Kebiasaan lama sulit dihilangkan di pro peloton, tetapi dengan kemajuan teknologi ban penentu sepanjang waktu, hari-hari bak bisa dihitung
Ban Tubular adalah kombinasi ban dan tabung recherché all-in-one yang direkatkan oleh pembalap ke roda mereka. Jangan bingung dengan ban clincher yang lebih konvensional dalam konstruksinya dan mengandung ban dalam yang terpisah dan mudah diganti, atau ban tubeless yang merupakan ban terbuka yang membentuk segel kedap udara bersama dengan pelek, biaya ban tubular dan cara pemasangan yang rumit. mereka hanya milik pesaing yang berdedikasi. Tapi apakah mereka masih layak untuk Anda pertimbangkan?
Pengembangan ban pneumatik praktis pertama oleh John Dunlop pada tahun 1887 adalah untuk kebaikan semua sepeda karena itu berarti ban karet – pada awalnya hanya sebagai tabung yang direkatkan – dengan cepat diadopsi oleh pembalap yang menghargai ukuran besar keuntungan yang diberikan oleh teknologi baru. Empat tahun kemudian, pada tahun 1891, Michelin memperkenalkan ban tipe clincher pertama untuk sepeda, tetapi karena ini dipasang melalui penjepit eksternal – bukan manik seperti yang kita kenal sekarang – ban tubular tetap menjadi top dog.
Ban berbentuk tabung (atau penjahitan, seperti yang sering disebut, karena desainnya yang sepenuhnya terbungkus dengan ban dalam yang dijahit di dalam ban silinder) adalah satu-satunya pilihan untuk balapan yang serius. Mereka lebih ringan, lebih cepat dan lebih nyaman daripada alternatif. Selama balapan di jalan raya, pengendara harus membawa cadangan yang dililitkan di bahu mereka (dengan cara menyilang yang biasa) jika terjadi tusukan, karena memperbaiki flat bukanlah sesuatu yang harus dilakukan di pinggir jalan. Dibutuhkan sebuah jarum dan benang ditambah dengan kesabaran dan waktu yang lama untuk mengambil jahitan di bawah pita dasar, kemudian menarik keluar tabung dan menemukan dan memperbaiki lubangnya, sebelum akhirnya menjahit semuanya kembali.
Itu adalah prosedur yang canggung saat itu, dan masih dilakukan sampai sekarang – itulah alasan mengapa sebagian besar tim pro hanya membuang pipa bocor daripada memperbaikinya. Lalu ada fakta bahwa tabung juga harus direkatkan atau direkatkan ke pelek terlebih dahulu, itu sendiri juga merupakan seni yang gelap dan rumit.
Jadi mengapa tabung (alias bak) tetap menjadi pilihan de facto di antara persaudaraan balap, terutama mengingat peningkatan besar dalam teknologi ban penentu, bentuk pelek dan sistem pengereman sepeda jalan yang mungkin digabungkan untuk mengasingkan bak dari peloton?
Morgan Nicol dari Challenge, sebuah perusahaan yang terkenal dengan ban tubularnya, mengatakan, 'Hukum fisika adalah hukum, bukan poin diskusi untuk diperdebatkan. Clinchers tidak bisa menjadi superior hanya karena perusahaan besar dengan banyak uang pemasaran menginginkannya. Selama tiga tahun terakhir ban tubular telah memenangkan Kejuaraan Dunia di lima segmen – jalan raya, TT, trek, lintas dan bahkan MTB.
'Tubularis menopang ban dalam di dalam kepompong, melindunginya dari tepi tajam dan panas ekstrem yang Anda temukan di dalam pelek penentu, ' tambahnya.'Itu memungkinkan penggunaan tabung lateks yang aman yang jauh lebih lentur daripada tabung karet butil, menciptakan pengendaraan yang jauh lebih nyaman dan terkendali. Mereka juga lebih ringan. Lalu ada fakta bahwa ban tubular hampir tidak pernah mencubit datar seperti penentu, tetapi jika Anda kempes, Anda masih bisa mengendarai tubular datar, membuatnya jauh lebih aman.’
Pro untuk pro
Berat – atau kekurangannya – selalu menjadi nilai jual besar dari ban tubular, tapi itu sebagian besar berkat konstruksi pelek roda yang lebih sederhana, daripada ban itu sendiri, yang menawarkan penghematan berat yang substansial.
