Michal Kwiatkowski memimpin secara keseluruhan setelah menempati posisi kedua kedua berturut-turut di Vuelta a Espana
Alejandro Valverde (Movistar) melewati batas pertama di Tahap 2 Vuelta a Espana 2018 dengan Michal Kwiatkowski (Team Sky) di urutan kedua. Posisi runner-up di atas panggung sudah cukup untuk membawa Kwiatkowski memimpin secara keseluruhan, dan dalam pertarungan tendangan menanjak ke garis, tidak ada pebalap lain yang bisa menandingi pasangan yang kuat.
Setelah kemenangannya di time trial sehari sebelumnya, Rohan Dennis (BMC Racing) tidak bisa berbuat banyak untuk mempertahankan keunggulan keseluruhan pada finis hingar-bingar ke Tahap 2, dan dia dijatuhkan jauh sebelum finis.
Richie Porte (BMC Racing) dan Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) adalah nama-nama terbesar yang kehilangan waktu pada hari itu, menempatkan keduanya dari pertarungan keseluruhan.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) juga kurang sehat saat berjuang melawan panas dan tidak berada di depan peloton di panggung yang biasanya cocok untuknya.
Tahap 2 adalah hari yang dapat diprediksi untuk sebagian besar
Meliputi 163,9 km dari Marbella ke Caminito del Rey, peloton membiarkan peloton yang memisahkan diri naik ke jalan dan kemudian membiarkan mereka menggantung di sana hampir sepanjang hari.
Yang pertama keluar untuk hari tanpa hasil di liputan televisi adalah Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Pierre Rolland (EF-Drapac), Pablo Torres (Burgos-BH), Jonathan Lastras (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Angel Mate (Cofidis) dan Hector Saez (Euskadi-Murias).
Mengejutkan mengingat reputasinya, De Gendt mengucapkan selamat tinggal pada jeda karena jaraknya 50km dari garis finis. Obrolan dengan direktur olahraganya dalam perjalanan kembali tidak mengubah pikirannya dan dia ditelan oleh peloton.
Dia bisa menyelamatkan dirinya untuk hari lain, mungkin Tahap 3 di mana dia bisa mengambil jersey pegunungan berkat jumlah poin yang ditawarkan.
Seperti yang terjadi, Mate memimpin kompetisi itu setelah dia bertahan cukup lama dengan istirahat dan mendapatkan poin maksimal.
Dengan penangkapan yang sudah dekat, Rolland dan Gougeard meninggalkan rekan mereka yang memisahkan diri dan empat yang dikirim segera ditangkap oleh peloton.
Pasangan ini memiliki selisih 51 detik dengan 21,4km untuk berlari ketika Rolland mulai membuat Gougeard terganggu. Di belakang, Team Sky dan Movistar mendorong kecepatan peloton ke atas apa yang oleh para perencana rute Vuelta disebut sebagai hari 'datar'.
Solo dan dilewati oleh moto balap, Rolland terus memutar kakinya tetapi ketika dia melintasi 20km untuk pergi penanda, jelas bahwa dia tahu peluangnya untuk menjauh telah menguap untuk hari itu dan dia segera mundur kelompok yang bergerak cepat.
Berkeliling di belakang peloton dan tampak berjuang dalam panas adalah Sagan, yang biasanya menjadi favorit utama di parcours seperti Tahap 2.
Korban besar dalam tempo adalah Porte yang sakit seminggu sebelum balapan dimulai. Dia bergabung dengan rekan setim dan jersey merah Dennis dan bersama mereka, kemungkinan besar, pergilah peluang BMC untuk finis tinggi di Grand Tour terakhir dari keberadaan tim saat ini.
Nibali adalah nama besar berikutnya di belakang dan di luar panggung dan pertarungan secara keseluruhan, tetapi jika dia memperlakukan Vuelta sebagai kamp pelatihan untuk Kejuaraan Dunia maka ini semua mungkin menjadi bagian dari rencana daripada sesuatu yang akan terjadi prihatin tentang.
Movistar mengambil alih bagian depan balapan dari Team Sky setelah yang terakhir melakukan banyak hal untuk mengurangi kelompok depan yang besar. Pertukaran keunggulan antara kedua tim ini karena jumlah pembalap yang mengikuti semakin berkurang.
LottoNL-Jumbo berguling ke depan sementara daripada mendorong menjauh dari grup. Tidak lama kemudian, Laurens de Plus (Lantai Langkah Cepat) mencoba peruntungannya tetapi hanya bisa menjauh sekitar 700 meter sementara yang di belakang saling memandang.
