Pemimpin Team Sky membalikkan defisit awal atas Kelderman saat Contador menandatangani dengan gaya
Pemimpin balapan secara keseluruhan Chris Froome (Team Sky) membalikkan defisit awal untuk memenangkan Tahap 16 Vuelta a Espana 2017, uji coba waktu 40km dari Circuito de Navarra ke Logroño di Spanyol utara.
Froome berada di belakang Wilco Kelderman (Team Sunweb) pada saat cek pertama, tetapi terus memakan defisit dan pada akhirnya dimenangkan dengan relatif nyaman 29 detik dengan waktu 47 menit 00.51 detik.
Kelderman akan menyelesaikan hari kedua, dengan Vincenzo Nibali, Inur Zakarin dan Alberto Contador berada di urutan kecil.
Secara keseluruhan, itu memperpanjang keunggulan Froome atas Nibali menjadi 1:58, dan dengan hanya lima tahap tersisa hingga Vuelta selesai di Madrid, membuatnya sekarang menjadi favorit besar untuk mengklaim gelar ganda Tour-Vuelta yang mengesankan, mengingat kemenangan Team Sky dominasi sejauh ini di jalan-jalan Spanyol.
Kendaraan kuat Kelderman membuatnya naik ke urutan ketiga di depan Zakarin, sementara Contador melompat di depan Fabio Aru dan Esteban Chaves ke urutan kelima.
Satu-satunya uji waktu di Vuelta tahun ini mungkin tidak terlalu menantang dalam hal tanjakan atau ketinggian yang serius.
Waktu bertambah
Tapi tidak ada uji waktu yang mudah dalam balapan tiga minggu ini, dan sementara rutenya tidak memiliki gradien yang berkelanjutan, medan berliku yang khas di wilayah ini berarti keuntungan waktu yang serius – dan kerugian – ada di sana untuk diambil.
Untuk sebagian besar lapangan, tanpa peluang nyata untuk menempati posisi tinggi di atas panggung dan tugas domestik yang cenderung mendominasi sisa minggu terakhir mereka, itu hanya membutuhkan sedikit lebih dari 50 menit perjalanan pelatihan.
Untuk favorit, perasaan Froome hampir pasti akan memperpanjang keunggulan 61 detik atas Nibali, bahkan jika dia sendiri tidak memenangkan panggung.
Tetap saja, uji waktu minggu ketiga di Grand Tours dapat memberikan hasil yang aneh. Dan bahkan jika jersey merah tidak dimainkan, ada banyak ruang untuk mengubah urutan di tempat lain di 10 besar.
Pemain Jerman berusia 20 tahun Lennard Kämna dari Tim Sunweb adalah orang pertama yang meletakkan penanda serius untuk dibidik oleh para starter berikutnya, mencatat waktu 48 menit 31 detik dengan kecepatan rata-rata hanya 50km/jam.
Tapi waktunya terlempar dari posisi teratas oleh pemain Swedia Tobias Ludvigsson dari FdJ. Setelah melaju 19 detik lebih cepat dari Kämna pada 27km, Ludvigsson hanya meningkatkan kecepatannya dalam lari untuk pulang, dan waktu terbaiknya yang baru 48:07.71 di garis finish adalah yang pertama untuk memecahkan kecepatan rata-rata ajaib 50kmh.
Tidak ada satu pun dari 20 teratas secara keseluruhan yang berangkat dari sirkuit balap motor Circuito de Navarra pada saat ini, tetapi hanya sedikit dari mereka yang mendekati perjalanan mengesankan Lugvigsson.
Tentu saja bukan Romain Bardet dari AG2R, yang menekankan apa yang telah menjadi Vuelta biasa sejauh ini dengan memukul geladak setelah membawa terlalu banyak kecepatan ke tangan kanan yang ketat bahkan sebelum dia meninggalkan sirkuit Navarra.
Semua mata tertuju pada Contador
Sutradara TV Spanyol diperkirakan mencurahkan banyak waktu tayang untuk Contador pada uji coba terakhir Grand Tour pembalap Spanyol itu, dan Contador memulai dengan baik, memposting waktu terbaik baru pada pemeriksaan pertama kali di 13km.
Itu sampai Kelderman dari Tim Sunweb datang, dengan pemain Belanda itu segera mengkonfirmasi statusnya sebagai calon pemenang tahap dengan meledakkan cek waktu pertama 18 detik lebih cepat.
Mengesankan, dan terlebih lagi ketika waktu Froome dilaporkan turun 23 detik pada titik yang sama – meskipun ada beberapa saran kesalahan teknis pada peralatan pengatur waktu.
Froome, tanpa perlindungan Team Sky di sekelilingnya tetapi mengendarai disiplin di mana dia tidak pernah membutuhkannya, jelas telah dimulai secara konservatif, dan defisit bergulir ke Kelderman terus mulai turun.
Pemeriksaan kedua kalinya melihat Kelderman lebih dari 30 detik di atas Contador, dan jauh dari pria tepat di atasnya di klasemen keseluruhan, Zakarin.
Tapi bisa dibilang perjalanan hari itu dilakukan oleh Nibali dari Bahrain-Merida, kedua secara keseluruhan dan tidak dicatat sebagai time-triallist yang sangat kuat.
Pada 27,9km Nibali hanya kalah 31 detik dari Kelderman, dan tampak seperti menentang ekspektasi bahwa dia akan keluar dari tiga besar pada akhir hari.
Kemudian Froome lolos, dan harapan yang mungkin dimiliki Kelderman atas kemenangan yang mengecewakan pupus dengan Froome sekarang unggul 7 detik dari saingannya.
Di garis finis, Contador tiba dengan sambutan pahlawan, waktunya 47 menit 59.82 detik yang luar biasa – meskipun sudah jelas sekarang bahwa dia akan finis tidak lebih tinggi dari ketiga pada hari itu. Pada akhirnya itu akan menjadi yang kelima, karena Zakarin dan – secara mengesankan – Nibali juga melampaui waktu Contador.
Kemudian Froome tiba di garis finish untuk mengkonfirmasi dominasinya hari ini – dan Vuelta secara keseluruhan – dengan kelas master uji-waktu lainnya.
Vuelta a Espana 2017 Tahap 16: Circuito de Navarra - Logrono 40.2km, hasil
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 47:00
2. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, pada 0:29
3. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Merida, pada 0:57
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, pada 0:59
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, secara bersamaan
6. Tobias Ludvigsson (SWE) FDJ, pada 1:07
7. Wout Poels (NED) Team Sky, pada 1:11
8. Lennard Kamna (GER) Team Sunweb, pada 1:30
9. Bob Jungels (LUX) Lantai Langkah Cepat, pada 1:41
10. Daniel Oss (ITA) BMC Racing, pada 1:49
Vuelta a Espana 2017: Klasifikasi Umum setelah Tahap 16
1. Chris Froome (GBR) Team Sky, 62:53:25
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrain-Merida, pada 1:58
3. Wilco Kelderman (NED) Team Sunweb, pada 2:40
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, pada 3:07
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, pada 4:58
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, pada 5:25
7. Fabio Aru (ITA) Astana, pada 6:27
8. Wout Poels (NED) Team Sky, pada 6:33
9. Esteban Chaves (COL) Orica-Scott, pada 6:40
10. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, pada 7:06
