Penampilan pengendara sepeda di balik layar tim pro di Tour de France membawa kita ke meja pijat, dapur, dan zona umpan Trek Factory Racing
Tim bersepeda profesional modern adalah lingkungan berteknologi tinggi. Sepeda ultra-ringan yang terbuat dari serat karbon dikendarai oleh para atlet yang diasah dengan kesempurnaan fisik melalui protokol pelatihan yang dikontrol secara rumit, sementara setiap aspek perjalanan mereka ditangkap dalam bentuk data dan dianalisis oleh ilmuwan olahraga.
Di atas kertas, 198 starter Tour de France 2015 bisa saja langsung meluncur dari Blade Runner ke pedesaan Brittany. Tetapi satu elemen dari tim pro tetap cukup konstan sejak Maurice Garin memenangkan edisi pertama pada tahun 1903: juru kunci atau, lebih dikenal secara romantis, soigneur.
Peran pekerjaan tanpa akhir
Soigneur adalah bunglon bersepeda profesional, peran mereka meliputi fisik, psikologis dan emosional. Tanpa mereka, para pengendara akan mendaki Alpe d'Huez dengan perlengkapan bau keringat, tanpa makanan di perut mereka dan terlalu banyak asam laktat di kaki mereka. Terlebih lagi, tanpa soignurs, sebagian besar pengendara akan lelah secara mental karena tekanan pekerjaan yang kuat.
'Kami bukan rekan kerja, kami teman baik, ' jelas Sabine Lueber dari Jerman tentang hubungannya dengan para pebalap. Dia adalah salah satu dari lima pejabat yang bertugas untuk tim Trek Factory Racing pada balapan tahun ini.
'Kami memiliki banyak suka dan duka bersama. Itu terutama berlaku untuk hubungan saya dengan Fabian [Cancellara]. Saya telah menjadi tukang pijatnya selama bertahun-tahun dan kami semakin dekat. Kedua keluarga kami telah menjadi dekat.’
Lueber tidak melebih-lebihkan. Mereka berlibur bersama, dan pasangannya, Luca Prota dari Italia, adalah ketua 'cancellara4ever', klub penggemar resmi pengendara sepeda superstar Swiss. Murid Cancellara di seluruh dunia disatukan oleh Prota, yang mendirikan grup pada tahun 2011. Anggota aktif klub berjumlah lebih dari 600 dengan 10.000 lebih pengikut di media sosial. Banyak anggota yang berkendara bersama, makan bersama, dan mungkin mengenakan merchandise Cancellara bersama. (Di cancellara4ever.ch Anda dapat membeli spanduk 'Go Fabian Cancellara Go', stiker Cancellara, dan celana pendek dengan cancellara4ever tercetak tepat di atas bagian belakangnya.)
‘Saya pikir itulah salah satu alasan mengapa pasangan saya sering mengunjungi saya!’ kata Lueber. ‘Meskipun itu mungkin berhenti tahun depan karena sepertinya 2016 akan menjadi musim terakhir Fabian.’
Untuk Prota dan 'Cancellarti' berita itu pasti datang seperti petir. Akankah klub penggemar bertahan dari kalender balapan yang dicukur dari pahlawannya? (Penulis ini menyarankan akan - saya pernah secara tidak sengaja menemukan sebuah hotel kumpul-kumpul dengan klub penggemar Anita Dobson. Grup ini terbentuk ketika Dobson memainkan Angie Watts yang beralkohol di EastEnders pada 1980-an. Dobson menghadiri acara tersebut
dan menawan – dan sadar.)
'Jika Fabian pensiun, itu mungkin akan menjadi waktu saya untuk menyebutnya sehari juga, ' kata Lueber. 'Saya 40 sekarang dan telah menjadi soigneur selama lebih dari 15 tahun. Waktunya akan tiba untuk melanjutkan.' Apakah itu keputusan Lueber atau Prota tetap berada di balik pintu tertutup rumah Lueber di dekat perbatasan Swiss, tetapi melihat sejarah Lueber dalam olahraga menunjukkan dia akan pensiun ketika dia siap – dengan atau tanpa Fabian.
