelanggan tetap Big Ride Pengendara Sepeda, yang pernah ke area yang sama untuk menguji mobil sport McLaren untuk majalah Evo (lucky git), jadi kami tahu kita sedang dalam perawatan.
Google Maps hanya bisa memberi tahu Anda begitu banyak – Street View belum sampai sejauh ini – jadi sedikit pengetahuan lokal sangat membantu, dan saat kami melewati desa-desa di kaki bukit yang menjulang Pegunungan Atlas dan Dataran Tinggi Kik yang indah, pengalaman membimbing teman-teman saya membuahkan hasil. Ketika kami mencapai kota pasar Asni, setelah hampir 50 km berkendara, kami memutuskan untuk membeli makanan dan air, dan saya dapat merasakan pemilik kios lokal bertanya-tanya berapa banyak mereka harus membeli bulu dari orang Inggris pucat itu, sementara saya berusaha mati-matian untuk bekerja. keluar nilai tukar untuk dirham di kepala saya. Saya dengan senang hati menyerahkan tugas belanja kepada Saaid dan Simo, sementara saya meluangkan waktu sejenak untuk melihat-lihat pemandangan.
Kota pasar adalah pusat aktivitas. Orang-orang dan hewan memenuhi jalan-jalan, dengan kios-kios berwarna cerah yang berjajar di alun-alun utama dan pinggir jalan. Saaid menarik lenganku dan kami menuju kios buah segar, di mana dia mulai mengisi ember plastik dengan jeruk, segera ditimbang dengan timbangan antik untuk mengetahui nilainya. Saya tidak mengerti apa-apa tentang percakapan yang terjadi antara Saaid dan pemilik kios, tetapi saya dapat dengan jelas melihat proses penimbangan menguntungkan penjual. Sementara Simo sedang melakukan water run di toko lokal. Sekembalinya, dia bersikeras membersihkan jeruk saya dengan air kemasan sebelum saya mulai mengupasnya. Ini tanpa diragukan lagi adalah jeruk termanis dan paling enak yang pernah saya makan. Saya khawatir itu menunjukkan tahap awal dehidrasi, di mana segala sesuatu yang samar-samar terasa seperti hal terbaik di dunia, jadi saya punya yang lain. Yang satu ini sama-sama cantik. Ini hanya jeruk segar yang luar biasa. Saya makan sepertiga, dan sekarang saya memiliki setumpuk besar kulit yang saya tidak yakin bagaimana cara membuangnya. Simo mengambilnya dari tanganku dan membuangnya ke selokan. 'Ini suguhan untuk kambing,' dia bersikeras.
Dipenuhi dengan vitamin C, kami masuk kembali dan berbelok ke kiri dari Asni ke jalan yang menurut peta Google cetak kami, tidak ada. Sekali lagi pengetahuan dari teman berkuda lokal saya terbukti sangat berharga, menyelamatkan kami dari kaki anjing yang tidak perlu, dan juga menyediakan, Saaid meyakinkan saya, rute yang jauh lebih indah.
Satu hal yang mengejutkan saya sejauh ini. Itulah betapa indah dan hijaunya lanskap hingga saat ini. Kami di sini di musim semi, yang berarti sedikit lebih dingin dan lembab daripada puncak musim panas, tapi saya masih berharap itu akan lebih kering dan seperti gurun. Lagi pula, kita hanya sepelemparan batu dari Sahara. Tetapi jika tanaman hijau mengejutkan, maka perhentian makan siang terjadwal kami benar-benar aneh – itu di resor ski bernama Oukaimeden. Banyak kilometer yang harus kami tempuh, dan sekitar 3.000 meter pendakian untuk sampai ke sana, tetapi saya didorong oleh rasa ingin tahu yang besar untuk melihat seperti apa resor ski di gurun Afrika.
Ini adalah sebagian besar alasan mengapa kami ada di sini. Maroko memiliki beragam lanskap yang luar biasa, dan ini adalah tempat yang benar-benar indah untuk bersepeda. Musim semi akan memberi Anda iklim yang paling ramah, menurut Charlie, yang tinggal di Maroko selama lebih dari satu dekade sekarang. Di musim panas itu terlalu panas. Sekarang, pada akhir Maret, saya melihat langit biru cerah yang cerah, dengan suhu lembah sekitar 25°C. Kondisi bersepeda yang sempurna. Tentu saja, saat ini kami sedang melaju melalui kaki bukit, tetapi di kejauhan saya dapat melihat salju di pegunungan yang lebih tinggi, dan ke sanalah kami menuju.
Membidik ke atas
Saya mulai mengerti mengapa jalan ini tidak ada di peta. Sangat menyenangkan untuk dikendarai, dengan lebih banyak tikungan dan belokan daripada naik w altzer di pasar malam, tetapi dipenuhi dengan puing-puing batu yang jatuh di mana jalan telah dipotong ke lereng bukit. Saya menemukan diri saya mencoba untuk memilih jalan yang paling tidak tahan (dan paling tidak mungkin menyebabkan tusukan) melalui kerikil dan kadang-kadang batu yang lebih besar.
