Terkenal sebagai salah satu gunung terindah di planet ini, Dolomit Italia juga memberikan pengalaman berkendara yang tangguh
Hanya dua jam dalam perjalanan sepeda 130km kami di sekitar menara batu bergerigi dan puncak terpuntir Dolomites Italia, yang akan memuncak dalam pengepungan berkeringat di Passo Giau 2, 236m yang terlarang, Vincenzo Nibali meluncurkan serangan tak terduga. Semuanya terjadi dalam kekaburan biru Astana yang mempesona. Yang pertama saya tahu tentang kejutan cameo juara Tour de France 2014 dalam petualangan terbaru majalah Cyclist adalah ketika rekan pengendara lokal Italia saya Klaus dan Roberto mulai meneriakkan 'Vincenzo!' dan berleher karet ke kiri jalan.
Hullabaloo menghancurkan apa yang sebelumnya merupakan putaran pagi yang tenang di sepanjang lereng Passo Sella setinggi 2, 244m yang disinari matahari. Dan tentu saja, inilah idola bersepeda Italia, yang tidak salah lagi mengenakan kit Astana biru langit yang dihiasi dengan lingkaran hijau, putih dan merah dari juara nasional Italia, diikuti oleh letnannya yang berotot yang membunuh gunung Michele Scarponi dan Tanel Kangert, dan dengan mobil pendukung merek Astana menggeram tepat di belakang.
Untungnya Nibali menyerang dari arah yang berlawanan dengan kita. Saat kami meluncur menuruni bukit dengan kecepatan 50kmh, dia meluncur ke atas, keluar dari sadel, mata tertuju pada aspal, dadanya naik turun. Juan, fotografer kami, yang bepergian dengan van pendukung bersama dengan seorang pengemudi, memesan putar balik cepat dan mulai mengejar Nibali, naluri paparazzi yang mengintai di setiap fotografer yang dilepaskan dalam hiruk pikuk nongkrong di luar jendela gertakan. Naluri saya sendiri untuk mencoba mengejar mereka menguap dalam nanodetik dengan gelengan kepala yang menegur diri dan kesadaran bahwa ini baru pukul 10 pagi dan saya pasti sudah mengalami dehidrasi akut.
Setengah jam kemudian, ketika kami berkumpul kembali untuk menikmati espresso di kota lembah Canazei, Juan mengungkapkan bahwa Nibali, yang menunjukkan sentuhan profesionalisme yang berkelas, telah melambai padanya untuk mengambil beberapa foto, lalu mempercepatnya. beberapa jepit rambut tertekuk dan menghilang dari pandangan, seolah berkata, 'Kamu sudah mendapatkan apa yang kamu inginkan. Sekarang biarkan saya menderita dalam damai.’ Van kami, kata Juan tidak percaya, sedang menanjak sekitar 25 km/jam saat itu.
Warisan kelas dunia
Ada beberapa segel persetujuan yang lebih baik untuk wilayah pegunungan tinggi Alta Badia di Dolomites Italia daripada fakta bahwa satu dari hanya enam pebalap dalam sejarah yang telah memenangkan Tour de France, Giro d'Italia dan Vuelta a Espana menggunakannya sebagai taman bermain pelatihan pertengahan musim. Tetapi bahkan tanpa pujian Nibali, pemandangan gunung yang sangat indah akan cukup menarik. Sebuah situs Warisan Dunia UNESCO, Dolomites adalah wilayah kasar pegunungan bergerigi, bentang alam glasial, lembah gema dan padang rumput murni dihiasi dengan bunga lonceng biru dan edelweiss. Arsitek Swiss-Prancis Le Corbusier menggambarkan rantai berduri, yang keluar dari bumi seperti tulang belakang berlapis stegosaurus, sebagai 'karya arsitektur paling indah yang pernah dilihat'.
