Kurt Bogaerts masih muda untuk DS ketika dia mulai di An Post. Dia sudah tua sekarang tetapi perhatiannya yang luar biasa untuk para pengendara tidak berkurang
Kurt Bogaerts bukan directeur sportif (DS) biasa karena Post-Chain Reaction bukanlah tim balap sepeda biasa. Anda tahu, tidak seperti tim lain yang melakukan yang terbaik untuk mempertahankan pengendara, Bogaerts mencoba untuk menyingkirkan mereka. An Post-Chain Reaction adalah tim pengumpan untuk peringkat profesional dan sebenarnya hanya membawa tiga pembalap dari daftar tahun 2015. Sebuah Reaksi Pasca-Rantai mengambil pengendara muda dan mendukung mereka sehingga setiap bakat dapat berkembang dan dengan sedikit keberuntungan, mereka akan membuat lompatan itu. Namun memilih bakat tidak begitu mudah.
‘Kami [Bogaerts dan sesama DS Sean Kelly] pertama kali melihat Jack Wilson di U23 Worlds di Valkenberg, 2013. Dia mengendarai dengan baik dan terlihat kuat dibandingkan dengan pengendara seusianya, ' kata Bogaerts. ‘Yang penting, dia balapan untuk tim kecil Belgia saat itu, jadi pengalaman balap Eropa yang sulit didapat pembalap Irlandia sudah selesai.’
Wilson mengalami musim yang buruk pada tahun 2015 dan akan menyerah jika bukan karena panggilan dukungan dari Bogaerts – Baca lebih lanjut tentang ini di sini: Wawancara Jack Wilson.
‘Bagi saya, ini bukan bisnis. Ini adalah sebuah keluarga. Sangat penting bagi para pemuda ini untuk mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan agar mereka mencapai potensi penuh mereka.
‘Sebagian dari cara kami melakukan ini adalah dengan membuat mereka tetap termotivasi. Kami menawarkan mereka kesempatan untuk memimpin di balapan, berada di breakaway – tidak mengejarnya. Terlalu banyak pembalap muda bergabung dengan Tur Dunia terlalu muda dan menghabiskan karir mereka di depan kelompok bekerja untuk orang lain. Tidak ada yang bermimpi menjadi domestique sepanjang hidup mereka.’
Pendekatan ini tampaknya membuahkan hasil: Sam Bennett pergi ke Bora-Argon, dan Ryan Mullen bersama Cannondale. Di tim-tim seperti inilah Bogaerts yakin bahwa mereka akan diuji untuk potensi GC mereka, daripada hanya tersedot ke dalam program unggulan.
Bogaerts bukanlah penurut total. Saat kecepatan mulai menurun, dia langsung membunyikan klakson untuk mengingatkan mereka siapa bosnya. Dia juga tidak segan-segan memberikan ejekan lembut kepada anak muda yang mengirim rantai di bagian bawah tanjakan.
Uji 1 2 3
Kamp pelatihan Calpe tempat kami menjadi bagiannya adalah yang kedua bagi tim, tetapi ini adalah pertama kalinya sebagian besar pebalap berkuda bersama di strip tim. Kamp memiliki beberapa fungsi, tetapi yang pertama dan terpenting adalah latihan ikatan.
'Penunggang harus rukun. Kebanyakan dari mereka baru; beberapa dari mereka belum pernah berkuda dengan tim sebelumnya, jadi kami ingin melihat bagaimana mereka berinteraksi. Jika mereka tidak bisa berteman di sini, bagaimana mereka akan bekerja sama selama stres balap? Hanya satu orang yang tidak cocok dapat menjatuhkan seluruh tim.’
Ada beberapa pengujian yang dilakukan (interval satu menit, ambang pendakian, dll.) tetapi itu tidak terlalu ilmiah – semuanya dilakukan di laboratorium sebelumnya. Ini sebagian besar tentang merasakan posisi para pebalap menjelang musim balap.
'Terkadang kami menguji para pemain dan mereka sedikit tertinggal. Terkadang mereka unggul dan berisiko jatuh pada akhir musim. Mereka juga melakukan beberapa pelatihan teknis di sini juga seperti memimpin dan menerima pelajaran dari Sean.’
Bogaerts telah datang ke Calpe selama delapan tahun dan selama itu dia melihat perubahan yang signifikan. Dulu ada satu atau dua tim, sekarang ada sepuluh.
‘Sekarang jauh lebih sibuk. Semua tim datang ke sini untuk berlatih, terkadang mereka tidak pernah pergi. Beberapa tim papan atas membawa pengendara mereka langsung ke kamp pelatihan pada bulan Oktober hingga Januari. Itu berarti para pembalap tidak pernah mendapatkan off-season, tetapi mereka bisa mengaturnya. Anda tidak mendapatkan penambahan berat badan gaya Jan Ullrich sekarang, karena pengendara tidak pernah ditinggalkan sendirian.
'Ini juga bukan masalah Team Sky. Banyak orang tampaknya berpikir bahwa mereka menciptakan pelatihan. Mereka tidak - mereka hanya memberi tahu dunia tentang hal itu.’
anpostchainreaction.com
