Penyelenggara lomba yakin tindakan Keisse merusak 'reputasi' lomba dan balap sepeda
Deceuninck-QuickStep Iljo Keisse telah diusir dari Vuelta a San Juan oleh penyelenggara setelah meniru tindakan seks saat berpose untuk foto dengan seorang penggemar. Pembalap Belgia itu diminta untuk berfoto bersama rekan satu timnya oleh seorang pekerja kafe di Argentina saat tim berlatih menjelang balapan yang sedang berlangsung.
Penyelenggara lomba memutuskan untuk mendiskualifikasi pembalap Belgia tersebut dari balapan dengan menyatakan bahwa 'perilaku tersebut merusak reputasi dan kehormatan Vuelta a San Juan, UCI dan bersepeda pada umumnya.'
Sebelumnya, Keisse telah meminta maaf kepada publik atas insiden tersebut sebelum diwawancarai oleh polisi dan menerima denda 3.000 peso (sekitar £60).
Dalam sebuah pernyataan, pengendara berkata: 'Saya ingin meminta maaf, terutama kepada wanita ini. Saya membuat kesalahan, saya menyadari itu. Itu tidak akan terjadi lagi.
'Saya juga ingin meminta maaf kepada semua orang di sini, kepada orang-orang Argentina, tetapi tidak hanya mereka - semua orang yang merasa tersinggung dengan apa yang saya lakukan.
'Kepada organisasi perlombaan, yang mengalami kesulitan karena hal ini. Untuk tim saya… sebenarnya, saya ingin meminta maaf kepada semua orang, itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan. Saya berharap saya bisa memutar kembali waktu tetapi saya tidak bisa.
'Bagi saya, saat ini saya tidak bisa berbuat lebih banyak selain mengatakan maaf dan berjanji bahwa hal seperti ini tidak akan pernah terjadi lagi.
'Saya melakukan kesalahan. Aku membuat gerakan bodoh dengan tanganku. Saya tidak menyakiti siapa pun - ya, perasaan - tetapi saya bukan pencuri, saya bukan penjahat. Saya manusia, saya membuat kesalahan. Saya datang jauh-jauh ke Argentina untuk melakukan Vuelta a San Juan ini.
'Saya sangat menyesali apa yang saya lakukan tetapi saya di sini untuk balapan dan saya ingin terus melakukannya.'
Setelah ini, tim mengumumkan bahwa Keisse akan melanjutkan balapan, menyelesaikan time-trial Tahap 3 tadi malam, sebelum penyelenggara kemudian memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri untuk mengeluarkannya dari balapan.
Foto tersebut menunjukkan Keisse berpose mesum di belakang wanita dengan salah satu rekan setim Keisse juga memasang tanda 'tanduk' di atas kepalanya.
Insiden tersebut kemudian dilaporkan ke polisi sementara wanita tersebut berbicara kepada surat kabar lokal Argentina Telesol Diario tanpa menyebut nama.
'Saya pikir itu kecelakaan, tetapi kemudian saya menyadari bahwa itu tidak seperti itu. Aku sangat marah. Mereka tidak menghormati saya - saya sedang bekerja, ' kata pekerja yang tidak tahu mengapa tim tertawa selama foto.
'Mereka tidak bisa datang ke negara lain dan memperlakukan wanita sebagai sesuatu, sebagai sesuatu yang tidak penting dan tidak berharga. Saya berharap setidaknya mereka memberi sanksi atau meminta perhatian atas apa yang dia lakukan.
'Saya meminta foto dan mereka tidak menghormati saya. Saya sudah berbicara dengan pengacara saya untuk melihat apa yang kami lakukan. Rekan saya melihat situasi dan dia adalah saksi.'
Insiden itu diteruskan ke polisi dan sedang diselidiki. Juga telah dilaporkan bahwa Keisse akan diminta untuk tampil di depan Pengadilan Pelanggaran Ketiga atas tindakannya dan bahwa pengendara dapat dihukum oleh penyelenggara lomba.
Deceuninck-QuickStep saat ini memimpin Vuelta a San Juan dengan Julian Alaphilippe yang meraih kemenangan di Tahap 2 dan 3. Perlombaan berlanjut malam ini dengan tahap gunung dari San Jose de Jachal ke Villa San Agustin.
