Thomas, Rowe dan Bernal semuanya bernama Froome memperebutkan nomor punggung lima
Dengan dibebaskannya Chris Froome dari UCI dan WADA atas apa yang sebelumnya dianggap sebagai temuan analisis yang merugikan (AAF) untuk salbutamol, jalan telah dibuka untuk juara Tour de France empat kali untuk mengejar gelar nomor lima.
Ini juga berarti bahwa Team Sky kini telah mengkonfirmasi tujuh pembalap yang akan mendukung Froome dalam balapan tiga minggu di Prancis.
Kehadiran Froome diragukan akhir pekan ini karena penyelenggara lomba ASO mengancam akan memblokir masuknya Froome tanpa resolusi ke AAF-nya.
Namun, UCI dan WADA mengkonfirmasi bahwa penyelidikan terhadap Froome telah ditutup dan dia tidak akan menghadapi tuntutan apapun.
Ini membuka pintu bagi Froome untuk mencoba sejarah Tur Juli ini. Dia akan berusaha menjadi pebalap kelima dalam sejarah yang memenangkan lima kaus kuning sekaligus menjadi pebalap pertama sejak 1998 yang mengamankan gelar ganda Tour-Giro.
Froome juga bisa menjadi pembalap pertama yang meraih empat gelar Grand Tour berturut-turut.
Untuk mendukung Froome dalam tugas yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, Team Sky telah mengumumkan tim delapan orang lainnya termasuk orang-orang seperti Geraint Thomas, Luke Rowe dan Egan Bernal.
Seperti yang telah diketahui sebelumnya, kepala rumah tangga Froome akan menjadi juara time trial Inggris yang baru saja dinobatkan, Thomas. Welshman telah berkomentar bahwa dia akan memasuki Tur dengan pijakan yang sama dengan Froome dan mempertimbangkan kedudukan Klasifikasi Umum sendiri.
Jika mimpi GC memudar untuk Thomas, itu tidak akan menghilangkan kemampuannya untuk menjadi salah satu letnan gunung yang paling merusak dalam perlombaan.
Bergabung dengan Froome dan Thomas di pegunungan seharusnya adalah Wout Poels. Pembalap Belanda itu adalah kunci kemenangan Froome di Giro d'Italia baru-baru ini dan sekarang akan berlipat ganda di Tour untuk menawarkan dukungannya pada dua minggu terakhir balapan yang bergunung-gunung.
Kegembiraan akan menyelimuti debutan Tour de France Bernal saat pebalap Kolombia yang ditunggu-tunggu ini turun ke garis start untuk mendukung Froome dan dengan setengah memperhatikan kaus pebalap muda kulit putih.
Mantan pemenang Tour de l'Avenir, Bernal baru berusia 21 tahun tetapi diharapkan menjadi pewaris Froome untuk ambisi Grand Tour Team Sky.
Sementara peran dukungan Mikel Landa mencuri banyak perhatian di Tour tahun lalu, Froome kemungkinan besar akan mengaitkan kesuksesannya dengan karya Michal Kwiatkowski.
The Pole bekerja tanpa lelah di pegunungan yang lebih rendah dan memastikan kereta gunung Team Sky tidak ketinggalan. Dia diharapkan untuk melakukan peran yang sama tahun ini dan juga menjadi aset penting di Stage 9 cobbles dan time trial tim Stage 3.
Format Rowe tidak sebaik musim lalu. Kembali dari patah kaki, pria Welshman ini belum menunjukkan langkahnya, tetapi sebagai salah satu kapten jalan yang paling disegani dan spesialis di jalan berbatu, ia selalu mungkin untuk disertakan.
Mengakhiri tim yang terdiri dari tujuh pendukung adalah juara time trial Spanyol Jonathan Castroviejo dan Gianni Moscon Italia, yang akan membawa mesin yang cukup besar dan kemampuan bersepeda serba ke banyak hari datar dan berbukit yang rumit sebelum balapan mencapai pegunungan.
Manajer tim Sir Dave Brailsford berbicara tentang tim kuat Froome dan pentingnya mereka bermain dalam pertahanan Tur Froome.
'Kami telah memilih Tim untuk mendukungnya yang kami yakini paling siap untuk memenuhi tuntutan balapan tahun ini, ' kata manajer tim.
'Ini adalah tim yang sangat fleksibel dan tim yang menyeimbangkan pemuda dengan pengalaman. Kami sangat bangga Gianni Moscon dan Egan Bernal akan melakukan debut Tour de France bersama kami.'
'Fantastis juga Luke Rowe akan naik Tour lagi sebagai kapten jalan kami setelah kecelakaan serius musim panas lalu. Ini adalah bukti kemampuan dan tekadnya bahwa dia telah kembali dengan begitu kuat.'
Tour de France dimulai Sabtu ini di Vendee Region, Prancis. Untuk informasi lebih lanjut tentang balapan termasuk daftar awal dan peta rute, kunjungi beranda balapan kami di sini.
Tim Tour de France 2018 Team Sky
Chris Froome (GBR)
Geraint Thomas (GBR)
Luke Rowe (GBR)
Egan Bernal (COL)
Jonathan Castroviejo (ESP)
Gianni Moscon (ITA)
Wout Poels (NED)
Michal Kwiatkowski (POL)
