Sebuah tahap bergulir melihat Tim Movistar mendapatkan kemenangan pertama mereka
Dalam etape yang cepat dan hingar bingar, Gorka Izaguirre dari Movistar berhasil lolos dari pelarian empat orang pada tanjakan terakhir untuk memenangkan etape pertama tim Giro d'Italia 2017.
Perlombaan ditakdirkan untuk dimenangkan dari jeda berkat medan yang bergelombang, dan banyak serangan membuat jersey pink virtual berpindah tangan beberapa kali di siang hari.
Namun, Quick-Step Floors berhasil mengendalikan kecepatan dengan cukup untuk membuat penantang GC Bob Jungels dengan seragam pemimpin naik ke etape pegunungan pada hari Minggu.
Giro d'Italia tahap delapan: Bagaimana itu terjadi
Setelah seminggu balapan, Giro d'Italia menuju 'pergelangan kaki' Italia, dengan etape 189km di sepanjang pantai timur dari Molfetta ke Peschici.
Perjalanan 90km pertama hampir mendatar sebelum mencapai tanjakan kategori-2 di Monte Sant'Angelo. Setelah itu, 90km terakhir yang sulit dan teknis, menjadikannya panggung yang sempurna untuk kemenangan dari breakaway.
Pada tahap awal, banyak tim yang lebih kecil ingin masuk ke jeda, sementara tim dengan pesaing GC bertekad untuk mengontrol ukuran dan komposisi jeda itu.
Pertarungan berikutnya untuk posisi berarti butuh 60km untuk istirahat yang sukses untuk terbentuk, dan jam pertama etape itu dilombakan dengan kecepatan 56kmh.
Akhirnya terbentuk istirahat 16 pebalap, namun tidak sempat mendapat banyak waktu di peloton utama.
Tim Gazprom-Rusvelo dan Wilier Triestina-Selle Italia sama-sama gagal mendapatkan pembalap saat break, sehingga mereka mengejar dengan keras di depan peloton dengan harapan bisa memperkecil jarak.
Saat balapan mencapai bagian bawah tanjakan Monte Sant'Angelo, Luis León Sanchez dari Astana keluar dari depan, meninggalkan rekan-rekannya yang memisahkan diri.
Dengan peloton hanya 1:10 di belakang, serangan mulai datang dari dalam barisannya dalam upaya untuk menjembatani break, yang berarti bahwa pada saat Sanchez mencapai puncak, ada pengendara di seluruh gunung.
Saat dia mulai turun, Sanchez memiliki lebih dari satu menit pada pemburu terdekatnya dan hampir dua menit pada kelompok maglia rosa, namun dia segera ditelan oleh para pemburu, yang semuanya berkumpul untuk membentuk kelompok utama. 16 pengendara.
Dalam grup itu ada Valerio Conti dari UAE Team Emirates, yang hanya terpaut 2:10 di belakang Bob Jungels dari Quick-Step Floors di GC.
Kembali ke peloton, Quick-Step harus memutuskan apakah akan mengejar Conti atau membiarkannya memimpin balapan menjelang etape berikutnya, dengan finis di puncak di Blockhaus.
Dengan 50km tersisa, break telah membuat jarak 4:30 di atas peloton, menempatkan Conti dalam warna pink.
Quick-Step, dibantu oleh Katusha, akhirnya memutuskan untuk mengejar break down, menyeret paket utama kembali ke dalam waktu dua menit dengan 37km tersisa.
Conti kemudian menyerang lagi, membawa empat pembalap lain bersamanya, termasuk Sanchez, Giovanni Visconti dari Bahrain-Merida dan Gorka Izaguirre dari Movistar.
Mereka berhasil meningkatkan jarak menjadi tiga menit di atas grup utama di atas wilayah bergelombang, meskipun Quick-Step menarik peloton kembali ke dalam dua menit dengan 15km untuk pergi, melindungi jersey merah muda untuk Bob Jungels.
Dengan 10 km lagi, lima di depan mulai menguji satu sama lain, sementara Mikel Landa dari Team Sky menyerang dari peloton utama. Dia menempatkan dirinya sebentar ke dalam maglia rosa virtual sebelum ditarik kembali oleh kelompok itu.
Di depan balapan, empat pebalap – Conti, Sanchez, Visconti dan Izaguirre – bermain kucing-kucingan di beberapa kilometer terakhir yang berkelok-kelok. Pada tanjakan terakhir, Conti tergelincir di tikungan, meninggalkan tiga lainnya untuk memperebutkan finish.
Izaguirre berhasil menjauh dari para pesaingnya untuk akhirnya memberi Movistar kemenangan pertama mereka di Giro. Paket utama tiba segera setelah itu, tanpa celah nyata untuk mengguncang GC.
