Pemain Belanda itu membuat tiga kemenangan bagi Jumbo-Visma setelah membuka sprintnya terlebih dahulu untuk mengungguli para pesaingnya. Foto: Eurosport
Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) memenangkan Tahap 7 Tour de France 2019 berkat sprint yang kuat yang membuat para pesaingnya tidak dapat menyesuaikan diri sebelum garis finis. Caleb Ewan (Lotto-Soudal) - dengan gerakan melompat-lompat di sekitar roda belakang - melewati garis untuk posisi kedua dengan Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dan jersey hijaunya melintas di posisi ketiga.
Setelah ujian Klasifikasi Umum pertama kemarin di pegunungan, Tur kembali ke tempat yang lebih datar untuk Tahap 7, dengan para sprinter mencari kesempatan untuk bersinar. Tahap terpanjang edisi tahun ini di 230km, perjalanan hari ini melihat setiap tim berjalan dari Belfort ke Chalon-sur-Saone.
Belfort terakhir terlihat di Tour pada tahun 2012, sekali lagi sebagai tempat keberangkatan, ketika Thibaut Pinot muda melakukan solo untuk meraih kemenangan panggung.
Kembali ke masa sekarang, dalam perjalanan ke Chalon-sur-Saone, para pebalap melakukan tiga tanjakan kecil yang dikategorikan di paruh pertama balapan sebelum babak kedua yang lebih datar di mana poin sprint ditawarkan sedikit kurang dari 34km dari selesai.
Panggung sudah siap untuk diselesaikan dalam sprint berkelompok, dengan tim-tim yang berburu tempat podium mencari untuk menghabiskan hari yang lambat dengan menjaga pemukul besar mereka tetap aman.
Stage 7: angin sakal sampai sprint
Terlepas dari penyelesaian sprint yang tak terhindarkan, Stephane Rossetto (Cofidis) dan Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) segera, jika agak enggan, melakukan break dua orang, akhirnya mendapatkan sekitar dua menit dengan peloton.
Dan dalam menghadapi semua prediksi monoton, hanya 7km ke panggung ketika sentuhan roda di sekitar partisi di tengah jalan mengirim sejumlah pengendara ke tanah.
Mike Teunissen (Jumbo-Visma), mantan jersey kuning, lolos tanpa cedera tetapi Tejay van Garderen dari Education First tidak seberuntung itu - pembalap Amerika itu harus berjuang untuk kembali ke peloton dengan wajah terluka dan jersey robek.
Dua orang yang memisahkan diri akhirnya membangun keunggulan empat setengah menit saat peloton, yang sekarang terbentuk kembali setelah kecelakaan, tampak senang membiarkan mereka membuat celah yang signifikan.
Dua pebalap AG2R La Mondiale - Alexis Gougeard dan Oliver Naesen - berusaha menjembatani kesenjangan itu sendiri tetapi segera meninggalkan misi mereka dan kembali ke kelompok.
Dengan 125km menuju final, kecelakaan kedua hari itu membuat Nicholas Roche (Team Sunweb) melewati pegangannya dan menabrak aspal dengan cukup keras, tetapi pembalap Irlandia itu segera kembali dengan grup utama.
Segalanya mulai bergerak sedikit lebih cepat ketika menjadi jelas bahwa kelompok itu hampir 30 menit terlambat dari jadwal, dengan Tony Martin (Jumbo-Visma) dan Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) memimpin grup yang sedikit lebih meriah. Oleh karena itu, celah ke breakaway turun menjadi hanya di bawah dua menit, di mana ia terus melayang.
Pasangan Prancis, setelah menghabiskan sepanjang hari di istirahat, menelan sebagian besar poin yang ditawarkan di sprint menengah, dengan Rossetto mengambil 20 poin dan Offredo 17. Ketika kelompok itu lolos tak lama setelah itu, Bahrain- Merida mengungguli Sonny Colbrelli yang unggul 15 poin dari Sagan, Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) dan Michael Matthews (Team Sunweb).
Saat kecepatan meningkat untuk sprint menengah, jarak ke breakaway dipersingkat tetapi Nairo Quintana (Movistar), Simon Yates (Mitchelton-Scott) dan Dan Martin (UEA-Team Emirates) entah kenapa menemukan diri mereka dalam kelompok dari belakang peloton.
Setelah kelompok Quintana kembali ke kelompok, peloton perlahan menelan dua orang yang memisahkan diri dengan sisa 12,3km. Dengan tanda 3km untuk pergi berlalu, para pebalap GC tersingkir dengan tim sprinter yang maju ke depan.