Mekah ski yang ramai di musim dingin, jalan pegunungan di kawasan ini, dan lereng yang curam menjadi medan pelatihan yang ideal bagi pengendara sepeda di bulan-bulan musim panas. Dan lokasi Alta Badia yang tinggi antara 1.300m dan 3.000m menawarkan perpaduan yang menarik antara sinar matahari pegunungan yang bercahaya dan suhu yang ringan di ketinggian. Ciri khas Dolomites yang sangat menarik adalah tanjakannya terbuka dan luas: jalan jarang menghilang di bawah kanopi pohon untuk waktu yang lama, sehingga pengendara sepeda dapat terus-menerus memandangi tebing dan puncak yang menjulang.
Hotel di daerah tersebut cenderung menggelar karpet merah untuk pengendara sepeda juga, dengan pengendara diperlakukan sebagai tamu musim panas yang berharga, bukan penipu yang basah kuyup. Perjalanan kami dimulai di Hotel La Perla di Corvara, yang terletak di Val Badia di kaki Sella Massif yang berbentuk tapal kuda. Untuk menempatkan kami dalam suasana hati yang tepat, hotel ini memiliki 'Pinarello Lounge' yang berisi sepeda-sepeda termasuk Pinarello Dogma kuning pemenang Tour de France 2012 milik Bradley Wiggins dan sepeda time-trial Espada 1994 yang ikonik dari Miguel Indurain. Penduduk setempat memberi tahu saya pelari cepat Italia Mario Cipollini sering berkunjung di musim dingin, selalu berpakaian rapi dan jarang kekurangan teman wanita.
Memulai pendakian
Seperti yang Anda harapkan di wilayah yang populer dengan pemain ski, pejalan kaki, dan pendaki gunung (pendaki Everest yang legendaris Reinhold Messner berasal dari daerah tersebut dan mengasah keterampilannya di Dolomites), ada rangkaian pendakian yang membingungkan untuk dipilih. 'Ketika Anda mengendarai sepeda di sekitar sini, hal pertama yang Anda lakukan adalah naik,' kata Klaus, salah satu mitra perjalanan saya untuk hari itu dan pemilik hotel Melodia del Bosco di dekat Badia. ‘Ketika saya pergi dari musim ski ke musim bersepeda, selalu mengejutkan.’
Kami juga bergabung dengan Roberto dari dewan pariwisata setempat. 'Saya tidak begitu fit sekarang,' katanya ketika kami berjabat tangan di tempat parkir hotel. Tetapi karena dia memiliki kerangka kecil Nairo Quintana, saya tahu saya akan menjadi orang yang menderita hari ini. Selain menaklukkan Passo Giau, yang pernah digambarkan sebagai 'seperti tamparan di wajah' oleh pro Italia Ivan Basso, kami juga akan melawan Passo Fedaia 2, 057m, yang puncaknya dihiasi oleh air berkilauan the Lago Fedaia, lokasi adegan dalam pembuatan ulang The Italian Job tahun 2003. "Kita bisa mampir untuk makan pasta di sana," kata Roberto meyakinkan. ‘Ini adalah bagian penting dari budaya bersepeda Italia: bersepeda, berbicara, makan, menikmati.’
Saya tidak akan berdebat dengan filosofi itu, tetapi sebelum kita dapat berpikir tentang spageti, kita harus melewati Passo Gardena dan Passo Sella. Segar dan menyenangkan tetapi dengan tendangan yang mengejutkan, Passo Gardena setinggi 2, 121m terasa seperti segelas Prosecco yang bersoda sebelum primo dan secondo yang hangat dari Fedaia dan Giau di kemudian hari. Pendakian ini melibatkan pendakian sejauh 9,6 km dari Corvara dan melintasi padang rumput yang dipenuhi dengan kumpulan pohon pinus, tumpukan kayu bakar, dan pondok gunung, sebelum mengantarkan Anda ke celah 599m di atas. Aspalnya mulus, kemiringannya 6,2% (selain dari kemiringan 9-10% setelah 1,5 km dan 7 km) dan sinar matahari menyinari lengan saya saat kami mendaki semakin tinggi ke puncak Dolomites yang terkenal dan berbonggol.
