Bagi kaum puritan, mereka adalah parodi, penghinaan terhadap semua yang suci dalam bersepeda. Tapi e-bikes tidak boleh diberhentikan begitu cepat…
Sangat mudah untuk merasa terintimidasi berjalan ke markas merek sepeda Italia Pinarello. Terletak di taman bisnis anonim satu jam berkendara dari Venesia, beban sejarah menekan Anda saat Anda memasuki area resepsionis.
Pinarellos telah dikendarai untuk meraih 26 kemenangan Grand Tour dalam 65 tahun sejarahnya, dan beberapa sepeda terbarunya – yang pasti memiliki warna Team Sky – terus berputar menghiasi dinding kantor merek dan ruang konferensi.
Pada hari saya tiba, bagaimanapun, saya tidak begitu mudah terintimidasi. Saya hanya mengembalikan sepeda mereka cukup baik untuk meminjamkan saya untuk bersepeda akhir pekan di Dolomites.
Juga, saya bukan pengendara tingkat elit. Saya tidak akan pernah menemukan diri saya dalam kompetisi melawan siapa pun yang mengendarai salah satu Dogma F8 atau F10 yang telah mendorong Thomas dan Froome ke kemenangan Grand Tour mereka baru-baru ini.
Saya seorang amatir, pengendara sepeda rekreasi, bersinar karena mencetak PB pada pendakian saya di Passo Giau beberapa hari sebelumnya.
Semua itu berarti rasa sejarah di sekitar saya menginspirasi daripada menghancurkan. Giovanni Pinarello sendiri adalah pebalap 'biasa', dianugerahi maglia nera untuk finis terakhir di Giro 1951 (meskipun dalam sejarah resminya Pinarello telah mengubah ini menjadi kemenangan yang menggetarkan, menyatakan, 'Jersey Hitam Bersepeda tetapi Jersey Merah Muda Kehidupan ').
Jadi sudah sepantasnya motor yang menarik perhatian saya bukanlah inkarnasi ultra-ringan F10 terbaru yang diuji di terowongan angin, melainkan sebuah mesin yang akan memperkenalkan merek tersebut ke basis pelanggan yang sama sekali baru. Ini adalah Pinarello Nytro, e-bike pertama perusahaan.
Sepeda listrik – atau lebih tepatnya sepeda 'pedal-assist' – telah menangkap imajinasi tetapi membagi pendapat seperti beberapa inovasi lain dalam beberapa tahun terakhir.
Rem cakram, sepeda kerikil, dan rantai tunggal semuanya membuat kelompok pengendara tertentu batuk espresso mereka dalam berbagai tingkat kejengkelan, tetapi tidak ada yang mengancam rasa bangga atau maskulinitas mereka (hampir selalu laki-laki) – belum lagi Strava KoM mereka – lebih dari sekadar sepeda yang dilengkapi dengan motor listrik yang dirancang untuk memudahkan Anda mendaki bukit.
'Ini curang!' telah menjadi mantra yang dapat diprediksi dari pengendara tertentu, biasanya yang memakai sproket 32t di kaset belakang mereka. Bagi mereka, motor listrik meragukan kemurnian bersepeda. Ini mengurangi spektrum rasa sakit dan karena itu merupakan penistaan.
‘Ini semua tentang penderitaan!’ mereka menangis sebelum mengganti kandang botol paduan £5 dengan kandang karbon £60 karena akan meningkatkan efisiensi mereka sebesar 0,00001%.
Di sisi lain, kami memiliki berbagai birokrat pemerintah Eropa yang ingin mengklasifikasikan e-sepeda bersama dengan mobil dan sepeda motor di bawah Petunjuk Asuransi Kendaraan Bermotor. Jika itu menjadi undang-undang, setiap pemilik e-bike harus mengambil asuransi tanggung jawab pihak ketiga.
Itu banyak orang yang tidak mengerti segala sesuatu yang indah tentang e-bike. Sebagian besar karena ketidaktahuan sederhana, keyakinan yang salah arah bahwa Anda dapat menjentikkan tombol di setang untuk 'cruise control' dan menonton video di ponsel Anda saat diangkut dengan mudah melintasi Pegunungan Alpen (sayangnya, tidak – Anda masih harus mengayuh pedal).
Jadi izinkan saya untuk meluruskan. Pertama, tidak peduli seberapa cepat atau bugar kita sekarang, akan tiba saatnya dalam hidup kita – untuk beberapa lebih cepat daripada yang lain – ketika bahkan sproket 32t di belakang mulai terasa seperti kerja keras atau pelek karbon kelas bulu itu tidak lagi berputar semudah yang pernah mereka lakukan.
Saya sudah mempersiapkan diri untuk hari dimana sepeda baru saya harus memiliki sproket di bagian belakang yang lebih besar daripada cincin rantai di bagian depan. Bukan karena bukit lokal saya semakin curam, tetapi karena saya tidak semakin muda.
Tahap setelah itu, pada suatu waktu, mungkin berarti pengendara yang lebih tua harus sangat mengurangi panjang perjalanan mereka dan kehilangan beberapa pendakian reguler mereka. Tapi berkat e-bikes, itu bukan lagi sebuah keniscayaan.
Sebuah gambar yang baru-baru ini diposting di Twitter menunjukkan seorang pria berusia 80 tahun mendaki gunung Welsh favoritnya dengan sepeda elektronik, dan ekspresi kegembiraan di wajahnya tak ternilai harganya.
Kedua, e-bike dapat meningkatkan kemampuan bersepeda Anda meskipun Anda tidak menggunakannya sendiri. Pikirkan pasangan Anda, atau teman yang kurang fit, yang sering mengatakan bahwa mereka ingin bergabung dengan Anda di kafe ride tetapi khawatir mereka tidak dapat mengikutinya.
Perjalanan sosial dengan sesama anggota klub tidak pernah benar-benar perjalanan sosial dengan semua testosteron di udara. Tapi pergilah bersama istri/suami atau pasangan Anda dari luar bersepeda dan itu memberikan dimensi baru untuk kenikmatan bersepeda Anda.
E-bikes juga membuat perjalanan saya di Dolomites menjadi lebih aman, lebih menyenangkan. Itu adalah Hari Sepeda Dolomites tahunan (yang berikutnya adalah pada 16 Juni 2019, jika Anda suka) dan ketika saya mengendarai sepeda jalan konvensional, peloton dari 4.000 pengendara termasuk mekanik dan petugas medis mengendarai e-bike.
Kembali ke pabrik Pinarello di Italia, direktur komersial Luciano Fusar-Poli dengan senang hati menunjukkan kepada saya harta karunnya berupa bagan pengukuran bingkai yang digambar tangan untuk berbagai pengendara yang berasal dari Giovanni Battaglin dan sepedanya dimana dia memenangkan jersey King of the Mountains di Tour 1979.
Tapi bisakah keringat dan penderitaan Battaglin didamaikan dengan inovasi terbaru Pinarello?
'Mengapa tidak?' kata Luciano, yang baru-baru ini beralih ke mengendarai Nytro sendiri. Dia menepis semua tuduhan bahwa itu adalah kejahatan terhadap bersepeda.
'Saya pria gemuk, tapi ini latihan yang bagus. Anda masih harus mengayuh. Pada sepeda normal saya, HR maksimum saya adalah 150. Dengan Nytro, saya naik lebih cepat dan naik ke 160. Apa yang tidak disukai?’
Yah, karena Anda bertanya, mungkin satu hal. ‘Sekarang semua teman saya di Milan membenci saya karena saya telah mengambil semua KoM mereka di Strava.’
