Perlombaan panggung Kolombia perdana ini menghasilkan tontonan yang didominasi oleh pebalap tuan rumah
Kolombia Oro y Paz lebih dari balapan panggung biasanya. Kerumunan penuh dengan penonton yang penuh teka-teki, menggemakan nyanyian pahlawan bersepeda mereka, balapan yang sangat seru.
Pada akhirnya, Egan Bernal (Team Sky) muda meraih kemenangan keseluruhan dengan mengalahkan Nairo Quintana (Movistar) dan Rigoberto Uran (EF-Drapac) yang jauh lebih berpengalaman.
Tidak ada yang bisa menandingi kekuatan Fernando Gaviria (Lantai Langkah Cepat) dalam sprint dan adik Nairo, Dayer, akhirnya menjadi pusat perhatian.
Balapan ini juga membantu kami belajar banyak tentang keadaan bersepeda saat ini di Kolombia, pebalap mana yang bisa menjadi masa depan olahraga kami dan apa efek dari bersepeda di depan penonton tuan rumah yang fanatik.
Seperti yang diharapkan, penggemar Kolombia sama fanatiknya di rumah
Gambar penggemar Kolombia yang membanjiri bus tim Mitchelton-Scott atau Movistar di Grand Tours untuk melihat sekilas Esteban Chaves atau Nairo Quintana yang mereka cintai adalah praktik standar sekarang.
Jadi tidak mengherankan jika suasana pesta ini meningkat menjadi 11 saat para pebalap berlomba di kandang sendiri.
Setiap kali seorang pebalap Kolombia ditampilkan di atas panggung sepanjang minggu, kerumunan meledak dengan meneriakkan nama mereka yang menunjukkan bahwa penghargaan mereka tidak mengenal batas.
Turun ke jalan dan setiap kali peloton mendaki bukit kecil atau melaju di jalan utama, mereka bertemu dengan corong penggemar yang terpikat dengan pemandangan pengendara terbesar dan terbaik mereka.
Kerumunan 10 orang di kedua sisi jalan hanya sebanding dengan hari-hari pegunungan besar di Giro d'Italia atau Tour de France.
Pria yang merasakan ini lebih dari kebanyakan adalah Nairo Quintana. Setiap kali dia melakukan perjalanan dari bus tim untuk mendaftar ke perlombaan dimulai, hampir 20 petugas polisi akan mengawalnya untuk membuka jalan melewati para penggemar yang terobsesi.
Bersepeda Kolombia akan mendominasi
Sementara mereka ada di sana atau di sana sejak tahun 1980-an, ada banyak balapan besar - termasuk Tour de France, Paris-Roubaix dan Kejuaraan Dunia UCI Road elit - yang belum dimenangkan oleh seorang Kolombia.
Ini semua bisa berubah berkat dua pebalap yang bersinar terang di Oro y Paz Kolombia, Gaviria Bernal.
Meskipun baru berusia 21 tahun, Bernal berhasil mengalahkan saingannya Quintana dan Uran pada pendakian terakhir tahap akhir untuk merebut gelar keseluruhan dengan selisih delapan detik.
Ini tidak akan mengejutkan bagi mereka yang telah melacak peningkatan tajam kecemerlangan pemuda Kolombia itu. Jika memenangkan Tour de l'Avenir pada tahun 2017 tidak cukup, ia membuktikan nilainya dengan para elit yang masing-masing finis di urutan 13 dan 16 di Il Lombardia dan Milano-Torino.
Nairo Quintana saat ini mungkin tetap menjadi peluang terbaik Kolombia untuk memenangkan Tour de France tetapi sepertinya tidak lama lagi dia akan direbut oleh Bernal.
Pindah ke Gaviria dan semakin sedikit alasan untuk berdebat. Ya, kualitas lawan bukanlah yang tertinggi di Oro y Paz tetapi cara dia mendominasi dengan tiga kemenangan etape berturut-turut sungguh luar biasa.
Hal yang menakutkan adalah pemain berusia 23 tahun itu melakukan hal yang sama di Giro tahun lalu melawan persaingan yang jauh lebih ketat dan tidak mengherankan jika dia melakukannya pada Juli mendatang di Tur.
Pembalap termotivasi saat balapan di kandang
Hasilnya berbicara sendiri di sini. Pemenang keseluruhan adalah orang Kolombia, begitu juga dengan pemenang kaus remaja, poin, dan pegunungan.
Lima dari enam etape dimenangkan oleh orang Kolombia dengan hanya Julian Alaphilippe (Lantai Langkah Cepat) yang merusak pesta. Klasifikasi terakhir memiliki delapan Kolombia dalam 10 besar dan 16 dalam 20 besar.
Pembalap tuan rumah mendominasi lebih jauh saat jalan menanjak. Dua etape terakhir menuju Salento dan Manizales adalah finis di puncak dan pada kedua kesempatan itu pebalap Kolombia merampungkan lima besar di setiap etape.
Kinerja yang luar biasa ini bahkan tidak dapat dikaitkan dengan kurangnya persaingan asing. Alaphilippe dan Hugh Carthy (EF-Drapac) adalah bintang bertalenta yang menanjak dan Oscar Sevilla yang berusia 41 tahun sama bagusnya dengan yang ada di luar WorldTour.
Namun, terlepas dari kehebatan mereka, hal itu terbukti tidak cocok untuk para pebalap Kolombia yang mengendarai kandang disorak oleh penggemar fanatik tuan rumah mereka.
