Sebelum Giro menghantam Dolomites akhir pekan ini, kita melihat kembali saat kita menaiki tanjakan legendarisnya
Dolomites adalah gunung keajaiban dan keajaiban, di mana cerita rakyat setempat mengubah puncak bergerigi menjadi kastil raja-raja mitos yang menjulang tinggi, danau berkilauan menjadi kumpulan harta yang mempesona, dan badai salju yang menderu membangkitkan ludah dan kemarahan roh-roh kuno. Saat saya bersepeda di Passo Pordoi setinggi 239m, sebuah jalan tinggi melewati wilayah memukau yang dikenal sebagai 'Monti Pallidi' (Pegunungan Pucat), cerita mengelilingi saya.
Legenda mengatakan menara batu keperakan di depan, yang bersinar emas, merah muda dan ungu saat fajar, dilukis oleh kurcaci ajaib untuk memikat putri penghuni bintang kembali ke pangerannya yang membumi. Bunga edelweiss putih di padang rumput adalah hadiahnya dari bulan. Bahkan penggemar bersepeda menjadi terpesona di sini. Pada tahun 1940-an, seorang warga lokal yang menonton Giro d'Italia mengklaim bahwa dia melihat pengendara sepeda Italia Gino Bartali menaiki lereng diapit oleh dua malaikat, seperti sepasang domestique surgawi. Hari ini, saat saya mendaki celah itu, saya menemukan mendiang Fausto Coppi sendiri sedang bergentayangan di puncaknya. Pahlawan Italia diabadikan di sini dalam sebuah monumen raksasa di mana ia digambarkan meluncur melalui lautan penggemar yang memujanya.
Pangeran, hantu, malaikat, dan juara adalah tanda daya tarik magis Dolomites, situs Warisan Dunia Unesco di timur laut Italia yang penuh dengan keajaiban geologis, dan ziarah penting bagi pengendara sepeda sejak Giro d' Perampokan pertama Italia di sini pada tahun 1937. Ada sesuatu tentang geologi dunia lain di wilayah ini, dengan menara yang menjulang tinggi dan pilar batu yang bengkok, dan sinar matahari ketinggian tinggi yang intens, yang mengilhami fantasi dan lamunan. Kronik mitos dan legenda yang menonjol hanya menekankan kekaguman yang ditimbulkan oleh lanskap megah ini. Dan justru perpaduan keindahan yang berkilauan dan medan yang menakutkan inilah yang menarik pengendara sepeda ke daerah tersebut.
Dolomites telah menghiasi Giro lebih dari 40 kali dan pengendara sepeda terkenal Italia seperti Bartali, Coppi, dan Alfredo Binda mengukir reputasi mereka di sini. Nama-nama pendakian yang elegan – Campolongo, Falzarego, Valparola – meluncur di lidah dengan ritme dan irama lembut yang membangkitkan jalan panjang berkelok-kelok yang melintasinya. Coppi, lima kali juara Giro, mengagumi keindahan murni Pordoi, yang telah tampil sebagai Cima Coppi – titik tertinggi Giro – sebanyak 13 kali.
‘Saya yang pertama kali mendaki ke sana lima kali, mungkin karena setiap kali saya berada di daerah itu saya bisa bernapas dengan indah,’ kata Coppi. Foto-foto sepia lama menangkap sang juara hebat yang sedang menggiling jalan berkerikil melewati permukaan batu yang tertutup salju, dikejar oleh mobil-mobil bermerek Bianchi yang bertopi terbuka dari timnya.
Pengendara amatir juga berkumpul di sini. Setiap bulan Juni wilayah tersebut menjadi tuan rumah Hari Sepeda Sella Ronda, ketika jalan ditutup untuk lalu lintas dan lebih dari 20.000 pengendara mengambil rute Sella Ronda, melintasi empat lintasan – Campolongo, Pordoi, Sella dan Gardena – dari ski Sella Ronda yang terkenal wisata. Maratona dles Dolomites mengikuti pada bulan Juli, dengan 9.000 pengendara menangani salah satu dari tiga jalur, dari 55-138km. Orang Italia melakukan olahraga dengan gaya: banyak pebalap datang seminggu lebih awal untuk pesta dan pelatihan, balapan ditayangkan di TV, dan stasiun pengumpan diisi dengan strudel apel.
