Orang-orang dalam manajemen tim meragukan apakah Froome dapat memenangkan Tur musim panas ini
Manajemen di dalam Tim Ineos secara terbuka meragukan apakah Chris Froome yang pergi dapat memenangkan gelar Tour de France kelima sebelum berangkat ke Israel Start-Up Nation.
Direktur teknis tim Carsten Jeppesen mengatakan kepada televisi Denmark bahwa 'banyak yang telah terjadi' sejak pemain berusia 35 tahun itu terakhir kali memenangkan kaus kuning dan dia mungkin tidak memiliki apa yang diperlukan untuk memenangkan Tur musim panas ini.
'Tidak diragukan lagi bahwa dia telah bekerja keras. Seperti biasa, Chris telah menjadi atlet yang fantastis dan sangat berdedikasi. Saya tidak percaya ada orang yang berlatih sekeras dia selama krisis virus corona ini,' kata Jeppesen di stasiun TV2 Denmark.
'Tapi saya tidak 100% yakin bahwa dia akan sangat siap sehingga dia berada di tempat yang dia butuhkan untuk bisa menang. Banyak yang telah terjadi sejak Froome menang terakhir kali. Kami telah memenangkan Tur dengan Geraint [Thomas] dan Egan [Bernal], dan Froome telah tumbuh dewasa dan telah mengalami kecelakaan yang sangat, sangat serius tahun lalu.'
Froome bertujuan untuk menyamai rekor lima kaus kuning Tour musim panas ini bersama klub eksklusif Eddy Merckx, Jacques Anquetil dan Miguel Indurain tetapi menghadapi dua masalah besar.
Pertama, dia masih kembali dari kecelakaan yang mengancam karier yang dideritanya di Criterium du Dauphine 2019 Juli lalu. Sejak periode itu, Froome hanya sekali balapan secara kompetitif, Tur UEA Februari ini di mana ia finis ke-71 secara keseluruhan.
Kedua, jika Froome mengikuti Tour musim panas ini, dia akan dipaksa untuk berbagi kepemimpinan dengan juara bertahan Egan Bernal dan pemenang 2018 Geraint Thomas.
Dengan jaminan kepemimpinan Grand Tour tunggal tidak mungkin lagi, Froome telah memutuskan untuk melompat kapal untuk musim 2021, bergabung dengan Israel Start-Up Nation dengan kontrak tiga tahun.
Karena Froome telah menjanjikan masa depannya di tempat lain, rumor mulai berspekulasi apakah juara Grand Tour tujuh kali itu akan mendapatkan tumpangan di Tur tahun ini.
Beberapa berspekulasi bahwa Tim Ineos hanya akan memilih rumah tangga gunung lain untuk mendukung Bernal dan Thomas sementara yang lain menyarankan kesetiaan Froome kepada pemimpin tim akhirnya mungkin tidak dapat dipercaya, dengan beberapa mengutip hubungannya yang retak dengan Bradley Wiggins pada tahun 2011 dan 2012.
Jeppesen, bagaimanapun, tidak berbagi kekhawatiran ini dan percaya bahwa jika dipilih untuk Tur, Froome akan bertindak secara profesional baik sebagai pemimpin tim atau super-domestique.
'Sekarang kami telah mengenal Chris dan bekerja dengannya selama bertahun-tahun, dan jika ada satu hal yang dapat Anda katakan tentang dia, itu adalah bahwa dia adalah seorang profesional, ' Jeppesen menambahkan untuk membela Froome.
'Dengan diputuskannya di jalan, mungkin terdengar seperti ungkapan, tetapi pada umumnya memang begitu – pria terbaik menang. Saya benar-benar berpikir mereka semua sangat menghormati satu sama lain sehingga tidak menjadi masalah.'
Froome akan memulai kembali musim 2020-nya di Route d'Occitanie selama empat hari pada 1 Agustus, balapan bersama Bernal. Duo itu kemudian akan bergabung dengan Thomas untuk Tour de l'Ain dan Criterium du Dauphine dalam persiapan akhir untuk Tour de France Grand Depart pada 29 Agustus.