'Lebih mudah merancang dan membuat pelek tubular dengan bobot dan kekuatan tertentu daripada pelek penentu dengan sifat mekanis serupa, ' kata Keith Bontrager, insinyur yang telah meminjamkan namanya ke lini roda perusahaan Trek untuk dekade terakhir atau lebih. ‘Dinding vertikal dan kait penahan ban yang diperlukan pada pelek yang menentukan menambah bobot yang tidak efisien pada penampang pelek dan juga menambah kerumitan dalam pembuatan, terutama saat menggunakan serat karbon. Sebagai perbandingan, pelek berbentuk tabung adalah bagian kotak sederhana dengan tepi luar cekung yang berfungsi sebagai tempat dudukan ban yang melingkar sempurna.’
Selain bobot, manfaat besar dari sistem tubular adalah hampir tahan terhadap jepitan flat, berkat penampang pelek. Itu sebabnya pro memilih bak lebar yang dipompa hanya sekitar 60psi untuk balapan kasar seperti Paris-Roubaix. Juga, tabung Lateks yang sering digunakan dalam bak cenderung berubah bentuk di sekitar benda tajam sehingga tidak rata dengan mudah seperti tabung butil yang digunakan dalam penentu. Akan sangat bodoh untuk mengambil risiko menjalankan penentu pada tekanan rendah seperti itu, karena hampir pasti akan menjepit tabung. Pertimbangan lebih lanjut, setidaknya untuk pembalap pro, adalah bahwa ketika bak bocor, fakta bahwa bak tersebut diikat ke pelek dengan lem berarti aman untuk terus berkendara sampai roda baru dapat dipasang.
Wolf vorm Walde adalah mantan insinyur ban untuk Continental (dan pria yang secara kontroversial membujuk Tony Martin untuk balapan, dan memenangkan, TT Worlds 2011 dengan clincher – tetapi lebih dari itu nanti) dan sekarang mengepalai Specialized's departemen barang keras, termasuk ban. Dia meringkasnya, dengan mengatakan, 'Karena bak gagal "dengan aman" mereka akan selalu menjadi bagian dari balap pro. Kesehatan adalah modal pengendara, jadi menghindari kecelakaan adalah yang terpenting.’
Keuntungan terakhir yang dikutip oleh banyak pembalap adalah tubulus terasa lebih baik saat menikung daripada clincher. Bontrager tidak yakin apakah profil ban bulat sempurna atau keamanan ban berikat yang menghasilkan efek, tetapi setuju: 'Efeknya pasti ada. Saya belum pernah melihat pengukuran apa pun untuk membuktikannya, tetapi bukan itu yang penting. Jika pembalap merasa berhasil, itu sudah cukup.’
Dengan semua kelebihan itu, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kita tidak selalu menggunakan tabung sepanjang waktu. Nah, sebagai permulaan, menempelkan ban tidak sepenuhnya praktis. 'Memasang tabung adalah proses yang rumit – ikatan kimia membutuhkan waktu dan perlu perawatan untuk memastikan bahwa setelah tabung berada di tepinya, mereka tetap terpasang, ' kata vorm Walde.
Selesai dengan benar, Anda akan membutuhkan banyak waktu untuk mempersiapkan permukaan ban dan pelek untuk merekatkan, ditambah harus membiarkan ban setidaknya semalaman (idealnya lebih lama) untuk mengikat dengan aman sebelum Anda dapat mengendarainya. Dan kemudian ada biaya, yang bagi sebagian besar dari kita adalah penghalang pada awalnya, karena setiap tusukan berarti banyak waktu dan uang, atau kasus terburuk, bak baru. Sebagai perbandingan, ban clincher mudah diganti dan, berkat konstruksinya, cukup murah, yang membuatnya jauh lebih menarik.
Ini bola kurvanya: clinchers juga – berbisik – lebih cepat.
Benar, ban clincher, jika digunakan dengan benar, dapat menggelinding lebih cepat daripada ban tubular. “Kehilangan daya di area ikatan antara ban tubular dan pelek cukup tinggi,” kata Bontrager. ‘Jadi roda karbon dengan ban penentu yang sangat ringan dan inflasi yang efisien memiliki potensi untuk menggelinding lebih cepat daripada tabung.’