Penurunan ke dasar Passo Sella berlangsung sejauh 6,2 km. Bagian yang paling menarik adalah ketika jepit rambut yang berkelok-kelok disela oleh garis lurus yang cepat di bawah naungan dinding batu yang pusing, dihiasi dengan potongan-potongan salju, yang tepat disebut Parete Fredda (Tembok Dingin). Dindingnya begitu tinggi dan curam sehingga jalan di bawah tidak pernah melihat sinar matahari, dan aku bisa merasakan lenganku gemetar saat kami terjun ke udara yang dingin. Seperti orang Inggris mana pun yang mabuk saat melihat matahari, saya dengan naif mengabaikan saran Klaus untuk menarik gilet, dan segera lega untuk menyelam lebih dalam ke lembah di mana saya bisa merasakan anggota tubuh saya mencair.
Jalan menuju Passo Sella yang indah naik 373m lebih dari 5,45km dengan rata-rata 6,8%. Bagian kaki-cabik datang di bagian tengah, di mana jalan mencapai 9%, tetapi pendakiannya lembut. Saat kami naik kami minum di pemandangan pemandangan gunung. Hari ini jari-jari batu abu-abu yang menonjol bersinar putih di bawah sinar matahari yang terik. Puncak gigi gergaji Sella Massif tampak di sebelah kiri kami. Ada sesuatu yang hampir seperti reptil tentang pegunungan Dolomites yang dingin dan bergerigi yang tampaknya mencambuk dan mengikis langit musim panas, memunculkan gambar ekor kadal dan gigi buaya. Di puncak, saya meluangkan waktu sendiri untuk menikmati pemandangan puncak-puncak awan yang menyembul dari lembah-lembah di bawah.
Bertekad untuk tidak mengalami penurunan dingin lagi, saya membongkar gilet saya dan berangkat. Kami tidak jauh dari penurunan 450m yang berkelok-kelok dari Passo Sella ke kota lembah Canazei sebelum Nibali muncul secara tak terduga. Ini adalah pengingat bahwa Dolomites telah menjadi bagian penting dari jalinan bersepeda profesional di Italia sejak 1937, ketika Giro d'Italia pertama kali menjelajah ke wilayah tersebut. Gunung-gunung telah muncul dalam perlombaan lebih dari 40 kali dan puncaknya secara teratur mengklaim Cima Coppi – gelar yang diberikan untuk titik tertinggi dari jalur Giro.
Mencapai oasis
Didukung oleh espresso dan Coca-Cola setelah perhentian kami di Canazei, kami memulai serangan perlahan ke arah timur dari Passo Fedaia 2, 057m. Dalam arah ini pendakian rata-rata 4,4% selama 13,9 km tetapi kami sekarang berkendara melalui sinar matahari tengah hari. Keringat bercucuran dari helmku dan lututku bersinar seperti warna maglia rosa.
Kami mendaki melalui amfiteater alami dari permukaan batu yang tertutup salju, sesekali menyelam melalui hutan pinus yang meriah atau menyelam di bawah naungan terowongan gunung yang sejuk. Akhirnya air biru Lago Fedaia muncul di depan seperti oasis tropis. Permukaannya berkilauan di bawah sinar matahari yang intens. Beberapa turis menyendiri berjejer di tepi air, memancing, berjemur, atau mendinginkan kaki.
The Passo Fedaia terletak di dasar utara Marmolada kolosal, yang pada ketinggian 3, 343m merupakan gunung tertinggi di Dolomites. Lidah putih gletser Marmaloda membentang di sisi gunung. Sebuah jembatan membentang di seberang danau dan di ujungnya adalah sekelompok restoran dan kafe. Roberto telah menjanjikan kami sepiring pasta dan lebih banyak lagi, jadi kami masuk ke dalam dan menyantap spageti yang mengepul, steak yang berair, dan kentang asin.