‘Ketika saya memulai, itu tidak mudah karena banyak komunitas bersepeda berpikir bahwa menjadi soigneur adalah pekerjaan laki-laki, ' katanya. “Saya harus membuktikan diri saya lagi dan lagi. Tapi saya tahu saya bisa melakukannya dan mudah-mudahan saya membantu membuka jalan karena ada jauh lebih banyak wanita dalam tim akhir-akhir ini.’
Apa pun komposisi kromosom Anda, bekerja jauh dari rumah selama lebih dari 200 hari setiap tahun akan membangun ketahanan. Sama halnya dengan jadwal Tour di mana hari 12 jam-plus adalah norma, biasanya dimulai pada 06:30. “Saat itulah saya berlari dengan beberapa anggota tim,” katanya. “Kami mengobrol tetapi juga memberi Anda waktu untuk diri sendiri. Anda membutuhkan itu atau Anda akan menjadi gila dengan sifat hiruk pikuk balapan.’
Ini adalah tema umum di antara semua staf tim Trek Factory yang diwawancarai Pengendara Sepeda – betapa kacaunya kehidupan di Tour de France. 'Anda harus kuat dan mengosongkan hal-hal periferal dan melanjutkan pekerjaan Anda,' kata Lueber. Dan pagi ini di Gap, pada etape 18 rute 186,5 km ke Saint-Jean-de-Maurienne, itu berarti membuat baguette staf. 'Saya juga menyiapkan tas pakan pengendara untuk besok, yang akan terdiri dari batangan, botol, dan kue beras. Kami selalu berusaha mempersiapkan hari sebelumnya.’
Camilan untuk perjalanan
Tidak banyak ruang di dapur mungil Trek di bus mekanik. Sementara Lueber menyiapkan tas, rekannya sesama pengusaha, Josué (diucapkan 'Joshu') Arán, membuat kue beras. Penanak nasi adalah alat integral dari dapur setiap tim untuk mengirimkan potongan karbohidrat yang enak ini kepada pengendara, seperti yang terungkap saat membuka freezer Trek.
Bungkus perak kecil dengan 'manis' atau 'gurih' dikemas hingga meledak, siap untuk dikonsumsi di masa mendatang. Josué adalah untuk kue beras apa Heston Blumenthal adalah untuk bacon dan es krim telur. Kue beras blueberry adalah sebuah kemenangan, dan dia akan menghabiskan sisa hari dengan berkendara ke garis finish untuk membagikan minuman pemulihan berprotein dan jaket sepeda kepada Bauke Mollema dan rekan-rekannya.
Rekan Trek soigneurs Stefano Cerea dan Elvio Barcella akan mengemudi di depan pengendara ke feedzone yang terletak di Rioupéroux, sebuah desa di departemen Isère, dan 78km dari awal. Agak lucu, buku panduan Tur melambangkan zona umpan di peta hari itu dengan pisau dan garpu yang dijepit ke dalam lingkaran biru kecil.
Adapun Lueber, setelah tiga malam di Gap dia mengemudi ke hotel tim berikutnya di Le Corbier. Bagi banyak mobil yang tidak terakreditasi untuk mengikuti rute balapan, ini melibatkan petualangan 'di luar jalur' sejauh 200 km ke Italia, tetapi hanya setelah melewati jalan sempit Col de Montgenevre setinggi 2 km. Rute kemudian kembali ke Prancis melalui terowongan Fréjus sepanjang delapan mil.
'Bukan apa-apa,' Lueber memberi tahu saya setibanya di Le Corbier. 'Dari sini saya akan berkendara ke Paris, yang jaraknya sekitar 700 km. Itu tidak terlalu buruk – apapun di bawah 1.000 km tidak terlalu panjang.’
Lueber tidak sepragmatis tentang keadaan kamar hotel. Ketika datang untuk mengalokasikan hotel, semua nama tim dimasukkan ke dalam topi dan dipilih secara acak, yang berarti kualitas akomodasi mereka dapat sangat bervariasi. Sementara hotel-hotel dilayani dengan baik di kota besar seperti Paris, di sudut Alpine kecil ini hal-hal sedikit lebih sederhana.
'Apakah kamu sudah melihat hotelnya?' Lueber berkata, kerutan berlebihan menyebar di pipinya yang kecokelatan. “Sangat kotor di sana dan saya sudah muak dengan itu setelah bertahun-tahun. Tadi malam saya berada di sebuah Ibis. Hampir tidak ada cukup ruang untuk membuka meja pijat
tapi setidaknya bersih. Di sini lelah dan berdebu.’