Tahun ini menandai edisi ke-30 Maratona, itulah sebabnya saya datang untuk mencicipi pegunungan spektakuler di mana reputasi legendaris balapan telah dibangun. Mengikuti putaran angka delapan yang mirip dengan jalur jarak menengah Maratona, rute kami mencakup 106km dan 3,130m pendakian, menandai empat lintasan Sella Ronda dan pendakian tambahan ke Passo Falzarego 2, 105m dan 2, 200m Passo Valparola. Rute klasik ini juga akan menjadi bagian terbesar dari Tahap 14 Giro 2016 pada hari Sabtu 21 Mei, ketika pro peloton akan meluncur di sepanjang jalan yang sama ini dengan kecepatan yang membingungkan.
Rute Longo
Perjalanan saya dimulai di Hotel La Perla di Corvara, tempat perlindungan berpanel kayu yang elegan di bawah Sella Massif yang bergerigi. Tidak mudah untuk menggabungkan bistro mewah dan kamar tidur dengan pengendara sepeda yang berkeringat, tetapi La Perla telah memecahkannya. Hotel ini menjalankan tur 'Sepeda Terkemuka' bersama dengan Pinarello (yang telah melengkapi ruang bersepeda khusus dengan sepeda yang dikendarai oleh Miguel Indurain dan Sir Bradley Wiggins) dan operator tur bersepeda InGamba, yang mantra memikatnya – 'Makan bermil-mil, minum di budaya' – akan menarik bagi pengendara mana pun. Dengan mekanik di tempat, pengusaha, dan hidangan lezat yang dimasak di restoran bergaya gunung, ini adalah tempat yang bagus untuk menghabiskan seminggu di Dolomites.
Saya bergabung dalam perjalanan saya dengan Klaus, pemilik Melodia del Bosco, hotel ramah pengendara sepeda lainnya di dekat Badia, dan pengendara sepeda lokal lainnya bernama René. Keduanya memberi tahu saya bahwa mereka tidak terlalu bugar setelah kesenangan musim dingin mereka, tetapi Klaus terlihat ramping seperti roda dan René memiliki otot bisep dan paha depan seperti Sir Chris Hoy. Saya mengayuh pedal dengan aman karena mengetahui bahwa saya akan menjadi lentera pemerah pipi hari ini.
Setelah meluncur melewati pondok-pondok kayu di Corvara, kami segera mulai menaiki jalan aspal yang mulus menuju Passo Campolongo sepanjang 1.850m yang berkelok-kelok melewati padang rumput pegunungan dan hutan pinus yang terbuka. Rerumputan di padang rumput, yang berkilauan di bawah sinar matahari pagi, sama bersihnya dengan hijaunya Augusta. René memberi tahu saya bahwa lambang Corvara menampilkan ladang hijau, gunung merah, dan langit putih, dan gambar ini bergema di tiga lapisan padang rumput, puncak batu, dan langit terbuka di depan – meskipun hari ini langit berwarna biru Azzurri yang kaya.
Dengan kemiringan 5-7% yang lembut, jalan terbentang seperti tikar selamat datang saat kami mendaki ke langit, melewati lift ski, penghalang longsoran salju, gubuk gembala, dan lereng bukit abu-abu. Jalan berkelok-kelok melalui serangkaian jepit rambut yang menurut René dan Klaus menyerupai lintasan Moto GP di Mugello. Ternyata seru banget kalau turun.
Dari pukulan pedal pertama, saya merasa tidak mungkin untuk mengalihkan pandangan dari menara bergerigi abu-abu yang menakjubkan di Sella Massif, di mana rute kami akan berputar. Dari jauh di bawah, tebing-tebing tajam terlihat seperti gigi hiu bergerigi yang menggerogoti cakrawala. Dalam lanskap dunia lain seperti itu, mudah untuk membenamkan pikiran Anda dalam semua legenda lokal yang liar itu.
Sejarah sebenarnya di balik medan yang berat ini tidak kalah luar biasa. Dua ratus lima puluh juta tahun yang lalu Dolomites adalah bagian dari terumbu karang yang spektakuler di samudra purba Tethys, yang dipahat dari waktu ke waktu dari gundukan sedimen laut yang terkompresi. Aktivitas tektonik dan letusan gunung berapi selama bertahun-tahun membantu mengubah terumbu ini menjadi medan duniawi. Tetapi bersepeda di sekitar menara batu yang menakutkan ini berarti menjelajahi terumbu bawah laut kuno yang ditempa menjadi bentuk arsitektur unik oleh kekuatan raksasa.