Pada titik ini, dengan jalan yang menanjak, Saaid dan Simo memutuskan untuk berhenti sejenak dan naik ke minivan, meninggalkan saya untuk merundingkan pendakian sendiri. Salah satu sudut yang dipenuhi batu besar terlihat seperti selama musim hujan, sungai akan mengalir deras melintasinya. Klaim sombong saya tentang memiliki keterampilan cyclocross yang baik, dan bahwa saya bisa mengendarainya 'tidak masalah', adalah isyarat Paul untuk siap dengan kamera. Saya menunggu saat dia memanjat bebatuan di sisi jalan untuk menemukan sudut pandangnya yang sempurna, siap untuk menangkap setiap potensi komedi yang terjadi. Saya mengecewakannya dengan membuatnya melintasi tanpa insiden – sepeda dan pengendara tanpa cedera. Seolah-olah mengejek saya, Paul mengklaim bahwa dia tidak berhasil dan membutuhkan saya untuk melakukannya lagi.
Tetap bebas kecelakaan, saya melanjutkan ke awal pendakian ke Oukaimeden. Panjangnya kasar sekitar 20km, tetapi tidak terlalu sulit dalam gradien. Tidak pernah lebih dari 7% dan hanya jarang mencapai gradien itu. Ini lebih dari penggilingan. Saat saya menapaki rute yang berkelok-kelok, saya sudah mulai menantikan turunnya. Jalan ini berakhir di resor ski, jadi apa pun yang naik, harus turun lagi setelahnya. Sekitar dua pertiga jarak mendaki, saya menyadari bahwa saya belum cukup makan dan saya bisa merasakan perasaan lembab dan berkeringat yang bisa datang tepat sebelum Anda meledak. Untungnya, di salah satu sudut saya menemukan minivan yang diparkir di tempat seperti oasis di padang pasir. Aku mengambil gel dari van dan memasukkan isinya yang lengket ke mulutku sebelum kembali ke jalan dan melanjutkan pendakianku. Pemandangan menjadi lebih kasar dan dramatis dari sebelumnya, tetapi pikiran saya disibukkan oleh kopi dan kue di puncak.
Saat saya akhirnya sampai di puncak, pemandangannya agak aneh. Saya tahu saya sedang menuju resor ski, tetapi masih agak tidak nyata, mengingat negara tempat kami berada, duduk makan siang dikelilingi oleh orang-orang yang memakai salopettes dan kacamata ski. Saat ini sedang tidak musim, jadi resor ini cukup kosong kecuali beberapa kelompok pemain ski yang berkeliaran. Hanya satu lift kursi yang beroperasi dan saya mendapat kesan bahwa tidak akan ada banyak adegan ski di Oukaimeden.
Saat makan siang, kami mengisi bahan bakar dan mendiskusikan beberapa hal menarik dari rute sejauh ini. Saya menyebutkan betapa menyegarkannya melihat pemandangan di jalan yang sangat berbeda dengan wahana yang pernah saya lakukan di Inggris dan Eropa. Sekali lagi, pandangan yang saya dapatkan dari Saaid dan Simo menunjukkan bahwa pemandangan paling aneh di jalan-jalan Maroko saat ini adalah pria kurus berpakaian Lycra di atas sepeda jalan raya.
Satu hal yang menggelitik saya selama perjalanan adalah cara anak-anak di semua desa bergegas ke pinggir jalan ketika mereka melihat saya datang, mengulurkan tangan untuk tos (saya tidak bisa tidak memikirkan Borat setiap kali saya mendengar kata-kata itu). Mereka tampaknya muncul entah dari mana, tetapi di setiap desa, tanpa gagal, mereka tiba tepat waktu. Mereka benar-benar menyukainya, tertawa dan menjerit kegirangan saat saya melewatinya dengan tangan terulur.
Pada satu titik sekelompok anak-anak berbaris dan saya naik di sepanjang garis (setelah sedikit memperlambat langkah saya) melakukan high-five mereka semua. Paul, yang seperti biasa nongkrong di jendela minivan, terkekeh. "Kau hampir melepaskan lengan anak malang itu," serunya. Saya membuat catatan mental untuk sedikit meredakan tos ketika itu pasti terjadi lagi di desa berikutnya.
Ke lembah
Merasa sangat pulih setelah makan siang Saya tiba-tiba menyadari bahwa semuanya mulai menurun dari sini. Ini adalah perasaan yang menenteramkan karena sudah lebih dari empat jam waktu perjalanan di bank. Lucunya, Saaid juga menemukan angin keduanya, aman karena mengetahui bahwa 40 kilometer berikutnya akan melesat dalam sekejap mata. Yang mereka lakukan.
Lekukannya sempurna untuk turun dengan cepat tetapi aman, dengan puncak yang menyapu dan garis pandang yang baik untuk sebagian besar waktu, meskipun beberapa bagian dari permukaan jalan yang buruk memastikan bahwa kami tetap waspada. Kami tiba di dasar penurunan 20km sambil tersenyum lebar, dan tidak ada kerusakan yang dilaporkan selain sedikit sakit leher karena melakukan aero tuck untuk waktu yang lama.