Lueber harus tahu. Sementara Romain Bardet dari AG2R mengayuh untuk meraih kemenangan, Lueber memeriksa kamar-kamar yang ditunjuk sebagaimana mestinya - dengan kata lain, bahwa para bangsawan berada di kamar-kamar di dekat pengendara mereka sehingga bintang-bintang tidak perlu mondar-mandir di sekitar hotel umum untuk mencari pijat.
Pasti ada suasana hotel Blackpool yang lelah tentang tempat tinggal sementara terbaru tim. Kecuali, tentu saja, Anda penggemar warna krem, seprei berlapis-lapis yang tidak mau terlepas dari kasur dan wallpaper serpihan kayu. Namun, menurut pengakuannya sendiri, jadwal Lueber untuk malam ini lebih ringan dari biasanya.
Massage masterclass
'Kami cenderung memijat dua pebalap setiap malam, tetapi, karena Fabian mengundurkan diri lebih awal di balapan, saya hanya punya satu.' Itu menjelaskan segelas anggur merah yang setengah mabuk di permukaan dapur (walaupun hanya sementara mencuci pakaian staf – dia akan mencuci
kit tim nanti malam untuk mengisi ruang dalam jadwal pemijatannya yang mudah). Ingat, setelah berlatih sebagai fisioterapis hampir 20 tahun yang lalu, dia ahli dalam mengisolasi – dan kemudian melepaskan – simpul dan titik panas dari balap sehari.
'Anda tidak masuk dengan rutinitas yang ditetapkan – Anda perlu merasakan otot-ototnya, ' katanya. Tujuannya adalah untuk mendorong keluar asam laktat dan racun yang menumpuk hari itu. Ini juga membantu meregangkan otot, yang mungkin bukan hanya kaki tetapi juga punggung dan leher. Dan ya, pijatan ini adalah pengalaman yang menyakitkan, tetapi harus atau tidak ada gunanya. Jika Anda ingin pijat relaksasi, pergilah ke pusat kesehatan.’
Setiap pijatan membutuhkan waktu satu jam, jadi ketika Lueber memiliki pengendara yang lengkap, itu adalah dua jam pijatan intens setiap hari. Saya sarankan memberikan semua energinya kepada para pebalap selama 23 hari Tur harus menjadi pengalaman yang menguras tenaga. 'Pada awalnya, 20 menit akan membunuhku, tetapi tidak sekarang. Sebenarnya, itu mudah. Jika Anda bekerja penuh waktu di klinik, Anda akan memijat lebih lama dari ini.’
Itu bukan satu-satunya perbedaan antara fisioterapis di jalan dan soigneurs Tour. 'Kaki elit sangat berbeda untuk digunakan daripada pengendara rekreasi,' katanya. “Mereka memiliki otot yang sangat terlatih, yang tidak normal. Setiap pengendara juga sangat berbeda untuk pijat. Seseorang seperti Frank Schleck sangat berbeda dengan Fabian. Frank memiliki kaki seperti ini [tangannya saling berdekatan] dan Fabian memiliki kaki seperti ini [tangan terentang, hampir menjatuhkan gelas anggur]. Tapi yang satu adalah pemanjat dan yang lainnya adalah pebalap Klasik jadi itu yang diharapkan.’
Lueber adalah satu-satunya soigneur di tim yang memiliki pebalap yang ditunjuk – Cancellara – jadi tahu kakinya lebih baik daripada dirinya sendiri. Selain merawat pahanya yang diikat di balapan, Leuber sangat penting untuk persiapan Cancellara sehingga dia akan memijatnya di rumahnya di Bern, Swiss, misalnya jika dia bersiap untuk Klasik atau Dunia. Di luar musim balapan, jempol Leuber masih belum putus. 'Sebelum Natal, keluarga Fabian dan saya akan pergi ke Gran Canaria untuk kamp pelatihan pribadinya, meskipun ini mungkin terakhir kalinya tahun ini karena kami berdua akan pensiun. Tapi itu sudah menjadi hak istimewa. Fabian Cancellara adalah bintang besar tetapi, bagi saya, dia hanya Fabian.’