Di puncak Passo Campolongo ada dataran tinggi kecil dengan restoran di puncak gunung. Kami langsung melewatinya untuk mengejar dengungan penurunan pertama kami, yang terbuka di hadapan kami sebagai serangkaian tikungan yang berputar-putar, dikelilingi oleh pohon pinus dan bekas luka batu yang terbuka. Pada rata-rata 7,1%, penurunan lebih curam daripada mendaki, dan jalan turunnya mencengkeram, mengundang Anda untuk mengambil tikungan dengan cepat. Kami mengenakan beberapa jaket dan memulai perjalanan memutar menuju desa Arabba 274m di bawah. Bahkan pengendara sepeda motor, dengan siapa Sella Ronda begitu populer, tidak mencapai lembah sebelum kami.
Mengejar Coppi
Tanjakan kedua dari empat jalur Sella Ronda adalah Passo Pordoi sepanjang 2,239m. Selesai pada tahun 1904, jalan berkelok-kelok melalui tambal sulam padang rumput yang dikelilingi oleh hutan pinus dan puncak abu-abu bergerigi. Pendakian 9,4 km lebih curam daripada Campolongo, dengan kemiringan rata-rata 6.7% dan beberapa ledakan tajam pada 9%. Lebih dari 30 jepit rambut menjaga lerengnya dan saya berulang kali menyeret diri saya keluar dari pelana untuk menggeser luka bakar laktat di paha belakang saya. Ini adalah fitur inspirasi dari Dolomites bahwa tanjakan di sini sangat terbuka, memungkinkan Anda untuk melihat kembali ke lembah, atau menatap tebing yang memahkotai puncak di depan.
Saat kami akhirnya mencapai celah, kami berhenti sejenak di monumen Coppi. Klaus memberi tahu saya bahwa sudah biasa melepas topi bersepeda Anda dan meletakkannya di kepala juara hebat itu. Sebuah plakat bertuliskan, 'Di bawah bayang-bayang puncak Dolomit yang megah ini, tablet perunggu ini akan menjadi saksi selamanya atas prestasi tak tertandingi dari pengendara sepeda terhebat. Kepada Fausto Coppi, Il Campionissimo, sang juara para juara.’
Di sebelah timur adalah osuarium melingkar yang berisi sisa-sisa 8.582 tentara Jerman dan Austria-Hongaria yang tewas di sini. Dolomites adalah tempat pertempuran ganas di kedua Perang Dunia, dengan banyak tentara mati karena kedinginan dan terpapar, serta dari pertempuran sengit.
Saat kami mulai turun, saya teringat sebuah cerita dari Giro d'Italia 1940. Bartali – yang saat itu rekan satu tim Coppi di tim Legnano – berbelok ke kiri di bagian bawah alih-alih berbelok ke kanan ke Passo Sella. Pada saat Bartali mengejar rekan setimnya yang berusia 20 tahun, Coppi (yang memimpin balapan) mulai retak setelah beberapa hari menguras sadel, dan Bartali terpaksa menutupi bagian belakang jersey Coppi dengan salju untuk bangkit. semangatnya.
Saya memastikan bahwa saya mengambil belokan yang benar dan memulai pendakian ketiga hari ini ke Passo Sella. Pendakian dimulai di bawah naungan hutan pinus lebat yang memberikan kelegaan selamat datang. Gradien di bagian bawah melayang sekitar 6% tetapi melompat ke 7-8% di lereng atas. Namun, beberapa kilometer terakhir dari Passo Sella sama menariknya dengan yang pernah saya kendarai. Berputar di sekitar salah satu jepit rambut terakhir, kami menaiki tanjakan yang curam untuk disambut oleh dinding piramida batu abu-abu raksasa yang meletus dari bumi di depan. Mereka memesona dalam ukuran dan keagungan mereka. Saya bertanya kepada Klaus apakah dia pernah terbiasa memiliki pemandangan yang begitu menakjubkan di depan pintunya. Dengan senyum dan gelengan kepala, saya punya jawaban.
