Jason Kenny kembali menargetkan Olimpiade Tokyo 2020 dalam kampanye yang bisa membuatnya menjadi peraih medali Olimpiade Inggris
Meskipun tidak pernah secara terbuka mengumumkan pensiunnya pembalap trek Jason Kenny telah memutuskan untuk berhenti dari olahraga setelah Olimpiade Rio tahun lalu. Setelah meninggalkan pertandingan dengan medali emas di nomor sprint, sprint tim, dan keirin, itu akan menjadi akhir yang sempurna untuk karir luar biasa yang telah membuat pelari cepat menjadi salah satu Olympians paling sukses di Inggris.
'Perlahan tapi pasti saya sudah cukup, ' katanya kepada Pengendara Sepeda. 'Aku sudah melakukannya begitu lama. Saya tidak menyadarinya saat itu, tetapi saya tidak pernah benar-benar istirahat.
'Paling lama dalam lebih dari satu dekade saya memiliki beberapa minggu libur, dan bahkan saat itu saya masih memikirkan pelatihan. Saya melihat melalui siklus Olimpiade karena saya sudah mengerjakannya.
'Menjelang pertandingan, saya meyakinkan diri sendiri bahwa ini akan menjadi Olimpiade terakhir saya. Saya senang melihatnya, tetapi kemudian saya ingin pergi dan menjadi normal sebentar.’
Memiliki kemampuan luar biasa untuk berbohong sebelum mencapai performa puncak di acara-acara kritis Beban kerja Kenny yang tak henti-hentinya telah meratakan antusiasmenya, membuatnya menunda kariernya, sementara memilih untuk tidak mengumumkan rencananya adalah langkah khas bagi seorang pebalap yang lebih suka membiarkan tunggangannya berbicara untuknya.
'Setelah pertandingan, saya benar-benar mati dan tidak melihat ke belakang, ' katanya sambil mendukung peluncuran bagian baru Wiggle online, di mana ia akan menyediakan merek pakaian olahraga terkemuka. Anda dapat melihat lebih banyak di: wiggle.com/gym.
Meninggalkan warisan yang luar biasa, selama setahun terakhir kehidupan normal tampaknya berjalan dengan baik. Pada bulan September 2016 Kenny menikah dengan sesama pengendara sepeda, Laura Trott, dan pada bulan Februari 2017 pasangan tersebut mengumumkan bahwa mereka sedang mengandung anak pertama mereka.
'Saya mulai mempertimbangkan karir lain. Semua pengalaman saya dalam performa tingkat elit, jadi saya melihat itu.
'Ini adalah dunia yang sulit untuk dimasuki di sisi lain pagar. Ketika Anda seorang pebalap, Anda hanya dinilai berdasarkan performa Anda.
'Dengan cara itu mudah. Anda muncul, pergi cepat, dan jika Anda cukup cepat, Anda menang. Ketika Anda mencoba menjual diri Anda sebagai pelatih yang tahu apa yang dia bicarakan, itu lebih sulit.
'Mengintip sisi itu dengan lucu.'
Memberi dirinya waktu untuk memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya Kenny memberi tahu kami bahwa dia menikmati waktunya jauh dari balapan. Masih hampir secara tidak sengaja dia menemukan dirinya kembali naik di velodrome.
‘Ada kesempatan untuk kembali ke trek dan melakukan beberapa syuting, jadi saya melompat ke sana setelah sekian lama.
'Saya sangat menikmatinya; itu membuat saya berpikir, baiklah, mari kita coba sedikit dan mencobanya.’
Seorang pekerja yang metodis, bahkan telah memutuskan dalam pikirannya sendiri untuk berhenti dari bersepeda kompetitif, Kenny menjaga dirinya tetap bugar.
'Saya suka pelatihan dan saya suka membuat program. Aku masih berkuda. Saya mulai menulis program pelatihan hipotetis tentang apa yang ingin saya lakukan jika saya kembali dan sebelum saya menyadarinya, saya menjalaninya dan menikmatinya.
'Setelah setahun berlalu, saya baru saja kembali.'
Kenny melebarkan sayapnya seolah-olah tenggelam sepenuhnya dalam gelembung pengendara sepeda profesional. ‘Berkendara penuh waktu Anda berada di sebuah acara dan berjalan dengan sangat baik atau Anda sedang berlatih dan merasa cukup datar.
'Anda tidak akan pernah kembali ke keadaan alami ini. Anda secara fisik terjepit oleh pelatihan. Saya merasa seperti saya telah berubah selama bertahun-tahun. Saya tidak merasa seperti yang saya lakukan sebagai seorang remaja. Saya pikir itu semakin tua.
'Setelah satu tahun tidak bersepeda, saya pergi dan melakukan sesi lab acak dan saya merasakan hal yang sama seperti yang saya rasakan pada usia enam belas tahun. Aku merasa seperti diriku lagi.
‘Ketika saya kembali ke trek dan mencoba melakukan beberapa upaya, saya merasa itu sangat sulit. Itu adalah hal baru bagi saya untuk menderita begitu banyak dan menjadi sangat buruk. Itu adalah sebuah tantangan.
'Membangunnya selama bertahun-tahun, Anda menganggap remeh jumlah volume pelatihan. Pelatihan setiap hari adalah hal yang sulit untuk dilakukan. Berurusan dengan kelelahan kumulatif adalah sesuatu yang saya remehkan, meskipun saya sekarang mengatasinya.’
