Fabian Cancellara adalah salah satu pebalap terhebat sepanjang masa. Menjelang pensiun pada tahun 2016, dia memberi tahu kami kualitas yang dibutuhkan untuk menang
Ini akhir November di dekat Covent Garden, London. Komuter bergegas melewati saat hujan mulai turun. Mobil melaju dengan kecepatan berjalan. Semua tandanya adalah bahwa ini akan menjadi pagi yang langsung terlupakan di ibu kota. Atau jika saya tidak terlalu gugup.
'Ini jam 9.28 pagi, ' gumamku kepada fotografer Alex. “Dia seharusnya sudah berada di sini 28 menit yang lalu.” Fabian Cancellara, salah satu pebalap waktu terbaik dan pembalap satu hari dari satu generasi, seorang pria yang merupakan perwujudan hidup dari sifat paling Swiss – ketepatan waktu – terlambat.
‘Permintaan maaf, ' kata Cancellara dalam bahasa Inggris yang sempurna (dia dapat berbicara lima bahasa) ketika dia tiba di Cyclefit, tukang sepeda untuk Trek Factory Racing dan lokasi wawancara kami. ‘Sistem lalu lintas adalah…’ dia mencari kata yang tepat ‘…sulit di London.’
Terakhir kali Cancellara berada di ibu kota adalah Juli 2014 ketika ia finis di belakang Marcel Kittel yang merajalela di Tahap 3 Tur. "Saya tidak pernah benar-benar melakukan London dengan benar," katanya. “Teman-teman saya memiliki akhir pekan bujangan [stag do] di sini. Saya akan bergabung dengan mereka tetapi saya harus berlatih. Sudahlah. Saya akan punya banyak waktu ketika saya pensiun…’
Waktu tutup
Hanya dua minggu sebelum wawancara kami, Cancellara mengkonfirmasi rahasia terburuk bersepeda – bahwa 2016 akan menjadi musim balap terakhirnya. Setelah 16 tahun sebagai seorang profesional, Spartacus akan membersihkan debu batu dan menuju matahari terbenam Swiss.
Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Pada tahun 2015 Cancellara mematahkan punggungnya dua kali, pertama di E3 Harelbeke pada bulan Maret dan kemudian selama Tahap 3 Tour de France saat mengenakan pakaian kuning. Penyakit juga memaksanya keluar dari Tour of Oman bulan Februari dan Vuelta a Espana bulan September. Mungkinkah tubuhnya tidak tahan lagi dengan hukuman?
'Tidak sama sekali, ' katanya. “Saya berusia 35 tahun tahun depan dan secara fisik saya masih bisa membalap selama empat tahun tanpa masalah. Tapi 16 tahun sebagai pengendara sepeda profesional adalah waktu yang lama dan telah melibatkan banyak pengorbanan untuk diri saya sendiri, istri saya dan dua gadis muda kami. Saya tidak ingin melanjutkan dengan kontrak yang bagus dan gaji yang bagus – saya ingin menang. Itu semakin sulit. Pada akhirnya, bersepeda bukanlah hidup saya, itu adalah hasrat saya.’
Saya menyarankan kepadanya semangat ini akan melihat Cancellara multi-faceted menargetkan banyak kemenangan selama tahun perpisahannya. Jawabannya memiliki kualitas terukur seorang atlet yang masih dalam pemulihan. Dia akan, katanya, fokus pada 'tidak menabrak', 'berkendara santai' dan 'hanya menikmati tahun ini'.“Latihan saya akan menjadi lebih intens tetapi akan menyenangkan, dan itu berarti hasil yang lebih baik,” katanya. Kami dapat yakin bahwa Cancellara yang kompetitif akan mencari untuk menambah tiga gelar Paris-Roubaix dan tiga gelar Tour of Flanders yang sudah dia menangkan. Untuk itu Cancellara akan menjalani pemasangan sepeda di kamp pelatihan tim bulan Desember di Calpe, Spanyol, dan menyusun rencana pelatihan khusus untuk mereplikasi annus mirabilis tahun 2013 ketika ia memenangkan Flanders dan Roubaix dalam waktu seminggu satu sama lain, setelah bangkit kembali dari tahun yang dilanda cedera pada tahun 2012.
Itu pada hari Minggu 7 April 2013 ketika Blanco's Sep Vanmarcke, dan Zdenek Stybar dan Stijn Vandenbergh dari Omega-Pharma-Quick-Step, bergabung dengan Cancellara untuk membentuk kuartet terkemuka memasuki bagian pavé Carrefour de l'Arbe dengan sekitar 20km untuk pergi dari Klasik satu hari Paris-Roubaix. Dengan kecepatan tinggi di atas jalan berbatu, kedua pengendara Quick-Step memotong penonton.
Di finis di velodrome Roubaix, adalah Spartacus versus Vandenbergh. Hasilnya tidak pernah terlihat ragu. Cancellara mengandalkan pengalamannya selama bertahun-tahun, melambat di trek kayu untuk memaksa lawannya yang lebih muda memimpin, sebelum melepaskan serangan terlambat yang tepat waktu untuk merebut gelar Roubaix ketiganya.
‘Pada akhirnya saya harus bermain dengannya, ' kata Cancellara setelah mengalahkan Vandenbergh yang malang.
Ini adalah kemenangan yang sangat berbeda dengan yang dia dapatkan tujuh hari sebelumnya di Flanders. Selama balapan itu, Cancellara menunjukkan dominasinya pada balapan berbatu ketika dia melaju menjauh dari Peter Sagan setelah menyerang pembalap Slovakia di Paterberg dengan 8km tersisa. Atau, seperti yang dijelaskan oleh komentator Carlton Kirby terengah-engah di Eurosport, 'Cancellara baru saja melakukan satu upaya terbesar yang pernah saya lihat - dan dia menghancurkan Sagan.'