Diisi ulang dan siap untuk lebih banyak pendakian, kami masuk dan berangkat untuk janji kami dengan Passo Giau yang menakutkan. Bagi mereka yang memiliki kecenderungan untuk menderita, lebih baik untuk melakukan rute ini secara terbalik, mengambil pendakian ke barat Fedaia, yang rata-rata 7,5% dan pernah diberi label 'mungkin pendakian tersulit di Italia' oleh juara Giro ganda Gilberto Simoni. Ada drag 3km di mana gradien mencapai 18%. "Ini sangat menyakitkan," kata Klaus, mengernyit mengingatnya. ‘Yang paling sulit adalah jalannya lurus sehingga kamu merasa tidak ke mana-mana.’
Tentu saja apa yang membuat pendakian sulit juga membuat turunan yang menggetarkan, dan rem saya hampir menyala saat kami mencapai resor ski Malga Ciapela. Selama lari menuruni bukit yang panjang dan lurus, saya harus menginjak rem untuk menahan diri agar tidak menyalip sepeda motor dengan kecepatan 70 km/jam.
Klaus menepi ke sisi jalan untuk menunjukkan ngarai alam yang mempesona jauh di bawah yang disebut Serrai di Sottoguda. Jalur terpencil dari ngarai dan masuk ke pegunungan sangat curam sehingga Anda hanya diperbolehkan bersepeda menanjak, tetapi ini adalah rute rekreasi yang populer dengan pengendara sepeda gunung dan pejalan kaki. Di musim dingin, air terjun di sekitar jalan setapak membeku dan pemanjat es meretas jalan mereka ke puncak.
Mungkin dengan bodohnya, saya telah meyakinkan diri sendiri bahwa Passo Giau hanya beberapa kilometer jauhnya, tetapi saya segera terperangkap oleh kenaikan tajam dari kota tepi sungai Caprile ke komune pegunungan Colle Santa Lucia. Itu tampak seperti benjolan kecil ketika saya memeriksa peta saat sarapan, tetapi sebenarnya merupakan pendakian lebih dari 400m. Sekarang matahari sore sangat panas dan tingkat energi saya berkurang.
Pendakian itu sendiri sangat indah, menjulang dari chalet Caprile di tepi Torrente Cordevole yang berserakan batu ke gereja putih yang menakjubkan yang menempel di sisi gunung di Colle Santa Lucia. Pada saat saya mencapai kaki Passo Giau yang megah di dekat Codalonga, saya sudah berada di reruntuhan. Saya mengambil nafas yang layak di bawah pagar raksasa anti-raptor yang dirancang untuk menahan batu yang jatuh dari tebing di atas.
The Giau adalah gunung yang sunyi dan merenung yang dijaga oleh 29 tikungan tajam. Ini memiliki reputasi menakutkan di dunia bersepeda. Pendakian 10km melibatkan 922m pendakian tanpa henti dan menusuk paha dengan kemiringan rata-rata 9,1%. Dari detik Anda memulai pendakian sampai saat ilahi Anda akhirnya mencapai puncak tidak ada jeda. Pada penampilan pertamanya di Giro tahun 1973, surat kabar Italia La Stampa menggambarkannya sebagai 'sangat tinggi, sangat berotot dan sangat gelap'. Ketika pebalap Prancis Laurent Fignon melakukan tekel di Giro tahun 1992, dia kehilangan waktu 30 menit dan sangat pincang karena pengalaman itu sehingga dia harus didorong saat turun.