Menemukan kembali kecintaannya pada pelatihan dan mengendarai kembali yang ditujukan untuk Olimpiade Tokyo 2020 tampaknya merupakan pilihan yang jelas, meskipun banyak pekerjaan yang diperlukan.
'Saya merasa jika Anda tidak pernah mencoba Anda tidak akan pernah tahu. Di satu sisi itu adalah komitmen, tetapi di sisi lain tidak. Jika tidak berhasil, itu tidak berhasil. Saya tidak kehilangan apapun. Saya hanya akan menjadi satu tahun lebih tua. Ini bukan akhir dunia.
'Saya dalam posisi yang cukup beruntung: Saya dapat mencoba dan tidak ada tekanan. Saya hanya bisa melihat apa yang bisa saya dapatkan darinya.’
Sementara atlet di British Cycling Performance Program terkenal hanya sebagus hasil terakhir mereka, tidak ada pelatih waras mereka yang akan menolak Kenny.
Terkenal terstruktur dalam pendekatannya sendiri untuk melatih kerja kerasnya yang tak henti-hentinya telah menjadikannya salah satu pengendara sepeda lintasan paling sukses di dunia.
‘Saat Anda membangun tujuan seperti Olimpiade, Anda selalu berharap memiliki lebih banyak waktu. Ini tentang memanfaatkan waktu sebaik mungkin.
'Itulah yang saya senang lakukan: memastikan saya mengoptimalkan setiap detik. Itu prinsip yang sama apakah Anda tiga tahun atau tiga menit.
'Setelah balapan, program berhenti dan dunia seperti berakhir. Semua yang Anda lakukan hanya sampai pada satu titik itu. Saya sangat menyukainya.’
Namun kali ini Kenny akan memiliki tuntutan baru pada detik-detik berharga itu. Sejak kampanye Olimpiade terakhirnya, dia menjadi seorang ayah untuk pertama kalinya, sebuah peristiwa yang dia gambarkan sebagai 'mengubah segalanya'.
'Luar biasa. Anda tidak bisa menjelaskannya. Jelas itu sulit dengan pelatihan. Ketika Anda sudah tiga jam tidur, Anda menyadari betapa pentingnya tidur untuk pemulihan.
'Saya akan melakukan latihan sehari, mengalami malam yang buruk dan keesokan harinya saya merasa seperti belum pulih sama sekali. Saya hanya harus menerima bahwa beberapa hari akan menjadi buruk dan beberapa hari akan menjadi baik.
'Baru, karena saya terbiasa bisa membuat rencana setiap hari. Sekarang saya hanya harus fleksibel.’
Sebagai bakat yang mapan, Jason memiliki sedikit kelonggaran dalam membiarkan dirinya menyeimbangkan rumah dan pekerjaan.
Setelah meminta bantuan keluarga besar mereka, Laura dan dia berniat untuk merencanakan jadwal mereka seputar penitipan anak sambil tetap berlomba di level tertinggi.
Menjadi ayah juga bukan satu-satunya perubahan. Keduanya jelas individu yang membumi, sebagai pasangan pasangan sekarang semakin terkenal di luar dunia bersepeda, dengan minat media dalam kehidupan mereka jauh dari sepeda.
Ini adalah sesuatu yang Kenny tampaknya segan.
'Kami tidak terkenal gila. Ini level yang bagus. Kita masih bisa berbelanja. Penggemar olahraga mengenali kami dan itu bagus. Itu hanya salah satu dari hal-hal yang menyertainya.
'Kami hanya menerimanya dan mencoba dan menikmatinya. Ketika itu pertama kali terjadi, dan Anda sedang mengambil gambar dan Anda tidak benar-benar menginginkannya, itu bisa sangat menegangkan, semua kamera diklik.
'Tapi kemudian Anda belajar untuk rileks dan menikmatinya. Ada banyak hal baik yang menyertainya.’
Perhatian media sepertinya tidak akan mati. Dengan jumlah medali emas yang sama dengan Sir Steve Redgrave dan Sir Bradley Wiggins, di olimpiade berikutnya Kenny akan tinggal satu emas lagi untuk menyamai Sir Chris Hoy dan menjadi Olympian paling sukses di Inggris.
Namun, pengejaran medali tampaknya tidak menjadi faktor motivasi yang besar bagi pengendara yang diam-diam berbicara.
'Di British Cycling kami selalu diajarkan untuk berkonsentrasi pada tujuan kinerja dan bukan tujuan hasil. Berkonsentrasilah untuk berada di tempat terbaik yang Anda bisa saat itu penting dan tidak stres tentang kemenangan, atau waktu tertentu, hal-hal yang dapat dipengaruhi oleh faktor lain.
'Cara saya selalu bekerja adalah membawa diri saya ke level terbaik yang saya bisa, dan membiarkan hasilnya mengurus diri mereka sendiri. Ini menghilangkan tekanan.’
Sesuai dengan pendekatan pragmatis ini, kemungkinan untuk menjadi ksatria juga tidak banyak muncul di Kenny.
Dengan jajaran pebalap sepeda top Inggris sekarang semua gelar olahraga dia pasti harus menjadi satu. Namun reaksi instannya adalah menambahkan Tuan di depan namanya tidak akan membuat hidupnya lebih mudah di kompetisi berikutnya.
'Hal-hal ekstra kecil ini bagus, tetapi tidak ada bedanya dengan apa yang terjadi di trek. Tidak ada yang peduli siapa nama Anda, berapa usia Anda, berapa banyak yang telah Anda menangkan.
'Saat Anda berlomba, pria terbaik akan menang.'