Vorm Walde selanjutnya menjelaskan pilihan Tony Martin untuk meraih medali emas TT di Kejuaraan Dunia, dengan mengatakan, 'Tony mengendarainya sekarang di sebagian besar TT. Tim Omega Pharma-Quick Step-nya telah menyiapkan roda clincher disc untuk membiarkan seluruh tim mengendarainya, karena ini terbukti menjadi set-up tercepat.'
Menimbulkan pertanyaan: kenapa hanya di time-trial, padahal manfaatnya juga berguna untuk road race? Tetapi untuk mendapatkan hasil terbaik dari ban penentu berarti menggunakan kualitas yang sangat tinggi, bangkai yang lentur dan ban dalam lateks, kombinasi yang, seperti yang disinggung oleh Challenge's Nicol sebelumnya, mungkin rentan terhadap masalah keselamatan saat mengalami panas ekstrem yang disebabkan oleh pengereman pelek. pada penentu karbon, sesuatu yang jauh lebih kecil kemungkinannya terjadi dalam peristiwa percobaan waktu daripada, katakanlah, tahap jalan gunung.
Rem buruk
Ah ya… rem pelek, serat karbon, dan ban penentu – tiga bahan dalam panci rebusan yang membuat para insinyur roda tidak bisa tidur di malam hari. Masalahnya, rem pelek menghasilkan panas di roda. Terkadang panas yang luar biasa. Velg alloy jauh lebih mampu melepaskan penumpukan panas daripada karbon, yang cenderung menahannya. Pemanasan pelek karbon hingga suhu ekstrem tidak ideal untuk konstruksinya – penentu awal gagal, menyebabkan ban meledak akibat resin menjadi lunak. Itu tidak mungkin menjadi masalah di flat di mana pengereman tidak terlalu parah, tetapi saat menuruni itu sudah lama menjadi perhatian. Ini adalah masalah bahwa produsen roda telah menginvestasikan sejumlah besar uang untuk mencoba memecahkannya, dan baru sekarang mereka mulai sepenuhnya menyelesaikan teka-teki penentu karbon ini, hampir dua dekade setelah roda serat karbon pertama kali diterima.
Kembali ke argumen bahwa clinchers lebih cepat, vorm Walde menjelaskan, 'Itu karena ada sedikit defleksi dan kehilangan energi dalam kombinasi pelek-ban-tabung.' Sederhananya, lebih banyak energi yang Anda masukkan ke pedal berakhir di jalan mendorong Anda maju. Ada juga potensi peningkatan aero dengan clinchers: 'Kami telah menemukan bahwa ban clincher dapat disesuaikan dengan bentuk pelek sehingga kami memanipulasi casing dan geometri tapak sehingga aliran udara di sepanjang ban ke pelek ditingkatkan.'
Ini bulu lain di tutup yang menentukan, tetapi apakah itu cukup untuk mengamankan supremasinya? Di cakrawala ada beberapa teknologi yang sangat mengganggu yang akan membuat gelombang besar di industri sepeda, sehingga selama lima tahun ke depan, roda dan ban sepeda jalan mungkin menjadi prospek yang sama sekali berbeda. Masa depan bisa jadi tentang rem cakram dan ban tubeless.
Pertama, rem cakram. Terlepas dari argumen yang mendukung dan menentang, ada kemungkinan bahwa dalam lima tahun rem cakram akan menjadi sistem pengereman default untuk semua sepeda jalan yang serius. Keberatan yang sama dan kapitulasi berikutnya terjadi dalam bersepeda gunung satu dekade lalu – 'terlalu berat', 'terlalu kuat', 'kita tidak membutuhkannya' – dan dalam lima tahun rem pelek telah dilupakan. Apa hubungan rem cakram dengan ban? Tanam lagi kata 'panas' itu. Segera setelah Anda memindahkan rem dari pelek, Anda tidak lagi harus mengatasi penumpukan panas yang mengganggu kinerja penentu. Itu membebaskan desainer pelek untuk menggunakan kadar serat karbon yang berbeda dengan resin yang berbeda untuk membuat profil pelek yang didedikasikan untuk aerodinamis dan kepatuhan daripada keseimbangan kinerja pengereman cuaca basah dan pembuangan panas. Ini akan mengarah pada beberapa perkembangan yang inovatif.
