Evaldas Siskevicius adalah orang terakhir yang pergi ke Velodrome pada hari Minggu setelah perjalanan yang luar biasa
Evaldas Siskevicius dari Delko Marseille Provence KTM bukanlah nama yang terkenal, bahkan di antara pengikut paling fanatik bersepeda, tetapi setelah perjalanannya yang luar biasa ke Roubaix Velodrome pada hari Minggu, ia pasti akan menjadi salah satunya.
Melawan sekte demi sekte di Paris-Roubaix, orang Lituania itu mendapati dirinya menjauh dari peloton dengan gerobak sapu mengarahkannya ke arahnya dengan hampir 40km tersisa.
Saat dia bertahan sampai finis sendirian di depan gerobak yang menjulang, Siskevicius menghadapi ujian besar terakhir hari ini, Carrefour de l'Arbe. Dia menusuk.
Melihat sekeliling, keberuntungan datang. Bagian dari konveyor akhir kebetulan adalah truk pemulihan dengan mobil tim di belakangnya. Mobil itu kebetulan adalah salah satu mobil tim Delko Marseille miliknya yang ditemukan setelah mogok.
Meningkatkan truk, pengendara merogoh mobilnya kembali dengan roda baru. Disemangati oleh penonton terakhir yang tersisa, Siskevicius mengganti roda dan kembali ke sepedanya. Dia bersikeras dia akan menyelesaikannya.
Pada titik ini gerobak sapu telah pergi, mengembalikan mereka yang telah ditinggalkan ke bus tim mereka di garis finish. Siskevicius sekarang sendirian.
Dia akhirnya mencapai velodrome untuk menemui satu rintangan terakhir, gerbangnya telah ditutup.
Penyelenggara membuka gerbang dan Siskevicius meluncur melintasi garis pada pukul 6 lewat seperempat, satu jam penuh setelah pemenang Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Orang Lituania yang bangga memiliki kata-kata bijak.
'Saya tidak pernah menyerah baik pada sepeda atau pada hal-hal lain dalam hidup, dan saya tidak ingin menyerah untuk menghormati balapan, Paris-Roubaix adalah â?â?sebuah monumen yang harus kamu hormati,' kata Siskevicius tentang petualangannya.
Bagi banyak orang, mencapai finis Paris-Roubaix adalah sebuah kemenangan tersendiri. Perlombaan yang sulit, hanya 101 pembalap yang mencapai batas waktu pada edisi tahun ini dengan Siskevicius menjadi salah satu dari banyak sial yang dianggap DNF.
Untuk Siskevicius dan kami, dia menyelesaikan balapan dan dia bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dengan bangga mengetahui bahwa melalui begitu banyak kesulitan dia menaklukkan 'Ratu Klasik'.