Hari di Gardena
Sedikit awan putih dan rintik hujan mengiringi pendakian kami menuju pendakian terakhir putaran Sella Ronda – Passo Gardena setinggi 136m. Tapi cuaca yang cerah hanya menambah keindahan alam sekitar kita.
Kilometer pembukaan Passo Gardena menampilkan pendakian lurus yang panjang melalui lembah berhutan di bawah bayangan tebing yang mengesankan, sebelum Anda mencapai dataran tinggi pendek di tengah pendakian. Mengayuh ke arah puncak bergerigi di puncaknya, saya merasa seperti memulai pengepungan di benteng besar. Namun, dengan gradien rata-rata 6%, saya tahu bahwa ini adalah pertempuran di mana kesabaran akan menang.
Ketika kami akhirnya mencapai puncak yang liar dan berangin, dengan tumpukan batu-batu raksasa dan menara batu yang mencolok, Klaus memberi tahu saya bahwa ada baiknya berguling beberapa ratus meter ke sisi lain, di mana resor Rifugio Alpino menawarkan pemandangan spektakuler. Kami berhenti sejenak untuk mengistirahatkan kaki dan menatap lembah di bawah kami. Turunnya akan menyenangkan, kata Klaus. Val Gardena, arena ski terdekat, menyelenggarakan banyak balapan Piala Dunia menuruni bukit dan jalan bergelombang abu-abu di depan menegaskan bahwa kita juga akan menikmati hiburan berbantuan gravitasi yang bagus.
Penurunan ini memiliki lintasan lurus yang panjang yang dapat digunakan untuk menambah kecepatan, diselingi dengan beberapa jepit rambut tajam yang menarik kami kembali ke mode aman. Retakan besar sesekali di jalan, bekas luka musim dingin yang ganas, terlihat cukup besar untuk menelan roda, tetapi permukaan jalan umumnya baik. Rintangan longsoran salju raksasa berjajar di puncak di sebelah kiri kami, sementara awan menerpa hutan di sebelah kanan kami. Aku mengambil beberapa belokan terlalu cepat dan mengendalikan diri, tetapi Klaus dan René lebih terampil dan menembak ke depan, melewati kereta gantung merah, pondok kayu, dan pohon larch, sampai kami tiba kembali di Corvara.
Passo Campolongo perlu diulang untuk menyelesaikan rute angka delapan yang telah kami rencanakan, tetapi ini adalah pendakian yang ringan dan merupakan kesempatan yang baik untuk mengobrol tentang bersepeda dan perlengkapan. Saya terpesona bahwa Klaus dan René memakai pakaian Rapha dan tampaknya lebih tertarik untuk membahas Sir Bradley Wiggins daripada Vincenzo Nibali. Meskipun pesepeda Inggris suka menjelajahi taman bermain bersepeda di luar negeri dan menikmati warisan bersepeda Italia, tampaknya sepupu kami di Eropa juga sama antusiasnya dengan budaya bersepeda Inggris.
Saat kami mencapai kota Arabba lagi, kali ini kami berbelok ke kiri dan menikmati perjalanan yang mengasyikkan melalui lembah menuju kota Andraz, yang mencakup 200m turunan dalam 10km. Saya memukul tetes, mengayuh dengan keras dan menikmati kecepatan bebas. Kami melewati deretan rumah krem dan hotel berwarna peach di desa sepi Pieve di Livinallongo, sebelum meluncur di sepanjang jalan balkon ke Andraz.
Dari sini kita memulai pendakian terakhir hari itu, pertama ke Falzarego, sebelum melanjutkan jalan yang sama ke Passo Valparola. Pass Falzarego dibangun pada waktunya untuk Olimpiade Musim Dingin 1956 di Cortina d'Ampezzo di dekatnya. Bagian awal cukup lembut dan kami membelah hutan pinus harum yang memiliki banyak dataran palsu. Hutan terbuka secara berkala untuk memungkinkan pandangan sekilas ke lembah di bawah, yang membantu membuktikan bahwa kita benar-benar membuat kemajuan vertikal.