Menderita sendirian
Saya tahu saya akan berjuang, jadi saya memberi tahu Roberto dan Klaus agar merasa bebas untuk maju lebih dulu. 'Aku hanya akan memperlambatmu! Selamatkan dirimu!’ teriakku. Jadi saya memulai 90 menit penderitaan tersendiri, beringsut di jalan dengan kecepatan lambat yang memalukan. Setelah berkelok-kelok di sekitar sisi bawah gunung, saya melihat duo Italia itu menghilang ke dalam terowongan di depan, tetapi pada saat saya mengitari tikungan untuk mengejar, mereka telah menghilang. Saya mengayuh dengan sangat lambat sehingga rantai saya terasa seperti dilapisi lapisan lem tebal yang perlahan mengeras di bawah sinar matahari sore.
Jepit rambut di Passo Giau semuanya bernomor (tornante 1, tornante 2…), yang terasa menginspirasi atau membuat depresi saat suasana hati Anda berfluktuasi. Saya menghabiskan seluruh pendakian dengan berfantasi tentang pizza yang menggelegak, pizza dengan topping salami, semangkuk pasta yang disiram dengan ragu daging sapi yang kaya dan rasa buah dari anggur Italia yang lezat. Ketika saya menyusul Klaus dan Roberto (akun yang lebih akurat adalah bahwa mereka sedang menunggu saya) mereka terlihat sama-sama trauma.
Sekitar 2 km dari puncak Giau, keagungan pendakian mulai menghilangkan rasa sakit. Jalur ini terletak di padang rumput pegunungan yang luas di kaki puncak Nuvolau Alto 2,647 m yang bahkan lebih tinggi. Di sekeliling kita ada tiang-tiang batu tajam yang menjorok keluar dari tanah seperti pisau, pedang, dan bayonet. Keindahan medan tampaknya menarik Anda ke atas, sementara gravitasi melakukan yang terbaik untuk menjatuhkan Anda kembali. Pada saat saya melihat tanda tornante 26, akhir dari cobaan itu sudah di depan mata. Saya tiba di puncak, terengah-engah dan basah kuyup.
Bagian atas celah menawarkan pemandangan panorama seluruh wilayah pegunungan. Klaus menunjukkan banyak puncak jauh di cakrawala yang kami lewati hari sebelumnya. Giau adalah Cima Coppi dari Giro pada tahun 1973 dan 2011 dan mudah untuk membayangkan ruang kosong yang luas penuh dengan penggemar bersepeda yang menyemangati pengendara melewati celah. Hari ini kami sendirian tetapi untuk beberapa pengendara sepeda motor tua.
Kesempurnaan gambar
Turunnya Giau dipecah oleh tikungan tajam yang tak terhitung jumlahnya sehingga kami memutuskan untuk mempertahankan kecepatan yang stabil dan memulihkan energi kami siap untuk lintasan besar terakhir hari ini – Passo Falzarego. Dinamakan setelah Raja Fanes yang berkhianat (Falzarego dibentuk dari kata 'falsa rego' atau 'raja palsu') yang diubah menjadi batu karena mengkhianati rakyatnya, ia naik 12km ke ketinggian 2,105m. Setelah liku-liku Giau yang mabuk, Falzarego tampaknya membelah lanskap dalam gelombang panjang dan lurus.
Dari Falzarego pendakian berlanjut lebih jauh melewati permukaan cermin danau pegunungan tinggi ke Passo Valparola setinggi 2, 168m. Di sini kita bertemu dengan kru film besar yang menyembunyikan koleksi mobil baru di bawah selimut raksasa dalam persiapan untuk syuting iklan TV. Rekaman mobil-mobil baru yang berputar di sepanjang jalan pegunungan tidak diragukan lagi akan menghiasi layar kita di akhir tahun.
Tiba kembali di Corvara setelah seharian bersepeda, dengan puncak ikonik Dolomites bersinar di bawah sinar matahari malam, mudah untuk melihat mengapa wilayah Alta Badia memikat begitu banyak pengunjung. Seperti yang pernah dikatakan Reinhold Messner tentang Dolomites: 'Mereka bukan yang tertinggi tetapi tentu saja gunung-gunung terindah di seluruh dunia.' Pembuat film Hollywood, perusahaan mobil global, dan Vincenzo Nibali tidak akan setuju.
