Meskipun Primoz Roglic merusak foto garis finisnya, Rohan Dennis masih bisa merayakan kemenangan dengan empati. Foto: SWPix.com
Rohan Dennis memenangkan uji coba waktu elit putra di Kejuaraan Dunia 2019 di Yorkshire dengan gaya dominan. Pembalap Australia itu mengalahkan pemain muda Remco Evenepoel (Belgia) dan Filippo Ganna (Italia) pada sore yang sebagian besar bebas hujan.
Melewati jarak 54 kilometer dari Northallerton ke Harrogate, Dennis berhasil menyelesaikannya dalam waktu 1:05:05, unggul satu menit sembilan detik dari rival terdekatnya. Syukurlah cuaca buruk yang melanda peristiwa sebelumnya sebagian besar tidak ada.
Berangkat terakhir, Dennis tidak pernah terlihat bermasalah, selalu bangun di setiap tikungan di sekitar lintasan. Mengendarai sepeda BMC yang gelap setelah berselisih dengan tim Bahrain–Merida saat ini, hasilnya menunjukkan kembalinya performa dan gelar kedua berturut-turut untuk pembalap berusia 29 tahun.
Dengan absennya Geraint Thomas, Chris Froome, dan Tom Dumoulin, balapan tampaknya menjadi salah satu yang paling terbuka dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun demikian, lapangan yang kuat termasuk dennis sebagai juara bertahan, pemegang Rekor Jam Victor Campenaerts (Belgia), juara Eropa Evenepoel, pemenang Vuelta a Espana Primoz Roglic (Slovenia) dan beberapa pemenang sebelumnya Tony Martin (Jerman) semuanya dianggap akan bersaing..
Di antara yang pertama dari grup terpilih ini adalah Evenepoel penyihir Belgia berusia sembilan belas tahun yang sangat dihebohkan. Secara konsisten di setiap split awal, ia segera menemukan dirinya di kursi panas virtual di depan favorit di jalur di belakangnya. Dari jumlah tersebut Rogli adalah yang pertama kehilangan kecepatan, menempatkan waktu secara signifikan di belakang pesaing lainnya.
Saat hujan mulai turun, Campenaerts adalah nama besar berikutnya yang harus dikesampingkan, setelah jatuh dan berjuang dengan perubahan sepeda. Sekarang dengan semua pebalap selesai atau berada di jalur, juara kembali Dennis adalah yang terakhir berangkat dan segera merombak Campenaerts yang malang.
Di depan mereka semua, Evenepoel berada di garis finish. Menundukkan kepalanya rendah dan meringis, namun mempertahankan bentuk dan kecepatan keseluruhannya, dia pergi ke kursi panas. Namun, meskipun Evenepoel menjadi pemimpin de facto, di jalan Dennis menahan sekitar satu menit atas anak muda itu.
Melihat kali Dennis memposting, Evenepoel dibiarkan meniup pipinya dengan tidak percaya. Akhirnya tergeser lebih dari satu menit, Ganna Italia finis di urutan ketiga.
Pembalap Inggris Alex Dowsett dan John Archibald menunjukkan performa yang bagus. Berangkat di antara pembalap pertama, Archibald menduduki kursi panas untuk sebagian besar sore itu, sangat menyenangkan penggemar tuan rumah. Dia akhirnya digantikan oleh Luke Durbridge dari Australia dan berakhir di urutan ke-13.
Dowsett berhasil lebih baik untuk masuk ke papan peringkat di depan Durbridge sebelum tergelincir kembali untuk finis di tempat kelima yang sangat baik.