Saat kami mencapai lantai Lembah Ourika, suhu kembali naik dan dinginnya penurunan gunung sudah lama hilang. Saaid menyebutnya hari untuk kedua kalinya dan kembali mengambil posisinya di minivan. Peregangan ini menuju
kota Tahnaout adalah satu-satunya jalan yang samar-samar sibuk yang telah kami lalui sejauh ini, dengan lalu lintas yang meningkat hanya karena menjelang penghujung hari. Beberapa truk melewati saya dengan lusinan orang berpegangan pada sisi mereka – mendapatkan tumpangan gratis pulang kerja. Apa yang akan menyebabkan kegemparan di Inggris adalah bisnis seperti biasa di Maroko.
Saat rasa lelah dari perjalanan panjang mulai merayapi kaki saya, sebuah moped muncul dengan tumpukan jerami menempel di bagian belakangnya… dan, yah, Anda tahu cerita selanjutnya.
Saat saya berputar menuju akhir putaran, saya merenungkan apa yang baru saja berlalu. Sebelumnya saya merasa iri dengan pekerjaan Henry di Evo dan kesempatannya untuk mengalahkan supercar di lokasi yang glamor, tetapi sekarang sayalah yang merasa istimewa. Ini adalah hari yang paling epik, di lokasi yang paling epik, dengan kenangan yang akan tetap bersamaku selamanya.
Maroko adalah tempat yang ajaib. Marrakesh, tempat kami menginap, adalah kemewahan warna, kebisingan, dan aktivitas di banyak pasar dan pasar jalanannya. Ini seperti bagaimana saya membayangkan Venesia tanpa air: jalan-jalan kecil berkelok-kelok di antara dinding-dinding bangunan seperti kandang kelinci. Lebih dari dua juta turis mengunjungi kota ini setiap tahun untuk menikmati kekayaan dan keragamannya. Afrika dalam arti geografis, Arab dalam budaya, Islam dalam agama, sebagian besar berbahasa Prancis dan secara terbuka bersedia menerima mata uang Inggris, ini adalah pengalaman yang fantastis dengan atau tanpa sepeda.
Saya tentu saja tersenyum ketika saya berhenti di samping minivan pada titik akhir yang disepakati dan menekan stop pada Garmin. Masih hangat, meskipun matahari telah terbenam, dan saya sudah mengingatkan diri saya untuk tidak terlalu banyak tertawa ketika saya melapor kembali ke kantor, terutama karena saya tahu bahwa anak laki-laki di tim akan menghabiskan beberapa hari terakhir bepergian melalui hujan. dan suhu beku di perlengkapan musim dingin penuh.
Saya hanya akan memberi tahu mereka hal yang sama yang akan saya katakan kepada semua teman bersepeda saya mulai sekarang: jika Anda membaca dengan teliti atlas dunia untuk tujuan bersepeda potensial, dan Anda dapat melihat melampaui Pegunungan Alpen, Dolomites, Mallorca, Lanzarote dan
istirahat, maka saya mendorong Anda untuk mempertimbangkan Maroko. Anda tidak akan kecewa.
Tunggangan pengendara
Cannondale Super Six EVO Di2
£7, 000, cyclingsportsgroup.com
Saya mengakuinya. Saya menarik beberapa tali untuk mendapatkan motor ini untuk Big Ride ini, dan itu tidak mengecewakan. 9070 Dura-Ace Di2 Shimano sangat ringan sehingga tidak ada lagi pen alti berat untuk memiliki perpindahan elektronik (jika tidak ada yang lain, itu membuat tas sepeda mengemas dengan mudah) dan dikombinasikan dengan frameset ini (sub 700g) Anda benar-benar tidak akan mendapatkan jauh lebih ringan. Itu sangat kaku di tempat yang seharusnya, turun dengan cemerlang dan mengambil jalan Maroko dengan tenang tanpa memukul saya.
Bagaimana kami sampai di sana
Perjalanan
Kami menerbangkan Royal Air Maroc (royalairmaroc.com) ke Marrakesh melalui Casablanca. Pilihan yang lebih langsung adalah EasyJet, yang terbang langsung ke Marrakesh dari Gatwick.
Akomodasi
Hotel kami, Riad Kaiss, terletak di jalan belakang yang sempit dekat dengan alun-alun utama di pusat Marrakesh. Itu mewah dan tenang, tersembunyi di balik pintu kecilnya dari jalan. Kelopak mawar yang ditaburkan di atas tempat tidur akan menjadi sentuhan romantis – seandainya saya tidak berbagi kamar dengan fotografer Paul.
Terima kasih
Terima kasih kepada Faical Alaoui Medarhri dari Kantor Pariwisata Nasional Maroko (visitmorocco.com) atas semua bantuannya dalam mengatur perjalanan, dan Charlie Shepherd dari Epic Maroko (epicmorocco.co.uk) karena telah menjadi kontak yang berharga di Marrakesh.
