Penjaga tua bersepeda lainnya menggantung sepeda mereka untuk selamanya karena juara Roubaix 2016, Hayman, meminta waktu untuk berkarir
Setelah berkarir selama 20 musim, Mathew Hayman dari Mitchelton-Scott telah memutuskan untuk gantung sepeda pada tahun 2019. Pembalap Australia itu mengumumkan keputusannya dalam sebuah surat terbuka yang emosional yang memberikan penghormatan kepada semua orang yang mendukungnya melalui karir panjang yang tersebar di tiga tim.
Dalam surat itu, Hayman berkata, 'Waktunya telah tiba bagi saya untuk membuat keputusan yang sangat sulit, keputusan yang saya perjuangkan selama berbulan-bulan, terutama karena takut akan seperti apa hidup saya tanpa menjadi atlet profesional..
'Saya sudah lama lupa bagaimana rasanya tidak memiliki program balapan. Bersepeda telah mendefinisikan saya begitu lama, tetapi semakin banyak konstanta yang menghabiskan semua dalam hidup saya, keluarga saya, telah berjuang untuk mendapatkan perhatian saya dan mereka sekarang harus menjadi prioritas saya.'
Pebalap berusia 40 tahun itu kemudian melanjutkan dengan menyatakan bahwa dia telah menghabiskan 19 tahun menantikan balapan berikutnya tetapi dia sekarang 'menikmati terlalu banyak waktu di bus tim yang terlalu banyak.'
Pembalap juga berterima kasih atas dukungan istrinya, Kym, dan 'penggemar yang tidak menonton saya balapan, tidak peduli dengan hasil saya' anak-anak, Harper, Noah dan Elodie.
Hayman juga dengan tulus memuji pekerjaan yang telah dilakukan bos tim Gerry Ryan untuk membentuk skuad Australia di WorldTour pria dan wanita, dengan mengatakan 'Saya pikir kemurahan hatinya terhadap olahraga telah membuat fakta bahwa ada jalur untuk setiap anak laki-laki atau perempuan Australia yang bermimpi untuk berkuda dan memenangkan balapan terbesar di dunia, tidak hanya di tim ini tetapi juga di seluruh cabang olahraga.'
Pada usia 40, Hayman akan menikmati panggilan tirai terakhirnya dengan mengendarai Tour Down Under di rumahnya pada Januari 2019.
Hayman akan dikenang sebagai salah satu peloton domestik paling setia sepanjang karir panjangnya yang dimulai dengan tim Belanda Rabobank, pada tahun 2000.
Setelah 10 musim bersama Rabobank, Hayman kemudian bergabung dengan Team Sky untuk diluncurkan pada 2010, sudah berusia 31 tahun. Empat musim diikuti dengan tim Inggris hingga ia pindah ke tim tuan rumah Orica-GreenEdge pada 2014, the skuad Hayman paling cocok dengan.
Melanjutkan enam musim sebagai kapten tim, sering mengorbankan dirinya untuk orang lain, Hayman akan dikenang oleh publik untuk satu-satunya kemenangan besar yang ia raih sepanjang karirnya, Paris-Roubaix 2016.
Hayman telah mencoba untuk memenangkan Cobbled Classic sebanyak 14 kali pada saat ini, dan hanya berada di urutan ke-8 sebagai hasil terbaiknya di tahun 2012.
Tim Orica-BikeExchange-nya, bagaimanapun, terjebak olehnya dengan tujuan yang secara realistis tidak akan pernah datang.
Namun terlepas dari patah tulang lengan di awal musim yang membuatnya turun dari motor, bintang-bintang yang sejajar dengan Hayman mengambil salah satu kemenangan paling emosional dan layak di era modern.
Mengalahkan legenda Roubaix Tom Boonen dalam sprint, Hayman menjadi orang Australia kedua yang meraih kemenangan di velodrome di akhir salah satu edisi balapan yang paling berkesan.
Hayman mengingat kemenangan ini dalam suratnya, menyebutnya 'satu-satunya momen paling membanggakan' dalam karir olahraganya.
'Saya jatuh cinta dengan Roubaix di awal karir saya dan terkadang saya merasa balapan hanya menyiksa saya. Tujuh belas kali saya balapan dari Compiègne ke Roubaix dan setiap kali itu adalah hari yang luar biasa, tetapi pada tahun 2016 saya mengangkat batu (yang sangat berat) di atas kepala saya, ' kata Hayman.
'Itu adalah satu-satunya momen paling membanggakan dalam karir olahraga saya, puncak dari semua usaha, pembelajaran, dan tidak pernah berhenti. Selalu tetap berkendara.'
Momen di mana dia melewati garis ditangkap, serta seluruh balapan, dalam serial YouTube terbang-di-dinding timnya, Backstage Pass, yang mengarah ke salah satu dari 19 menit paling emosional dari konten bersepeda yang pernah ada.