Minggu itu memberikan gambaran kecil dari karir Cancellara. Setelah memenangkan Flanders, ia membalap di Scheldeprijs semi-klasik di Belgia dan jatuh setelah 50km, tetapi masih finis. Keesokan harinya, dia jatuh lagi saat sedang mengamati bagian Roubaix yang berbatu. Di mana sebagian besar pengendara sepeda makan, tidur, dan bersepeda, Cancellara menang, menabrak, dan pulih.
Pengalaman penting
Pria yang dikenal sebagai Spartacus telah menempa reputasi untuk unggul ketika tingkat penderitaan mencapai puncaknya. Sementara yang lain dibutakan oleh pengerahan tenaga, Cancellara mempertahankan kejernihan pikiran dan kecepatan irama yang membuatnya menyerang pada waktu yang paling mustahil. Seringkali terlihat seperti bunuh diri. Bagi Cancellara, sains bertemu dengan naluri.
'Saya selalu memiliki gambaran kasar tentang kapan harus bergerak, tetapi banyak gerakan pemenang lomba didasarkan pada intuisi. Dalam banyak hal yang menjadi lebih penting selama bertahun-tahun karena semakin sukses saya, semakin banyak sorotan yang menyinari saya. Saat saya bergerak, peloton bergerak.
‘Akan menarik untuk melihat apakah pembalap seperti John Degenkolb dan Alexander Kristoff masih bisa menyerang dalam empat tahun seperti yang mereka lakukan sekarang. Menjadi kuat itu hebat, tapi itu bukan segalanya.’
Sebagai salah satu favorit abadi untuk Klasik, dan 'pelindung' de facto dari pro peloton, Cancellara selalu diawasi ketat oleh para pesaingnya. 'Bagaimana Anda menanganinya adalah kuncinya,' katanya. “Saya selalu menangani tekanan dengan baik. Ya, saya gugup sebelum balapan – terutama beberapa tahun terakhir, yang membunuh rasa lapar saya – tetapi saya berhasil mengatasinya.’
Ada banyak teori tentang apa yang membuat Cancellara menjadi pengendara yang kuat (selain pahanya yang seperti pohon ek). Beberapa komentator berpendapat itu tergantung pada posisinya dan kemampuannya untuk selalu menghindari masalah. Yang lain menyebut iramanya yang tinggi sebagai rahasianya untuk meraih kesuksesan Klasik, dan itu memiliki beberapa landasan. Setiap kali Cancellara memenangkan Roubaix, lapangan tetap kering berdebu. Saat membalap di etape basah 'Roubaix' Tour de France 2014, dia finis kelima, meratapi jalanan berbatu yang licin karena memaksanya menurunkan rpm.
Cyclist memiliki teori bahwa itu hanyalah ekonomi pergerakan. Saksikan Cancellara bergerak dan tubuh bagian atas, kepala, dan kerangkanya membeku tepat waktu. Tidak ada gerakan lateral, yang berarti setiap ons energi memproyeksikan motor ke depan. Chamoisnya juga tetap menempel di pelana. Ini adalah taktik yang bijaksana untuk atlet dengan tinggi lebih dari 80kg dan 6 kaki 1 inci, karena penelitian menunjukkan bahwa pengendara yang lebih berat kehilangan energi dengan cepat jika mereka beralih dari bantalan beban ke bantalan non-berat. Begitu berkomitmen pada filosofi Cancellara sehingga dia jarang meninggalkan sadel, bahkan saat berlari di velodrome Roubaix.
Ekonomi itu mengisyaratkan silsilah percobaan waktunya. Dia memenangkan Kejuaraan Dunia Time-Trial Junior pada tahun 1998 dan 1999, sebelum memenangkan gelar senior pertamanya di Austria pada tahun 2006. Dia melanjutkan untuk mengklaim tiga gelar dunia lebih lanjut selama empat tahun ke depan, serta emas Olimpiade pada tahun 2008 dan banyak lagi. prolog di seluruh dunia termasuk Tour de France. Tapi di tahun 2009, ada yang berubah.
‘Saya ingat Vuelta tahun itu. Prolog berlangsung di Belanda. Biasanya, seperti pebalap lain, saya melakukan pemanasan selama 45 menit tetapi kali ini saya melakukannya hanya 15 menit. Saya telah kehilangan motivasi saya … tetapi masih menang. Itu sebabnya saya bisa mengerti bahwa Cavendish sedang mencari trek di Rio. Jika Anda melakukan semuanya dengan cara yang sama, Anda tidak akan mendapatkan hasil yang sama.’
Cancellara sejak jatuh ke peringkat time-trial tetapi, menurut tim di Cyclefit, dia masih bisa mendominasi jika bukan karena apa yang mereka sebut 'aturan 5cm kuno UCI'. Ditetapkan bahwa ujung sadel harus berada 5cm atau lebih di belakang braket bawah dan bahwa ujung aerobars dari gandar braket bawah tidak lebih dari 75cm, kecuali pengendara diberikan pengecualian morfologis.
'Aturannya berarti dia mencoba mengendarai dalam parameter seseorang yang tingginya 5 kaki 10 inci, ' kata Phil Cavell dari Cyclefit. 'Fabian mungkin bisa naik hingga 90cm, yang akan memberinya kebebasan lebih besar untuk menghasilkan tenaga. Hal yang sama berlaku untuk sepeda jalan rayanya.’ Kemudian lagi, Cancellara selalu memanfaatkan apa yang diberikan genetika dan lingkungan kepadanya…
