Juara sepeda gunung XC Commonwe alth Games yang baru dinobatkan tentang apa yang memotivasinya
Evie Richards baru saja memenangkan emas dalam bersepeda gunung XC Commonwe alth Games 2022 dengan penampilan dominan yang membuatnya menjauhkan para pesaingnya, menambah gelar dunia XC yang dia ambil 12 bulan lalu. Kami bertemu dengan Richards tahun lalu sebagai bagian dari seri 31 Wanita Inspirasional Pengendara Sepeda, yang diterbitkan untuk menandai Bulan Wanita Internasional. Pada saat itu, Richards sudah memiliki medali perak Persemakmuran atas namanya dan telah membuktikan dirinya sebagai salah satu talenta muda terbaik di dunia cyclocross.
Evie Richards telah menjadi nama rumah tangga dalam bersepeda off-road, dengan banyak yang melihatnya dan Anna Kay sebagai penerus alami Helen Wyman dan Nikki Brammeier dalam hal cyclocross.
Tapi wanita 24 tahun dari Malvern memiliki tambahan, karena dia juga seorang pengendara sepeda gunung yang ulung. Evie meraih perak di Cross-country di Commonwe alth Games 2018, dan setelah kemenangan Piala Dunia baru-baru ini di Spanyol memiliki aspirasi untuk Olimpiade Tokyo.
Atlet yang disponsori Red Bull, yang mengendarai Trek Factory Racing, jelas menyukai balapnya, tetapi juga senang menikmati dirinya sendiri di luar ruangan bersama teman-temannya (peraturan virus corona mengizinkan).
Evie Richards merayakan kemenangan medali emas Commonwe alth Games-nya. Foto: Stephen Pond / Stringer via Getty
Fleksibilitas itu sebagian disebabkan oleh kenyataan bahwa Evie tidak terlalu bermimpi menjadi pengendara sepeda profesional. Dia hanya ingin menemukan olahraga yang bisa dia lakukan di Olimpiade.
'Saya selalu suka menonton Olimpiade, dan bermimpi untuk berkompetisi di dalamnya, ' kata Evie. ‘Saya terinspirasi oleh atlet Olimpiade seperti Jessica Ennis-Hill dan Tom Daley – juga Jonny Wilkinson karena kami sering menonton rugby.
‘Saya melakukan setiap olahraga sampai saya menemukan satu yang bisa saya lakukan di Olimpiade, tetapi saya tidak pernah benar-benar menonton bersepeda saat kecil.
'Faktanya, ketika saya pergi ke Kejuaraan Dunia pertama saya, seorang teman harus mengajari saya nama-nama semua pembalap!'
Melalui teman-teman itulah Evie mulai bersepeda, berkeliling di Malvern Hills di mana pengendara lokal seperti Juara Sepeda Gunung Commonwe alth Liam Killeen dan Juara Dunia Downhill dan Enduro Tracy Moseley akan memberikan pelatihan.
Meskipun pelatihan itu sangat terfokus pada bersepeda gunung, Evie telah terbukti sama mahirnya dengan cyclocross. Dia memenangkan Kejuaraan Dunia U-23 pertama pada tahun 2016, kemudian memenangkannya lagi pada tahun 2018.
Dia juga telah memenangkan ketiga edisi Kejuaraan Nasional U23, dan menempati posisi ketujuh di Kejuaraan Dunia Cyclocross baru-baru ini, tepat di belakang juara bertahan Ceylin del Carmen Alvarado. Tidak buruk untuk seseorang yang tidak berlatih untuk balapan cyclocross!
‘Saya memprioritaskan sepeda gunung karena saya ingin pergi ke Olimpiade, dan itu selalu menjadi impian saya. Saya mengikuti semua balapan sepeda gunung, dan kemudian saya memiliki istirahat sejenak dan menggunakan balapan silang sebagai bagian dari blok pelatihan besar selama musim dingin.
'Saya merasa seperti dilahirkan untuk lintas ras. Saya suka betapa gilanya balapan itu, dan saya suka kekacauannya. Satu tahun saya ingin melakukan banyak latihan dengan sepeda silang saya dan balapan dengan benar.’
Hal-hal tidak selalu mudah bagi Evie. Dia menempatkan dirinya di bawah banyak tekanan, sesuatu yang dia harus belajar untuk mengelola dengan bantuan seorang psikolog. Tekanan yang dipaksakan itu membuat Evie mengembangkan RED-S pada 2019, pola makan yang tidak teratur yang memengaruhi banyak atlet.
‘Saya sangat ingin menang dan saya pikir cara untuk melakukannya adalah menjadi yang paling ringan yang saya bisa. Pada dasarnya saya hidup sendiri dan saya rasa tidak ada orang yang bisa mengatasinya.
'Ketika saya pindah rumah setelah tiga atau empat tahun, ibu saya seperti, "Ya ampun, kamu sangat kurus, kamu harus menambah berat badan."
'Saya beruntung memiliki keluarga yang mendukung yang menangkapnya pada waktu yang tepat dan membantu saya. Pada tahun 2018 saya mulai bekerja dengan [ahli diet olahraga terkemuka] Renee McGregor, yang membantu saya menjadi lebih baik.
'Saya ingat pernah menemui banyak dokter dan bertanya, "Saya tidak sedang menstruasi, apa tidak apa-apa?" Dan selalu jawabannya adalah "Ya, tidak apa-apa, jangan khawatir tentang itu."
Terkait: Bersepeda saat menstruasi: Nutrisi, pelatihan, dan gejala navigasi
‘Ketika saya tumbuh dewasa ada banyak gangguan makan dalam olahraga sehingga Anda bercita-cita menjadi seperti seseorang yang sebenarnya tidak sehat.
'Saya pikir sangat penting untuk mendapatkan bantuan karena dapat merusak pebalap muda dan karier mereka jika mereka tidak mengisi bahan bakar dengan benar sejak usia muda.'
Untuk calon pembalap sepeda gunung, Evie ingin menekankan pentingnya menikmati berkendara dan tidak mengikuti rencana pelatihan yang ketat di usia muda.
‘Saya sangat beruntung menjadi bagian dari kelompok anak laki-laki ini dan kami akan pergi ke berbagai tempat dan mengadakan api unggun. Kadang-kadang kami akan pergi ke Tesco mil secara acak, membeli es krim, duduk di luar di pinggir jalan untuk memakannya dan pulang lagi.
‘Di usia muda, hal terpenting adalah menemukan sekelompok teman dan bertualang bersama mereka, hanya menjelajahi tempat-tempat dengan sepeda Anda.
'Saya mendapat banyak pesan dari anak muda yang menanyakan rencana pelatihan apa yang harus mereka lakukan dan saya benar-benar berpikir pada usia itu Anda seharusnya bersenang-senang dengan teman-teman Anda dan membuat kenangan bersama. Jika Anda ingin balapan maka balapanlah satu sama lain.
‘Itu sangat penting karena ada banyak orang yang berpikiran sempit dan yang mereka lakukan hanyalah bersepeda. Itu hanya bisa bertahan begitu lama. Ketika Anda masih muda, sebaiknya lakukan olahraga sebanyak mungkin dan bersenang-senanglah.’
Temukan 31 Wanita Inspirasional Pengendara Sepeda lainnya di sini, pertama kali diterbitkan pada Maret 2021 untuk merayakan Bulan Wanita Internasional.
Gambar utama: Justin Setterfield / Staf melalui Getty
