Akhir pekan pertama Kejuaraan Nasional menghasilkan beberapa hasil yang diharapkan serta beberapa kejutan
Akhir pekan ini putaran pertama balapan Kejuaraan Nasional berlangsung di seluruh Eropa, Afrika, dan Amerika Utara. Perlombaan bergengsi di setiap negara menentukan pengendara yang beruntung akan mendapat kehormatan mengenakan jersey nasional selama 12 bulan ke depan, salah satu hadiah bersepeda yang paling didambakan.
Dengan Tour de France satu minggu kemudian karena Piala Dunia sepak bola yang sedang berlangsung, tidak semua negara mengadakan kejuaraan mereka akhir pekan ini, malah memutuskan untuk mendorong mereka mundur satu minggu lebih jauh di kalender. Yang paling menonjol adalah Belanda, Jerman dan juga di sini di Inggris Raya.
Namun demikian banyak negara yang mengadakan kejuaraan mereka akhir pekan ini dan sekarang kita tahu pria dan wanita mana yang akan diberikan jersey spesial itu untuk tahun depan.
Di mana lebih baik untuk memulai daripada Slovakia. Sejak 2011, nama yang sama telah duduk di atas podium dan itu tentu saja Sagan. Meskipun pada 2016 dan 2017 gelar itu jatuh ke Juraj daripada Peter. Adiknya akhirnya berhasil melarikan diri dari bayang-bayang kakaknya yang sukses dan mengalami kejayaannya sendiri.
Namun, 2018 kembali normal saat Peter berhasil mendapatkan kembali gelar yang telah diraihnya antara 2011 dan 2015. Memutuskan untuk menyerang dengan 90km tersisa, Juara Dunia road race saat ini meninggalkan semua orang, termasuk Juraj, untuk mengamankan gelar nasional keenam.
Kemenangan Sagan bukanlah satu-satunya gelar yang menentukan balapan itu. Setelah sebelumnya menjadi satu negara, Republik Ceko masih bekerja sama dengan Slovakia untuk menjalankan road race nasional bersama. Sementara Sagan melewati garis pertama, Josef Cerny akan sama-sama senang di belakang karena ia berhasil mengamankan ganda nasional dengan mengambil road race Ceko setelah memenangkan time trial awal minggu itu.
Juara bertahan Zdenek Stybar dari Quick-Step Floors hanya bisa mempertahankan gelarnya di urutan kelima.
Pergi ke utara ke Polandia dan rencana yang dijalankan dengan sempurna oleh rekan satu tim Team Sky, Michal Kwiatkowski dan Michal Golas membuat mantan pemain tersebut meraih gelar nasional kedua dalam karirnya. Dia berhasil mengungguli Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe) yang dengan susah payah kehilangan gelar ganda nasional setelah mengambil time trial dalam perlombaan yang diperebutkan dari Marcin Bialoblocki dan Kwiatkowski.
Dalam lomba putri, kemenangan solo untuk Malgorzata Jasinska membuat tim wanita Movistar banyak bersorak setelah mereka juga mengamankan 1-2-3 dalam balapan jalan wanita Spanyol dengan Eider Merino mengambil gelar.
Movistar tidak memiliki keberuntungan yang sama dalam balapan jalan pria Spanyol karena Alejandro Valverde sekali lagi membuktikan bahwa dia adalah manusia. Kali ini Gorka Izagirre dari Bahrain Merida yang berhasil mengalahkan veteran yang menyelesaikan solo di depan 10 besar berpengalaman yang memiliki usia rata-rata 32.
Di seberang kolam di Amerika, ras wanita dan pria menceritakan dua kisah yang sangat berbeda.
Dalam road race putri ada sedikit kejutan saat Coryn Rivera (Team Sunweb) mengungguli Megan Guarnier (Boels-Dolmans) untuk mengakhiri tiga tahun beruntun di posisi kedua. Kemenangan Rivera menyumbang gelar nasional ke-72 dalam karirnya, tidak buruk untuk pemain berusia 25 tahun.
Hasil dalam balapan pria kurang dapat diprediksi karena Jonathan Brown yang berusia 21 tahun berlomba untuk mendapatkan jersey bintang dan garis pertamanya saat pembalap WorldTour melihat diri mereka dikalahkan oleh pembalap ProContinental dan Continental.
Brown, adik laki-laki EF-Drapac's Nate Brown, membuat marah mereka yang berada di belakang untuk mengambil kembali gelar ke tim pengembangan Axel Merckx, Hagens Berman Axeon. Chris Horner, mantan pemenang Vuelta a Espana berusia 46 tahun, keluar dari masa pensiunnya dalam upaya untuk mengambil gelar ini meskipun tidak dapat menyelesaikannya.
Bahrain-Merida menghasilkan sapuan bersih di Slovenia dengan pembalap mereka finis pertama, kedua dan ketiga. Maestro turun-temurun Matej Mohoric mengambil gelar dari rekan setimnya Domen Novak. Bahrain-Merida tidak bisa mengulangi kesuksesan mereka di Spanyol dan Slovenia di Lithuania karena Ramunas Navarduaskas hanya bisa menempati posisi kedua di belakang Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale).
Vegard Stake Laengen (UEA-Team Emirates) mengamankan road race Norwegia sementara Domingos Goncalves dan Lucas Eriksson masing-masing merebut gelar Portugis dan Swedia.
Dimension Data akan senang dengan penampilan mereka di kejuaraan nasional Eritrea saat Merhawi Kudus melanjutkan kebangkitannya untuk merebut gelar atas rekan setimnya Amanuel Gebreigzabhier.
Akhirnya di Belgia, Quick-Step Floors menepati janji mereka untuk merebut gelar nasional Belgia saat Yves Lampaert mengambil salah satu balapan jalan nasional paling panas yang berhasil mengalahkan rekan setimnya Philippe Gilbert dan Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) untuk jersey jalanan Belgia pertama.
Dalam perlombaan wanita Lotto Soudal wanita mendominasi dengan Annelies Dom mengalahkan rekan setimnya Valerie Demey untuk mendapatkan jersey.