Rob Scullion dari Continental mengatakan, 'Setelah cakram diterima, desainer pelek akan memiliki kebebasan untuk pertama kalinya, jadi saya pikir kita akan melihat lebih banyak kolaborasi antara produsen ban dan roda.’ Sebagai contoh, ia mengutip atlet triatlon Faris Al Sultan, yang pemasok rodanya membuat beberapa roda khusus untuk Hawaii Ironman agar dia dapat menggunakan ban GP4000S 28mm yang dapat menggelinding cepat dalam paket yang efisien secara aerodinamis.
Keith Bontrager juga antusias dengan potensi rem cakram: 'Membentuk pelek carbon clincher memakan waktu dan sistem material yang dibutuhkan untuk bertahan pada suhu pengereman mahal. Saya pikir kemungkinan akan ada peningkatan bertahap dalam kinerja roda secara keseluruhan setelah ada rem cakram pada sepeda balap jalanan. Menurunkan suhu pengoperasian roda dengan menggunakan rem cakram merupakan langkah perkembangan yang sangat besar.’
Jadi, jika rem cakram mendapat penerimaan dari UCI untuk balap pro, apakah ini akan menjadi paku terakhir di peti mati tubular? Bontrager tegas: 'Setidaknya sampai kita bisa mengetahui bagaimana menjaga roda penentu tetap bisa dikendarai setelah tusukan, tabung akan tetap ada. Tapi, itu mungkin saja dalam beberapa tahun pengembangan ke depan, jadi itu akan menarik.’
Jalan tengah
Ini mengarah ke teknologi baru lainnya yang berpotensi untuk menggerakkan tiang tujuan dalam pasar ban: ban tubeless. Impor lain dari sepeda gunung, pasar jalan raya telah lesu dalam mengambil tubeless, tetapi dengan lebih banyak produsen sekarang datang ke ide, tampaknya akan mempercepat.
Felix Schäfermeier adalah manajer produk di Schwalbe, dan menangani hubungan tim jalan dengan tim pro seperti FDJ, Ag2r, Trek Factory Racing, dan IAM Cycling. Bersama dengan beberapa tim tersebut, dia telah menguji jalan tubeless dengan banyak keberhasilan. 'Ban tubeless menunjukkan janji besar untuk performa tinggi. Mereka dicirikan oleh rolling resistance yang rendah, resistensi gigitan ular yang tinggi [pinch flat] dan karena permukaan kontak yang lebih luas ke aspal, kinerja yang luar biasa di jalan yang sulit, ' katanya.
Resistensi rolling yang rendah terjadi karena tidak ada ban dan ban yang bergesekan satu sama lain yang menciptakan kehilangan energi, dan tanpa ban dalam yang terjepit pasti menang-menang, bukan? Schäfermeier yakin sistemnya adalah masa depan: ‘Kami melakukan studi perbandingan antara tubeless dan tubular dalam persiapan untuk tahap lima yang terkenal dari Tour de France tahun ini. Kami membandingkan tabung 28mm dengan ONE Tubeless 28mm kami. Semua peserta menilai ban tubeless sebagai set-up tercepat dan paling mulus di pavé dan kami dapat berkendara dengan hanya 55psi [berat pengendara 75kg] tanpa bocor.
'Khusus pengendara sepeda yang tidak didukung oleh mekanik, ban tubeless lebih mudah ditangani dan lebih sesuai dengan kebutuhan. Penerimaan tubeless di road cycling akan berjalan selangkah demi selangkah dan sebanding dengan tren ban yang lebih lebar. Balap pro sangat konservatif dan tradisional dalam banyak hal – tabung telah digunakan selama beberapa dekade dan tidak akan hilang dalam semalam.'
Schäfermeier mungkin benar bahwa tabung tidak akan hilang dalam semalam, dan kami yakin mereka akan hidup lebih lama dari rem pelek di pro peloton. Tetapi dengan kemungkinan pindah ke rem cakram dan meningkatnya minat pada tubeless, ban penentu yang pernah difitnah tampaknya akan mulai membangun telapak tangannya di tingkat atas balap jalanan – dan kemungkinan akan mengklaim posisi teratas dalam satu atau dua Klasik yang akan datang. musim. Tubeless atau tidak, masa depan tidak mungkin terpaku.