Di dusun Pian di Falzarego kami melewati sebuah kapel kecil. Di lereng atas, kami menuju ke terowongan dan meringkuk di sekitar tikungan tajam yang diukir dari sisi gunung, yang berarti kami masuk ke dalam naungan gua sebelum muncul di bawah sinar matahari di sisi lain. Jalan yang direkayasa dengan cerdik ditopang di sini oleh lengkungan batu yang dari jauh menyerupai reruntuhan Romawi. Di kilometer terakhir, hutan hijau lebat memberi jalan bagi tebing berduri, tumpukan batu dan lempengan batu raksasa. Setelah 885m pendakian, ini adalah sambutan yang tidak bersahabat dan saya merasa sangat rentan.
Meskipun sambutannya dingin, ada baiknya melanjutkan 1,2 km lagi ke Passo Valparola. Peregangan terakhir ini sulit, berkat beberapa kemiringan 15% yang ganas dan jalan yang kejam menawarkan sekilas puncak yang dibayangkan, meskipun yang asli bersembunyi di balik batu-batu besar dan tebing.
Ketika saya mencapai Passo Valparola, saya menemukan pemandangan yang keras namun mencolok yang masih penuh dengan bekas luka dari pertempuran sengit yang dilakukan di sini oleh pasukan Italia dan Austria selama Perang Dunia Pertama. Mengingat sejarah kelamnya, ada suasana menakutkan yang tidak mengejutkan di puncak. Menjulang ke kanan adalah puncak monolitik Lagazuoi, gunung setinggi 2.835 m yang menyembunyikan terowongan masa perang, parit, dan menara senapan mesin. Sebuah museum mencatat beberapa pertempuran brutal yang terjadi di sini dan tiba-tiba pertempuran pribadi saya dengan gunung tampaknya tidak begitu penting.
Setelah menjelajahi puncak sebentar, kami memulai perjalanan terakhir kami kembali ke Corvara. Penduduk setempat di sini menikmati pepatah, 'Pedala forte, mangia bene' (pedal keras, makan enak) dan kami bertiga ingin sekali kembali ke hotel untuk menyerang jenis gunung yang berbeda – gunung yang terbuat dari pasta. Ketika kami tiba di Corvara, dengan sinar matahari sore menodai nuansa baru yang berapi-api ke puncak-puncak yang memutih yang mengelilingi kota, rute angka delapan kami akhirnya selesai. Ini adalah perjalanan yang akan mendapat skor 10 dari 10, dengan pengendara sepeda pemberani yang ingin menjelajahi pegunungan yang kaya akan sejarah, pahlawan, dan legenda.
Bagaimana kami sampai di sana
TRAVEL
Monarch Airlines (monarch.co.uk) terbang ke Venesia Marco Polo dari London Gatwick, Birmingham dan Manchester, dengan harga mulai dari £64 pulang pergi. Transportasi dari Venesia ke Alta Badia tersedia melalui taksi, antar-jemput, atau bus bersama.
ACCOMMODATION
Hotel La Perla (hotel-laperla.it) di Corvara menawarkan paket bersepeda 'Sepeda Terkemuka' yang dipesan lebih dahulu, termasuk paket makan, tur berpemandu, layanan binatu, penyewaan sepeda, dan banyak lagi. Pinarello Passionate Lounge di lokasi menampilkan beberapa sepeda ikonik, termasuk sepeda milik
Sir Bradley Wiggins dan Miguel Indurain. Paket tiga malam mulai dari £286 per orang, sudah termasuk sewa Pinarello Dogma F8 dan jasa montir dan soigneur. Paket spesial Giro d'Italia kini tersedia.
INFORMASI
Kunjungi situs web pariwisata Alta Badia (altabadia.org) untuk informasi tentang infrastruktur baru 'Ramah Sepeda', yang berarti pengendara sepeda dapat mengambil peta rute dan membawa sepeda secara gratis di lift ski. Anda dapat memesan perjalanan berpemandu melalui Dolomite Biking (dolomitebiking.com).
TERIMA KASIH
Terima kasih kepada Vicky Norman di Heaven Publisitas dan Nicole Dorigo dan Stefanie Irsara dari dewan pariwisata Alta Badia untuk mengatur perjalanan; untuk keluarga Costa, Pio Planatscher dan staf di Hotel La Perla atas keramahan mereka; dan kepada Klaus Irsara dan René Pitscheider atas kebersamaan mereka dalam perjalanan.
