Direct-Energie dan Corendon-Circus di antara tujuh undangan ProContinental di De Ronde
Niki Terpstra dan Mathieu van der Poel akan menjadi salah satu kekuatan ProContinental yang membalap di Tour of Flanders karena Direct Energie dan Corendon-Circus mendapatkan entri wildcard.
Terpstra akan kembali sebagai juara bertahan meskipun sebagai pemimpin tim French Direct Energie setelah kepergiannya dari QuickStep selama musim dingin.
Pebalap tua asal Belanda itu termasuk di antara kumpulan pebalap yang harus dilepas dari tim WorldTour Patrick Lefevere saat ia berjuang untuk mengamankan masa depan finansial timnya. Perusahaan PVC Belgia Deceuninck akhirnya turun tangan meskipun setelah Terpstra menandatangani kontrak dengan tim barunya.
Perpindahan Terpstra ke Direct Energie agak mengejutkan, dengan banyak yang berasumsi bahwa dia dapat menemukan tempat di WorldTour, meskipun perubahan pemandangan ini akan memungkinkan dia menjadi pemimpin Klasik yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pebalap 34 tahun ini sekarang akan berusaha menjadi pebalap pertama di luar WorldTour yang memenangkan Monument sejak Milan-San Remo yang bersalju Gerald Ciolek mengeksploitasi pada 2013.
Terpstra tidak akan sendirian dalam hal ini, karena konfirmasi Corendon-Circus di Tour de Flanders berarti bahwa Juara Dunia cyclocross yang baru saja dinobatkan Mathieu van der Poel akan membuat debut Monumentnya.
Pemain berusia 24 tahun ini akan meraih kesuksesan pertamanya di jalan raya dengan mengendarai kampanye Musim Semi Klasik yang ramping yang juga akan mencakup Gent-Wevelgem dan Amstel Gold Race.
Meskipun Van der Poel telah menyatakan bahwa dia hanya akan mengendarai De Ronde untuk pengalaman, sulit untuk melihat dia tidak memiliki semacam dampak pada hasil balapan. Dia juga akan memiliki motivasi tambahan menjadi putra mantan pemenang dengan ayah Adrie memenangkan edisi 1986.
Di antara tim wildcard lain yang hadir di Flanders adalah tim tuan rumah, Sport Vlaanderen-Baloise dan Wanty-Gobert, serta Cofidis dan Vital Concept dari Prancis. Undangan terakhir telah diserahkan ke Roompot-Charles.
Direktur balapan Scott Sunderland berkomentar bahwa tim wildcard di Tour de Flanders pada 2019 bisa jadi salah satu yang terkuat yang pernah ada di balapan.
'Undangan wildcard yang diberikan pada tahun 2019 akan menampilkan salah satu jajaran tim ProContinental terkuat hingga saat ini, dengan semua tim ini dipersiapkan dengan matang dan bersemangat untuk tampil di Tur Flanders pada bulan April, ' kata Sunderland.
'Dengan pemenang tahun lalu Niki Terpstra memimpin tim barunya Direct Energie, dia akan berusaha keras untuk meraih kemenangan beruntun.
'Rekan muda Terpstra dari Belanda Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), juara dunia cyclocross star yang baru saja dinobatkan, ingin membuat sejarah sendiri dengan mengikuti jejak ayahnya Adrie, pemenang 1986 Tur Flanders.
